魏徵和馬周以史為鑒，均明確主張存養(yǎng)百姓的極端重要性。在“存百姓”思想的指導(dǎo)下，唐太宗君臣在貞觀年間勤于政事，居安思危，避免剝削壓迫過甚，照顧廣大老百姓的切身利益，注重緩和階級矛盾和社會矛盾，出臺實施了輕徭薄賦、與民休息的多項積極政策和措施。史載當(dāng)時“省徭賦，不奪其時，使比屋之人，恣其耕稼”，有力推動了經(jīng)濟發(fā)展、民生改善和社會穩(wěn)定，為唐王朝的長久統(tǒng)治奠定了堅實基礎(chǔ)?！　　　?nbsp;

其二，“若安天下，必須先正其身，未有身正而影曲，上治而下亂者”

這也是一個原則性的認(rèn)識和總結(jié)，強調(diào)最高統(tǒng)治者“正其身”對于國家安危的重要性，即所謂“修身治國”的重要性，特別注重自身的品德修養(yǎng)和所作所為。這一認(rèn)識和總結(jié)也來自于對隋煬帝亡國教訓(xùn)的總結(jié)。貞觀初年，唐太宗對大臣們說，隋煬帝“奢侈自賢，身死匹夫之手，亦為可笑”。貞觀二年（628年），唐太宗又對大臣們說，隋煬帝“奢華無道，遂致滅亡”，指出隋煬帝驕淫奢侈，剛愎自賢，結(jié)果是作為一國之君而身死匹夫之手，為天下人恥笑。貞觀四年（630年），魏徵對唐太宗說：“隋煬帝志在無厭，惟好奢侈，所司每有供奉營造，小不稱意，則有峻罰嚴(yán)刑。上之所好，下必有甚，競為無限，遂至滅亡。此非書籍所傳，亦陛下目所親見。”貞觀十一年（637年），魏徵又對唐太宗說：“煬帝恃其富強，不虞后患，窮奢極欲，使百姓困窮，以至身死人手，社稷為墟。”提醒唐太宗要以隋煬帝窮奢極欲以致亡國為警誡。史載，當(dāng)時君臣們共同認(rèn)識到了“若恣其驕奢，則危亡之期可立待也”！唐太宗還明確地說：“秦始皇平六國，隋煬帝富有四海，既驕且逸，一朝而敗。吾亦何得自驕也？言念于此，不覺惕焉震懼！”

基于這種深刻認(rèn)識，唐太宗君臣謹(jǐn)嚴(yán)自律，躬行節(jié)儉，力戒奢侈，杜絕驕縱，從多個方面采取了切實行動，以求“正自身”，帶動營造了當(dāng)時良好的政治風(fēng)氣和社會風(fēng)氣，減輕了對老百姓的剝削和壓迫，使民眾能夠穩(wěn)定、積極地勞作和生產(chǎn)生活，從而鞏固了唐王朝的統(tǒng)治基礎(chǔ)，史載貞觀“二十年間，風(fēng)俗簡樸，衣無錦繡，財帛富饒，無饑寒之弊”，社會發(fā)展呈現(xiàn)出富裕和諧之良好局面。 

其三，“務(wù)弘仁義”者國祚長，“專任詐力”者國祚短

這是唐太宗君臣探討更多朝代興亡經(jīng)驗教訓(xùn)后所形成的又一原則性認(rèn)識和總結(jié)。史載“貞觀初，太宗從容謂侍臣曰：‘周武平紂之亂，以有天下，秦皇因周之衰，遂吞六國，其得天下不殊，祚運長短若此之相懸也？’尚書右仆射蕭瑀進曰：‘紂為無道，天下苦之，故八百諸侯，不期而會。周室微，六國無罪，秦氏專任智力，蠶食諸侯。平定雖同，人情則異。’太宗曰：‘不然，周既克殷，務(wù)弘仁義；秦既得志，專任詐力。非但取之有異，抑亦守之不同。祚之修短，意在茲乎！’”這里，君臣們討論了周朝和秦朝國祚長短的原因，唐太宗明確地指出，周朝得天下后“務(wù)弘仁義”，所以國祚長，而秦朝得天下后“專任詐力”，所以國祚短，國家政策的不同才是導(dǎo)致國祚長短相差懸殊的原因，提出了“務(wù)弘仁義”者國祚長，“專任詐力”者國祚短的重要認(rèn)識和結(jié)論。

貞觀六年（632年），唐太宗對這一重要認(rèn)識和結(jié)論又作了一次清晰闡述，他對大臣們說：“朕聞周、秦初得天下，其事不異。然周則惟善是務(wù)，積功累德，所以能保八百之基。秦乃恣其奢淫，好行刑罰，不過二世而滅。豈非為善者福祚延長，為惡者享年不永？……朕每將此事以為鑒戒，?？植淮?，為人所笑。”唐太宗的這段話，還是比較了周朝和秦朝國祚長短的原因，認(rèn)為周朝“能保八百之基”，是因為“惟善是務(wù)，積功累德”；秦朝所以“不過二世而滅”，是因為“恣其奢淫，好行刑罰”。唐太宗這次說的“惟善是務(wù)，積功累德”，是對以前說的“務(wù)弘仁義”的進一步說明；“恣其奢淫，好行刑罰”，是對以前說的“專任詐力”的進一步說明。這表明唐太宗的認(rèn)識和結(jié)論更加具體、明確和豐富了。