思想來自何處？馬克思恩格斯指出：“意識在任何時候都只能是被意識到了的存在，而人們的存在就是他們的現(xiàn)實生活過程。”“一切觀念都來自經(jīng)驗，都是現(xiàn)實的反映。”這告訴我們，思想不是自主發(fā)生的，不是無所憑依的；思想以現(xiàn)實為反映對象，從現(xiàn)實存在中獲取養(yǎng)料與內(nèi)容支撐。思想與現(xiàn)實的基本聯(lián)系在于：思想不能脫離現(xiàn)實，不能擺脫開“物質(zhì)的糾纏”，這是思想的宿命；而現(xiàn)實是思想的基礎(chǔ)與源泉，是孕育思想的母體，這是現(xiàn)實的榮耀。相對于思想，現(xiàn)實以其先在性和本源性，應(yīng)當(dāng)也必須受到思想的尊重與依從。

一提到“現(xiàn)實”，人們自然會想到那些外在于我們、可觸可及的物質(zhì)實體。物質(zhì)實體是“現(xiàn)實”的硬核，是一切存在的依托和根基。唯物主義正是以此建立起思想大廈，科學(xué)世界觀正是由此出發(fā)而揭示世界的本來面貌。

除了物質(zhì)實體這一現(xiàn)實“硬核”之外，“現(xiàn)實”所指還更為寬闊和多樣。拓展和深化對“現(xiàn)實”的理解，我們還應(yīng)在以下幾種意義上把握。

一是可觸可及的現(xiàn)象存在之背后的本質(zhì)和規(guī)律。本質(zhì)和規(guī)律是內(nèi)在的東西，標(biāo)示事物之間和事物內(nèi)部的各種關(guān)系，是事物更為重要、更為根本的存在。人的本質(zhì)，在其現(xiàn)實性上，是“一切社會關(guān)系的總和”。早在古希臘時期，柏拉圖就把世界區(qū)分為現(xiàn)象的“現(xiàn)實世界”和本質(zhì)的“理念世界”，把世界的本質(zhì)（理念）視為哲學(xué)研究的對象。這一觀念影響到后來的許多思想家，如黑格爾就認(rèn)為，現(xiàn)實不僅是實存，而且是本質(zhì)，“現(xiàn)實是本質(zhì)與實存或內(nèi)與外所直接形成的統(tǒng)一”。

二是物質(zhì)實體的存在形式與運動狀態(tài)，包括空間、時間、人的活動、人類社會的歷史發(fā)展進(jìn)程等。馬克思從“現(xiàn)實的人”出發(fā)進(jìn)展到社會實踐，由此揭示了歷史的奧妙和社會發(fā)展的本質(zhì)。他強(qiáng)調(diào)，我們的前提，“是一些現(xiàn)實的個人，是他們的活動和他們的物質(zhì)生活條件。”在這一類“現(xiàn)實”中，馬克思主義特別重視實踐活動，把實踐視為具有根本性和主導(dǎo)性、處于優(yōu)先地位的客觀存在，認(rèn)為“社會生活在本質(zhì)上是實踐的”。而馬克思主義與之分道揚鑣的舊唯物主義，恰是不能把對象、現(xiàn)實“當(dāng)作人的感性活動，當(dāng)作實踐去理解”。

三是介于有形與無形之間、或雖無形卻可以感知的存在，如制度規(guī)范、風(fēng)俗習(xí)俗、文化傳統(tǒng)、社會心理等，甚或包括語言。這類存在盡管大多是非實體性的，卻也是我們必須面對的現(xiàn)實。馬克思說過：“思維本身的要素，思想的生命表現(xiàn)的要素，即語言，具有感性的性質(zhì)。”

四是精神現(xiàn)象與各種思維成果，像人們公認(rèn)并客觀存續(xù)的學(xué)說與流派，由各類載體承繼的觀點與見解等。這是一些精神性存在，卻依然具備特定意義上的現(xiàn)實特征，用學(xué)者孫正聿的話說，它們不同于“意識外的存在”，是“意識界的存在”。正是因為存在、現(xiàn)實之涵義的廣闊性和包容性，恩格斯在講到哲學(xué)基本問題、唯物主義一元論時，特別強(qiáng)調(diào)世界是統(tǒng)一于物質(zhì)，而不是統(tǒng)一于存在。

明了思想要尊從的“現(xiàn)實”，那如何尊從呢？所謂尊從，是說思想承認(rèn)、尊重已有的存在，從順、依隨客觀的事實。這是思想應(yīng)有的姿態(tài)，是思想必須具有的立場；這也是唯物主義的正確要求，是思想能夠取得成效的必然選擇。一種認(rèn)識、一種思想，如果不是以現(xiàn)實為先、以現(xiàn)實為本，那它自身就成了無源之水、無本之木，自身的正確性、科學(xué)性就無所憑依，也就不會有什么作為和發(fā)揮什么作用了。其中的道理很簡單，就在于：思想的天職是認(rèn)識事物、把握本質(zhì)、揭示規(guī)律，在于思想以尊重事實為前提、以依從存在為基礎(chǔ)，達(dá)到對認(rèn)識對象的能動反映、理念再造、超越創(chuàng)新，否則，我們何必去思維、去構(gòu)建思想呢！對此，即便是不承認(rèn)客觀存在之先在性和本源性的唯心主義者，其所談所論也不免要把外部世界納入核心內(nèi)容、置于優(yōu)先地位。正因如此，馬克思批評黑格爾把辯證法神秘化了，“在他那里，辯證法是倒立著的。必須把它倒過來，以便發(fā)現(xiàn)神秘外殼中的合理內(nèi)核。”

思想尊從現(xiàn)實，既是思維的現(xiàn)實境況，也是認(rèn)識的原則要求。為此，我們需要明確這樣幾點。

其一，尊從，就不能虛妄。虛妄的東西，往往無視事實，漠視客觀的情勢。虛妄是背離真實的，甚至是無中生有、完全臆造，其危害在于迷惑誤導(dǎo)，使人誤入歧途。王充在《論衡》中說：“世信虛妄之書，以為載於竹帛上者，皆賢圣所傳，無不然之事，故信而是之，諷而讀之。”由此帶來的后果，則是，“睹真是之傳，與虛妄之書相違，則并謂短書，不可信用。”可見，虛妄之書貽害大矣，實為害人不淺。思想若遠(yuǎn)離了現(xiàn)實基礎(chǔ)，沒有了事實根據(jù)，去討論一些不著邊際、不可捉摸的問題，得出一些沒有實情實據(jù)、缺乏條件支撐的見解，它自身不僅毫無意義，而且還會產(chǎn)生不良影響，或因失之毫厘而謬以千里。這時的思想，不是在探索真理并走近真理，恰是與真理漸行漸遠(yuǎn)，難免會陷入謬誤的泥潭。不能虛妄，不可虛妄，是思想尊從現(xiàn)實的題中應(yīng)有之義。

其二，尊從，并不是盲從。思想尊從現(xiàn)實是應(yīng)該的，也是必須的，但不可由尊從走向盲從、走向完全服從或絕對服從。古代皇帝一言九鼎，即便錯了，眾臣亦俯首稱是，此種盲從自然會亂政誤國。不盲從，方有見地，方可創(chuàng)新。亞里士多德師從柏拉圖，深受老師教誨，后來他對老師的“理念論”提出了質(zhì)疑與批評，自成一代大家。亞里士多德的一句至理名言是：“吾愛吾師，吾更愛真理。”這正如韓愈所言：“弟子不必不如師，師不必賢于弟子。”不盲從現(xiàn)實，不照葫蘆畫瓢，是有作為的思想家共同的感受和一樣的呼聲。如孔子要求：“眾惡之，必察焉；眾好之，必察焉。”孟子認(rèn)為：“盡信書，不如無書。”人要善于思考，以明辨是非，不從眾，不唯書。這些雖是對人而言，于思想?yún)s同樣適宜。思想尊從現(xiàn)實而不能臣服現(xiàn)實，不能只跟在現(xiàn)實身后亦步亦趨，若如東施效顰。那不僅是誤讀了現(xiàn)實，也使自己無所作為。

其三，尊從，而不失自主。不失自主，是說思想不能迷失自己，不能忘卻了自己的初心責(zé)任。思想應(yīng)當(dāng)持有尊從現(xiàn)實的姿態(tài)，卻不可將自己完全歸附到現(xiàn)實的懷抱中；思想必須堅守尊從現(xiàn)實的立場，卻不能將自己消融消解在現(xiàn)實的森林里。思想是獨立的，務(wù)必保持維護(hù)好獨立性；思想是自由的，切不可自我束縛綁住手腳。思想與現(xiàn)實本就分屬兩個界域，具有清晰界限，不能混為一談。莊子所言：“物固有所然，物固有所可。無物不然，無物不可。”萬物各有本性，萬物也各有作用。尊從現(xiàn)實是一方面，自由獨立是另一方面，兩個方面在思想身上是辯證統(tǒng)一的。中華文化倡導(dǎo)的“和而不同”價值理念、經(jīng)典名言“和實生物，同則不繼”所揭示的道理，同樣適于對思想與現(xiàn)實之辯證關(guān)系的把握。

在思想尊從現(xiàn)實問題上，既要講唯物主義，也要講辯證法。思想源自現(xiàn)實是唯物主義，思想與現(xiàn)實互為作用是辯證法，要把兩個方面有機(jī)結(jié)合起來。既要講現(xiàn)實的本源性、先在性、基礎(chǔ)性，也要講思想的主體性、選擇性、能動性，使二者的本原派生關(guān)系在互為改造進(jìn)程中實現(xiàn)動態(tài)統(tǒng)一。思想與現(xiàn)實，亦如花朵與土壤，一個鮮艷美麗，一個堅實厚重，二者相映生輝并相得益彰。