我發(fā)過一篇文章《北大的招生標(biāo)準(zhǔn)是什么》，認(rèn)為除了高考成績作為智力性標(biāo)準(zhǔn)外，北大招生至少還應(yīng)當(dāng)有良好的基礎(chǔ)教育，強烈的好奇心、豐富的想象力和旺盛的創(chuàng)新欲望，遠(yuǎn)大的理想抱負(fù)和強烈的社會責(zé)任感，以及進(jìn)一步發(fā)展的潛能等四點非智力性標(biāo)準(zhǔn)。許多讀者來信和我商榷，贊同者有之，批評意見也不少。最集中的一點是，這些標(biāo)準(zhǔn)也許都有道理，但沒有一條標(biāo)準(zhǔn)是可以量化的。

無法量化的招生標(biāo)準(zhǔn)容易給腐敗行為留下空間，會損害教育和社會公平。相比而言，盡管目前按照高考分?jǐn)?shù)招生存在諸多弊端，但它確保了教育和社會公平——分?jǐn)?shù)面前人人平等。套用一句話說，這是所有壞制度里最好的一種制度。

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中國的教育問題頭緒繁雜，枝蔓眾多，積重難返，其實是改革開放進(jìn)入到攻堅階段后社會一系列深層次矛盾的集中反映。更重要的是，公平問題是當(dāng)代中國最復(fù)雜最微妙的問題之一，往往會觸動社會公眾最敏感最脆弱的神經(jīng)，任何有可能觸及社會公平的改革措施都會引起巨大爭議，甚至招致反對之聲一片。我們必須慎之又慎。但是，慎重和穩(wěn)妥不能成為無所作為的托辭。如果已經(jīng)看到問題所在，卻囿于祖宗成法而不敢越雷池一步，我們將徹底毀掉中國教育的未來，至少是這一代的教育。反之，如果我們能夠正視問題，用積極的態(tài)度，采取穩(wěn)妥的措施，堅持正確的方向，改革錯誤的地方，逐步扭轉(zhuǎn)不利局面，隨著中國經(jīng)濟(jì)社會的不斷發(fā)展和人口結(jié)構(gòu)的不斷變化，中國教育終將走上健康發(fā)展的新軌道。

關(guān)于招生標(biāo)準(zhǔn)的量化問題，近年來似乎已成為社會的共識?，F(xiàn)實生活中，人們往往青睞那些看得見摸得著的數(shù)字化指標(biāo)，否則就會被指責(zé)為不科學(xué)。我稱這種現(xiàn)象為“數(shù)字化崇拜”。不僅教育領(lǐng)域存在過度數(shù)字化傾向，其他社會領(lǐng)域何嘗不是如此？不然，所謂GDP崇拜從何而來？為什么大學(xué)那么看重SCI指標(biāo)？我們在這個誤區(qū)里已經(jīng)徘徊了太長時間。在這個問題上，我自己也經(jīng)歷了一個認(rèn)識上的變化。最初，我曾經(jīng)試圖將招生標(biāo)準(zhǔn)量化，為此做了大量工作，希望能夠提出一個一攬子的可以數(shù)字化的招生指標(biāo)體系。但在具體操作過程中，我們遇到了非常大的困難，出現(xiàn)了許多無法逾越的障礙。有一天我忽然意識到，數(shù)字化標(biāo)準(zhǔn)這條道路有沒有可能是一條死胡同？的確，在科學(xué)研究上往往會出現(xiàn)這種情況。當(dāng)一條路走不通時，很可能意味著這是一條失敗的道路。如果能夠證明一個問題無解，那也是一種進(jìn)步。至少，后來者可以不在這條道路上再浪費寶貴的時間和精力。后來，我又詳細(xì)考察了世界上許多國家和大學(xué)的招生錄取制度，發(fā)現(xiàn)沒有任何一個國家和任何一所大學(xué)是將招生標(biāo)準(zhǔn)完全量化的。量化指標(biāo)只是大學(xué)招生錄取中的參考依據(jù)之一。這使我逐步意識到，企圖把大學(xué)招生標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行數(shù)字化量化的努力可能是一個不可能完成的任務(wù)。