一百多年來的中國近代史有太多的屈辱、沉淪。面對危難，一些人喊出振聾發(fā)聵的聲音，提出激烈極端的主張，甚至全盤否定自己的歷史和文化，要求全盤接受西方文化，甚至要取消漢字，從里到外徹底洗心革面。如今，中華民族已經(jīng)走過了“救亡高于一切”的危急關(guān)頭，處于欣欣向榮的發(fā)展時期。在展望未來時，還應(yīng)該回頭審視過去?；赝麣v史，我們對救亡過程中大量激情的反叛表示理解。我們理解那些恨鐵不成鋼的激憤，也理解那些矯枉過正的夸張。但是，我們還應(yīng)該冷靜地意識到，歷史是不可能割斷的。就算一個嬰兒出生要剪掉臍帶，與父母的血脈也不可能斷絕。我們不能因為自己的處境不佳而埋怨父母，不能因今天的不幸遭遇而埋怨過去。只有用溫情的敬意關(guān)照我們走來的每一個腳步，才有可能事實求是地總結(jié)成功和失敗的經(jīng)驗教訓(xùn)，才有可能為今后提供借鑒和動力。而歷史虛無主義則極力貶低中國過去幾千年的歷史，抹殺近代無數(shù)仁人志士流血犧牲的價值，貶損中國人民英勇奮斗的意義。近年來，一些史學(xué)論著極力淡化中華民族曾經(jīng)經(jīng)歷的巨大災(zāi)難，極力美化給中華民族施加了無數(shù)災(zāi)難和痛苦的源頭——西方帝國主義的侵略，意就是在呼應(yīng)西方，打擊中國人的精神世界，要中華民族再次喪失自尊和自信。

歷史虛無主義的反面是西方中心論

歷史虛無主義與西方中心論是緊密伴隨的。不同在于，西方中心論是對西方自身的竭力贊美，而歷史虛無主義是對非西方世界的竭力貶低，兩者相輔相成。簡單說，西方中心論就是認(rèn)為西方文化高于非西方文化；西方自始至終創(chuàng)造著屬于全人類的優(yōu)秀文明；人類最美好的“普世”價值觀都是由西方獨創(chuàng)，非西方文化落后，不可能產(chǎn)生那些美好的價值觀；西方文化是全人類的至高點，也是全人類必須仿效的唯一出路。

遍觀世界，我們可以看到，每一個西方發(fā)達國家都不會出現(xiàn)針對自身的歷史虛無主義；相反，他們都對自己的歷史敝帚自珍，對自己歷史上似是而非的功績不惜筆墨地大書特書。例如，歐洲文藝復(fù)興成為西方中心論的重要歷史連接點。從歷史淵源上說，古希臘、古羅馬的文明屬于拉丁民族，而它正是被后來在歐洲占統(tǒng)治地位的日耳曼人或者說是哥特人、汪達爾人、諾曼人、法蘭克人、盎格魯撒克遜人毀滅的。因此，當(dāng)羅馬文明的毀滅者在一千年后將被其毀滅的文明標(biāo)榜為自己的文明之源時，實際上就是盜竊別人以往的文明成果為自己貼金。中世紀(jì)在歐洲出現(xiàn)的文藝復(fù)興不完全是歐洲內(nèi)在動力的結(jié)果，它的推動力相當(dāng)一部分來自于被西方強烈貶低的東方。事實上，毀滅羅馬文明的日耳曼人在此后一千多年的歷史上，文明程度都低于羅馬文明，也低于很多亞洲文明。例如，他們長期沒有文字，也沒有成文法。甚至作為日耳曼人一部分的北歐海盜，也成為那些國家為自己單薄的歷史而感到驕傲的一部分。

歐洲的宗教，包括天主教、東正教、新教各派，從源頭上說都不屬于歐洲，而屬于亞洲。但是，歐洲盡量回避這一點，還將同出亞洲一源的猶太教、伊斯蘭教等等視為異端，以正統(tǒng)的身份嚴(yán)厲打壓一脈相傳的父兄。歐洲文藝復(fù)興以后被反復(fù)強調(diào)的一個詞匯“地理大發(fā)現(xiàn)”就是歐洲人自我美化的典型之一。美洲作為地理上的存在，是因為哥倫布的發(fā)現(xiàn)嗎？“地理大發(fā)現(xiàn)”的說法完全否定了美洲原住民的人類身份，仿佛只有歐洲人才能代表人類去“發(fā)現(xiàn)”它。

歐洲的啟蒙運動事實上也因大量吸收東方文化成果而形成。啟蒙運動中很多對于歐洲人來說屬于新鮮的思想、觀念、文化成果，其實早就存在于其他非西方的文化中。對此，歐洲人總是極力否認(rèn)。英國作家杰克•古迪將這種方式稱為《偷竊歷史》 。有些西方國家歷史短暫，卻總是想方設(shè)法地利用文物、遺址等方式，給自己的點滴光榮留下琳瑯滿目的實物佐證，時時刻刻、隨時隨地地證明他們的偉大。

在歐洲人的歷史描述中，對于自己歷史上的污點都盡量避而不提，或者一筆掠過，或者予以詭辯。西方國家自大航海以后輪番崛起，每一個崛起的西方國家都干了很多傷天害理的事情，例如販賣黑奴。對此，歐洲人先是說那是給黑奴一個為上帝服務(wù)的機會，然后說是英國人有良心，率先廢除了黑奴制度。再比如說販賣鴉片，一會兒說是因為中國人閉關(guān)鎖國，妨礙了他們的自由貿(mào)易；一會兒說那時候販賣鴉片合法，全世界還沒有禁毒一說；一會兒又說中國老是占有貿(mào)易順差，弄得歐洲人不得不反抗。種種論據(jù)都指向一點，西方從來都是正確的，都是先進的，錯誤或悲劇都是因為非西方人的原因。西方人對非西方人即便有點不仁慈，那也是為了給他們送去先進文明。

西班牙在美洲屠殺了那么多印第安人，誰見它道歉了？2008年6月，加拿大總理哈珀向印第安人道了一個歉，但他輕描淡寫的道歉內(nèi)容是針對當(dāng)年強迫印第安兒童進入寄宿制學(xué)校以切斷他們文化根脈的洗腦做法 。然而，歐洲人在美洲長期奴役、殺戮、虐待印第安人，致使印第安人幾乎遭遇種族滅絕，在澳大利亞，有些原住民的確已經(jīng)徹底滅絕了，他們道歉了嗎？面對幾百年的黑奴歷史，一些國家多次要求西方殖民者道歉和賠償。2001年9月，歐盟代表回答說：“賠償并不能改變歷史” 。

歐洲歷史上即便對同為歐洲人的不同民族也犯下大量罪行，例如英國人長達數(shù)百年的鎮(zhèn)壓、奴役和歧視愛爾蘭人；再如歐洲很多國家歷史上對猶太人、吉普賽人等少數(shù)民族的歧視政策，等等。德國對猶太人的道歉和賠償，是特殊原因?qū)е碌囊粋€特例。除此之外，西方人對于自己歷史上的種種不良記錄，總是力圖輕描淡寫地遮掩過去，不惜濃墨重彩地粉飾自己。總之，西方從來不對自己搞歷史虛無主義。