魏徵和馬周以史為鑒,均明確主張存養(yǎng)百姓的極端重要性。在“存百姓”思想的指導(dǎo)下,唐太宗君臣在貞觀年間勤于政事,居安思危,避免剝削壓迫過甚,照顧廣大老百姓的切身利益,注重緩和階級矛盾和社會矛盾,出臺實施了輕徭薄賦、與民休息的多項積極政策和措施。史載當(dāng)時“省徭賦,不奪其時,使比屋之人,恣其耕稼”,有力推動了經(jīng)濟發(fā)展、民生改善和社會穩(wěn)定,為唐王朝的長久統(tǒng)治奠定了堅實基礎(chǔ)?! ?nbsp;
其二,“若安天下,必須先正其身,未有身正而影曲,上治而下亂者”
這也是一個原則性的認(rèn)識和總結(jié),強調(diào)最高統(tǒng)治者“正其身”對于國家安危的重要性,即所謂“修身治國”的重要性,特別注重自身的品德修養(yǎng)和所作所為。這一認(rèn)識和總結(jié)也來自于對隋煬帝亡國教訓(xùn)的總結(jié)。貞觀初年,唐太宗對大臣們說,隋煬帝“奢侈自賢,身死匹夫之手,亦為可笑”。貞觀二年(628年),唐太宗又對大臣們說,隋煬帝“奢華無道,遂致滅亡”,指出隋煬帝驕淫奢侈,剛愎自賢,結(jié)果是作為一國之君而身死匹夫之手,為天下人恥笑。貞觀四年(630年),魏徵對唐太宗說:“隋煬帝志在無厭,惟好奢侈,所司每有供奉營造,小不稱意,則有峻罰嚴(yán)刑。上之所好,下必有甚,競為無限,遂至滅亡。此非書籍所傳,亦陛下目所親見。”貞觀十一年(637年),魏徵又對唐太宗說:“煬帝恃其富強,不虞后患,窮奢極欲,使百姓困窮,以至身死人手,社稷為墟。”提醒唐太宗要以隋煬帝窮奢極欲以致亡國為警誡。史載,當(dāng)時君臣們共同認(rèn)識到了“若恣其驕奢,則危亡之期可立待也”!唐太宗還明確地說:“秦始皇平六國,隋煬帝富有四海,既驕且逸,一朝而敗。吾亦何得自驕也?言念于此,不覺惕焉震懼!”
基于這種深刻認(rèn)識,唐太宗君臣謹(jǐn)嚴(yán)自律,躬行節(jié)儉,力戒奢侈,杜絕驕縱,從多個方面采取了切實行動,以求“正自身”,帶動營造了當(dāng)時良好的政治風(fēng)氣和社會風(fēng)氣,減輕了對老百姓的剝削和壓迫,使民眾能夠穩(wěn)定、積極地勞作和生產(chǎn)生活,從而鞏固了唐王朝的統(tǒng)治基礎(chǔ),史載貞觀“二十年間,風(fēng)俗簡樸,衣無錦繡,財帛富饒,無饑寒之弊”,社會發(fā)展呈現(xiàn)出富裕和諧之良好局面。
其三,“務(wù)弘仁義”者國祚長,“專任詐力”者國祚短
這是唐太宗君臣探討更多朝代興亡經(jīng)驗教訓(xùn)后所形成的又一原則性認(rèn)識和總結(jié)。史載“貞觀初,太宗從容謂侍臣曰:‘周武平紂之亂,以有天下,秦皇因周之衰,遂吞六國,其得天下不殊,祚運長短若此之相懸也?’尚書右仆射蕭瑀進曰:‘紂為無道,天下苦之,故八百諸侯,不期而會。周室微,六國無罪,秦氏專任智力,蠶食諸侯。平定雖同,人情則異。’太宗曰:‘不然,周既克殷,務(wù)弘仁義;秦既得志,專任詐力。非但取之有異,抑亦守之不同。祚之修短,意在茲乎!’”這里,君臣們討論了周朝和秦朝國祚長短的原因,唐太宗明確地指出,周朝得天下后“務(wù)弘仁義”,所以國祚長,而秦朝得天下后“專任詐力”,所以國祚短,國家政策的不同才是導(dǎo)致國祚長短相差懸殊的原因,提出了“務(wù)弘仁義”者國祚長,“專任詐力”者國祚短的重要認(rèn)識和結(jié)論。
貞觀六年(632年),唐太宗對這一重要認(rèn)識和結(jié)論又作了一次清晰闡述,他對大臣們說:“朕聞周、秦初得天下,其事不異。然周則惟善是務(wù),積功累德,所以能保八百之基。秦乃恣其奢淫,好行刑罰,不過二世而滅。豈非為善者福祚延長,為惡者享年不永?……朕每將此事以為鑒戒,??植淮?,為人所笑。”唐太宗的這段話,還是比較了周朝和秦朝國祚長短的原因,認(rèn)為周朝“能保八百之基”,是因為“惟善是務(wù),積功累德”;秦朝所以“不過二世而滅”,是因為“恣其奢淫,好行刑罰”。唐太宗這次說的“惟善是務(wù),積功累德”,是對以前說的“務(wù)弘仁義”的進一步說明;“恣其奢淫,好行刑罰”,是對以前說的“專任詐力”的進一步說明。這表明唐太宗的認(rèn)識和結(jié)論更加具體、明確和豐富了。
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