從唐到宋，都市景觀變化明顯。唐代長安城坊市格局井然，尊卑秩序呈現(xiàn)鮮明。宋代開封、臨安卻展現(xiàn)出一種開放式的街市狀態(tài)，官府、民戶、商家混雜毗鄰。城市居民“坊郭戶”第一次被列入國家法定的戶籍管理分類。大都市海納百川，城內(nèi)有各類宗教活動場所，群眾喜聞樂見的市井文化，在瓦舍、勾欄、街市通衢中熱鬧繽紛。

宋代處于中國歷史上重要的轉(zhuǎn)型期，它面臨著來自內(nèi)部與周邊的諸多新問題、新挑戰(zhàn)，并非國勢強勁的時期；但它在物質(zhì)文明、精神文明方面的突出成就，在制度方面的獨到建樹，它對于人類文明發(fā)展的貢獻(xiàn)，使其無愧為歷史上文明昌盛的輝煌階段。就朝廷上的政治生態(tài)及制度淵源而言，很難說元、明、清數(shù)朝直接承繼宋代；但從近代的“人心”“政俗”來看，無論是政治理念、思想文化方面的創(chuàng)新或是因循，宋代帶來的影響，都深深地滲透在中國社會的肌體之中。

（作者為北京大學(xué)歷史系教授）