“有思想”在中國還不是個褒義詞,而是“愛出風頭”的同義詞。“有思想”被認為是“主流科研”的“叛逆”,這種人不僅自己“倒霉”、拿不到經(jīng)費和項目,甚至有可能給所在單位帶來“災(zāi)難”。
現(xiàn)在,那些想成為科學家或已成為科學家的人,對以下三種品質(zhì)無比心儀、崇尚不已,這三種品質(zhì)就是“有知識”、“有能力”和“有關(guān)系”。“有知識”不用多說,這種人口若懸河、滔滔不絕,但講的都是“別人的東西”;“有能力”也不用多說,這種人精通百術(shù)、手腳麻利,什么困難都能“擺平”、什么麻煩都能“搞定”;“有關(guān)系”就更不用多說了,這種人上通下達、左右逢源,在各種場合長袖善舞、附庸風雅,爭取到巨額科研經(jīng)費。然而,除了有知識、有能力和有關(guān)系外,還有一種對科學家來說更為寶貴的品質(zhì)——那就是“有思想”。因為即便有知識、有能力和有關(guān)系,并且拿到巨額科研經(jīng)費,但如果沒有獨立的學術(shù)思想,就只能在科研中重復(fù)和“跟蹤”別人做過的事情。只有思想才是科研的靈魂,只有思想才是創(chuàng)新的源泉。
有思想的人重視“挑戰(zhàn)”而藐視“權(quán)威”——科學的基本態(tài)度是懷疑,科學的基本精神是批判。1884年,年輕的阿倫紐斯在自己的博士論文答辯會上提出了電離理論,教授們聽了“個個怒不可遏”,覺得難以容忍這種“荒謬絕倫”的想法。隨后,電離學說受到了傳統(tǒng)偏見暴風雨般的打擊。但是,阿倫紐斯在化學權(quán)威們的攻擊面前沒有動搖和退卻,他堅信自己的學說是正確的,并決心為捍衛(wèi)真理進行一場不屈的斗爭。一篇篇論文、一次次演講,阿倫紐斯勇敢地大聲宣布自己的學術(shù)思想。而他的對手則是國際化學界的反對聯(lián)盟,為首的竟是大名鼎鼎、以發(fā)現(xiàn)元素周期率而享有極高盛譽的門捷列夫。但是,真金不怕火煉、真理不怕打擊,電離學說“被證明在現(xiàn)代科學一切部門中都是適用而有益的”。阿倫紐斯于1903年榮獲諾貝爾化學獎,愉快地贏得了這場力量懸殊的戰(zhàn)斗。
有思想的人重視“原創(chuàng)”而藐視“跟蹤”——創(chuàng)新是科學的靈魂,原始創(chuàng)新更是靈魂的靈魂??茖W史上不乏這樣的例證,創(chuàng)造優(yōu)美、簡單而深刻的思想,需要的并不是知識和經(jīng)驗的積累,而是一種非凡的洞察力。所以,完成原始創(chuàng)新的經(jīng)常是默默無聞的小人物。1930年,年僅19歲的印度青年錢德拉塞卡在趕往劍橋大學去讀研究生的輪船上,寫出了一篇在科學史上占有重要地位的論文,幾經(jīng)周折后發(fā)表在美國的《天體物理學雜志》上。在這篇論文中他計算出,一個大約為太陽質(zhì)量一倍半(現(xiàn)在稱為“錢德拉塞卡質(zhì)量極限”)的冷恒星不能支持自身以抵抗自己的引力。對于一顆冷恒星來說,如果其質(zhì)量小于這個“極限”,那么它最后會停止收縮并變?yōu)橐活w半徑為幾千公里、密度為每立方厘米上百噸的“白矮星”;如果其質(zhì)量大于這個“極限”,那么它將無法支撐“自引力”的作用而最終坍縮成一點、變?yōu)?ldquo;黑洞”。
有思想的人重視“名譽”而藐視“名利”——真正的科學家視名譽如生命,視名利如糞土。1832年,年輕熱情的伽羅華因參加決斗而身受重傷,臨終前夜他將自己的研究成果以信件的形式寫下來交給朋友保存,創(chuàng)立了具有劃時代意義的“群論”,在數(shù)學發(fā)展史上作出了重大貢獻。1929年,愛因斯坦獲得了普朗克獎?wù)?,面對這項榮譽崇高的獎勵,愛因斯坦直到領(lǐng)獎前1小時才用20分鐘急忙在朋友的一張賬單背面寫好受獎演說詞。頒獎儀式結(jié)束后,這位朋友想要回自己的賬單當做紀念品收藏,卻沒想到愛因斯坦把金質(zhì)獎?wù)乱惨黄鸾o了他。
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