從人類的歷史以及當(dāng)前人類信仰的形式來看，信仰可分為兩種：宗教信仰和科學(xué)信仰。由于兩者形成的基礎(chǔ)不同，它們之間有著根本的區(qū)別。

宗教信仰從人類原始的自然崇拜發(fā)展而來，在西方基督教中它通過以神的“原罪”來推及人的罪，通過以罪的形式教導(dǎo)人們信仰神的力量。他們認為通過神的力量能夠走出困惑迷失，通向澄明之境。這種“普照之光”是建立在里虛幻性的現(xiàn)實基礎(chǔ)上的，在本質(zhì)上就帶有某種神秘性。正如馬克思所說的，宗教就是“一種顛倒的世界意識，只因為它們就是顛倒的世界……宗教是人的本質(zhì)在幻想中的實現(xiàn)。”3 因此，這種信仰背離了基本的客觀事實和價值取向，用神的意志主宰人類的生命，把人的能動性僅僅局限于對“原罪”的救贖中。

科學(xué)信仰則是基于深刻的價值理性判斷，是通過客觀真理的習(xí)得以及對客觀現(xiàn)實的實踐感知而確立的一種較高層次的信念?？茖W(xué)信仰相信人類是歷史的主體，人的存在是由人的實踐決定的。他們確信“上帝已死”的事實，把心中理想賦予對科學(xué)之真理，道德之善以及人類的自由之信仰上。他們有著強烈的崇高意識，以向往崇高作為自己的人生目標(biāo)。雖然科學(xué)信仰與宗教信仰有著根本的不同，但是它們都是人們的一種精神寄托和追求。

(二)信仰的特點

信仰是一種不斷促進自我升華的精神力量。通過信仰的支撐點，人們可以堅定未來的信仰，能夠形成一股強大的精神合力，是人類創(chuàng)造歷史、實現(xiàn)自我發(fā)展的動力。人類有一種動物沒有的本能的意識：有理想，向往崇高。把理想作為提升自我的方向標(biāo)，而這種追求崇高的精神的保持需要一定的信仰作為基礎(chǔ)。十八大報告指出“牢牢掌握意識形態(tài)的工作領(lǐng)導(dǎo)權(quán)和主動權(quán)，堅持正確的方向，提高引導(dǎo)能力，壯大主流思想輿論”，這就是要求把社會主義核心價值觀樹立為人民的理想追求，達成人民的共識，形成長效機制，而這一主流陣地的確立恰恰離不開信仰的支持。

信仰是一種價值意識的深層次沉淀，而且從一定意義上來講，來源于價值評價的理性判斷和情感強化。信仰不是無價值意義的思考，而是有著正向的價值追求。任何信仰都相應(yīng)的表現(xiàn)出價值評價的要求。人們對事物的認知獲得肯定性認同后，便會在價值的基礎(chǔ)上進行評價，從而形成一定的信服感，但是信服感只是信仰的一個環(huán)節(jié)。信服感整體轉(zhuǎn)向信仰需要情感等非理性因素基礎(chǔ)上的強化?？梢?，信仰的過程是從一定的價值觀念出發(fā)，經(jīng)過理性因素與非理性因素的作用，形成對對象深層認同，這時“信仰主體通過信仰這個媒介把自身的價值乃至整個人格全部地賦予、寄托和轉(zhuǎn)移到信仰對象上，此時的信仰主體和信仰對象是處于一種絕對的同一狀態(tài)。”4