有宋以來，接地氣的詞、小說、戲曲的興盛，促成了中國文化的下移，這導(dǎo)致了官方意識形態(tài)傳播要與時(shí)俱進(jìn)，因時(shí)而變。在承襲固有的詩文傳播之外，如何使詞、小說、戲曲，擔(dān)負(fù)起像詩文一樣宣傳正能量的職責(zé)，不僅要突破“詩文為貴，詞曲為卑”的陳舊文體觀念，更要面對的是文化下移帶來的沒有經(jīng)驗(yàn)可循的意識形態(tài)的有效傳播。借助戲曲這個(gè)窗口，我們可以窺測到官府意識形態(tài)有效傳播的些許經(jīng)驗(yàn)。

首先，對意識形態(tài)的傳播方式，要秉持開放觀念。戲曲與意識形態(tài)的傳播雖有深刻的關(guān)聯(lián)，但起初“不登大雅之堂” 的戲曲因官府的不屑而疏于管理。隨著戲曲從業(yè)人員的壯大，題材內(nèi)容思想的拓邊擴(kuò)界，“優(yōu)孟衣冠”式的宮廷娛樂轉(zhuǎn)為勾欄瓦肆的演出，這導(dǎo)致違規(guī)越禮之事的雜劇時(shí)時(shí)有之。如元雜劇《趙氏孤兒》，紀(jì)君祥讓主人公高唱“憑著趙家枝葉千年永”，暢言“你若存的趙氏孤兒，當(dāng)名標(biāo)青史、萬古留芳”。又如《墻頭馬上》，劇中李千金與裴少俊在后花園養(yǎng)兒育女，違規(guī)越禮，頗為大膽。傳播有違儒家教化的戲曲現(xiàn)象逐漸引起當(dāng)政者的警覺，于是針對戲曲的法律條文也多了起來。“妄撰詞曲，誣人以犯上惡者處死”、“諸民間子弟，不務(wù)生業(yè)，輒于城市方鎮(zhèn)演唱詞話、教習(xí)雜戲，聚眾淫謔，并禁治之” 等條文在《元史·刑法志》中有明確的記載。明承元風(fēng)，逐漸強(qiáng)化?！队拼竺髀?middot;洪武三十年五月禁搬雜劇》云：“凡樂人搬做雜劇戲文，不許妝扮歷代帝王后妃忠臣烈士先圣先賢神像，違者杖一百；官民之家，容令?yuàn)y扮者與之同罪。其神仙道扮及義夫節(jié)婦孝子順孫勸人為善者，不在禁限。”官府的禁限是有一定的現(xiàn)實(shí)考量，“亦不必問古人實(shí)有是事否，而觸目感懷，啼笑與俱，甚至引為佳話，據(jù)為口實(shí)”（宋廷魁《介山記或問》）。這種歷史的傳播即劇作者的虛構(gòu)歷史演化為受眾接受的虛假真實(shí)，確實(shí)需要引起執(zhí)政者的警覺。故官府的介入一方面體現(xiàn)了戲曲涉世的勃勃生機(jī)，另一方面也為戲曲的發(fā)展劃出了一條小道，即利于儒家倫常的道德劇不在禁限之列。戲曲的曲折發(fā)展，顯示意識形態(tài)的傳播方式雖有新舊、尊卑之別，但這并非是問題的核心所在。對傳播方式秉持開放觀念，及早介入、引導(dǎo)，才會(huì)以極少的氣力規(guī)避被動(dòng)的禁限。

其次，士大夫?qū)蚯鷤鞑ヒ庾R形態(tài)的自覺擔(dān)當(dāng)。明初，朱元璋盛推《琵琶記》，認(rèn)為“五經(jīng)、四書，布、帛、菽、粟也，家家皆有，高明《琵琶記》，如山珍、海錯(cuò)，貴富家不可無”。朱元璋看重《琵琶記》是有原因的。《琵琶記》出現(xiàn)之前，蔡伯喈、趙五娘的故事已在社會(huì)上廣為流傳，如陸游《小舟游近村舍舟步歸》：“斜陽古柳趙家莊，負(fù)鼓盲翁正作場。死后是非誰管得，滿村聽說蔡中郎。”但內(nèi)容多為蔡伯喈應(yīng)試及第，拋親棄妻，被暴雷轟死。高明感于蔡伯喈行為有違教化，故在“不關(guān)風(fēng)化體，縱好也徒然。論傳奇，樂人易，動(dòng)人難。知音君子，這般另做眼兒看。休論插科打諢，也不尋宮數(shù)調(diào)，只看子孝與妻賢”創(chuàng)作動(dòng)機(jī)的驅(qū)使下，把原本負(fù)心題材的故事，演繹成“極富極貴牛丞相，施仁施義張廣才。有貞有烈趙貞女，全忠全孝蔡伯喈”的教化劇。故朱元璋喜好《琵琶記》，其因一方面是《琵琶記》在宣揚(yáng)儒家倫常，另一方面是看重高明對戲曲傳播教化的自覺擔(dān)當(dāng)。其子朱權(quán)，潛心戲曲，援引“治世之音安以樂”，為《太和正音譜》的戲曲文獻(xiàn)整理鳴鑼開道，并云“雜劇者，太平之勝事，非太平則無以出”。理學(xué)家丘濬繼承高明戲曲遺風(fēng)，批評舊有戲曲“無端誣賴前賢，伯喈負(fù)屈十朋冤”，憤而勇作《伍倫全備記》，并自得地?fù)P言“這本《伍倫全備記》，分明假托名傳。一場戲里伍倫全，借他時(shí)世曲，寓我圣賢言”。清初流傳甚廣的《桃花扇》與《長生殿》，更是接續(xù)“資治通鑒”之史家意識，在嫻熟的情理糾結(jié)中展開的戲曲敘說，使情擺脫了晚明一己之自由的情說立場，而放到一己之情與國運(yùn)相關(guān)的宏大敘事。前者總結(jié)明朝滅亡之因：“場上歌舞，至三百年之基業(yè)，隳于何人，敗于何事，消于何年，歇于何地？不獨(dú)令觀者感慨涕零，亦可懲創(chuàng)人心，為末世之一救矣”；后者“凡史家穢語，概削不書，非曰匿瑕，亦要諸詩人忠厚之旨云爾。然而樂極哀來，垂戒來世，意即寓焉”。二劇把士大夫?qū)蚯鷤鞑ソ袒淖杂X擔(dān)當(dāng)推向了高潮。