（原題：近代中國聯(lián)邦制的失?。?/p>

近代中國曾有一個夢想，在當年被追尋得轟轟烈烈，如火如荼，它便是地方自治。地方自治在晚清萌芽，在上世紀20年代初的“聯(lián)省自治”運動中達到高潮，但隨后，它就被刻意遺忘了。這似乎也是命中注定，誰讓它被與各種“恐怖”的標簽，諸如“軍閥割據(jù)”、“門羅主義”乃至“分裂”等等捆綁在一起呢？不過歷史的真相，或許遠沒有這么簡單。

五千年文明，是否只有大一統(tǒng)一個選項？

我們今天習慣說中國具有悠久的“大一統(tǒng)”傳統(tǒng)，地方主義并不是中國人所向往的。這些說法久已成為常識，甚至成為中國人的口頭禪。然而訴諸于歷史事實，卻還有重新認識的空間。

中國人或許從一開始就星羅棋布遍及今天的中國本土，但中國文明的演進，其實是從黃河中下游一隅逐步向外擴展的。經(jīng)過漫長的歷史時期，至墨子的時代，也就是春秋末戰(zhàn)國初，中原地區(qū)至少還有300個以上的“國家”，因為墨子明明白白說他看過300國國書。所以，如果一定要說中國傳統(tǒng)，分治、地方主義或許更加久遠。

真正意義的大一統(tǒng)，或者說期待建立的大一統(tǒng)，從秦王朝開始。為何從秦代開始，大一統(tǒng)就成為中國人所向往的？這與中國的文明形態(tài)有關。兩千年帝制的根基是農業(yè)文明，農業(yè)文明的本質需要穩(wěn)定，不折騰。從漢代中期開始，歷朝歷代都嚴厲打擊地方主義，由中央政府出面壟斷鹽鐵等重要生產、生活資料，抑制商業(yè)文明，重農抑商。

這種模式，將地方上各種權力能收的都收到了中央，由中央統(tǒng)一決策和推行，各級地方政權“淪落”為中央政府的派出機構，幾乎沒有什么自主的發(fā)言權?，F(xiàn)在看來，既扼殺了地方的積極性，也讓中央背上了極其沉重的財政與政治負擔。但這種權利模式在中國歷史上是正面作用大于負面影響，它一方面維護了中國多民族的統(tǒng)一，另一方面則比較容易造成一種穩(wěn)定而寧靜的社會政治環(huán)境。它很好地適應了農業(yè)文明。

研究者很早就注意到了，假如不是西方人東來，中國不與西方接觸，中國文明必將長此終古，因為中國文明充分適應了農耕社會的需求，不僅早熟，而且精致。

然而，隨著歷史發(fā)展，西方社會在變化，商業(yè)資本的崛起，工業(yè)革命的影響，大航路的發(fā)現(xiàn)，拉近了世界的距離，東方不再遙遠，世界漸漸融為一體。中國必將在農業(yè)文明基礎上增加一個工業(yè)的、商業(yè)的文明。

工業(yè)的、商業(yè)的文明，究其本質，是市場為社會主角，不同區(qū)域的交流為常態(tài)。而交流需要差異，于是廣袤的中國原本潛藏著的地方主義，就被西方因素漸漸激活。比如從經(jīng)濟上講，東南沿海就形成了蘇杭絲織業(yè)、松江棉紡織業(yè)、蕪湖漿染業(yè)、佛山礦冶業(yè)、景德鎮(zhèn)制瓷業(yè)、鉛山造紙業(yè)等等許多手工業(yè)中心，而各種地域性商幫也在蓬勃發(fā)展。從這個角度看，地方主義并不一定意味著“分裂割據(jù)”，它還有積極的一面，那就是地方的差異與活力。

這或許還能解釋一個問題，就是明代中晚期東南沿海倭寇的興起。東南沿海地區(qū)的商業(yè)在發(fā)展，需要更多的貿易，而當時明政府對貿易的政策是管制。于是倭寇就利用這樣一種管制貿易、一種高額的稅率進行走私。只要在管制的貿易狀態(tài)下，就有走私的空間。而且這些倭寇中有許多人其實是中國人，領頭的是徽商。倭寇走私貿易的是非暫且不談，但從某種程度上說，此時地方商業(yè)經(jīng)濟的發(fā)展與中西貿易的需求，與中央的管制貿易政策發(fā)生了矛盾。

面對微妙的變化，一些敏銳的思想家如顧炎武、黃宗羲等人，很自然地思考起如何重建中國權力模式的問題。他們像歐洲許多思想家一樣，從理想中的黃金古代尋找答案。顧炎武為此專門寫了篇《郡縣論》，明確提出“寓封建之意于郡縣之中”，要求任職縣令要用熟悉本地風土人情的人，若干年的試用后，稱職的人就終生任職，并且要求“使縣令得私其百里之地”，讓他的個人利益與當?shù)匕傩盏睦婢o密聯(lián)系，這樣他便有了責任感，由中央的派出機構而變?yōu)橄鄬Κ毩⒌恼鄬嶓w，最終再以各地的共同發(fā)展，來維系全國的統(tǒng)一和穩(wěn)定。

如果中國的政治不再發(fā)生劇烈的變動，伴隨著新的生產力因素的不斷壯大與成長，顧炎武的權力模式遲早要實現(xiàn)。然而令人遺憾的是，西方的工業(yè)文明、商業(yè)文明并沒有被順利嫁接到中國的農業(yè)文明上，明清易代之際，生機勃勃的滿洲貴族以自身強大的力量，阻止了政治體制變革的進程，中央集權在清朝早中期被推上了巔峰。而顧炎武的知音，直到近代才出現(xiàn)。