其實(shí)在商鞅樹木立威之前，吳起也采用過(guò)同樣的手段。在吳起人西河郡長(zhǎng)官時(shí)，把一根木頭立在城南，規(guī)定誰(shuí)能推到木頭就封他做長(zhǎng)大夫的官。結(jié)果真有人這樣做了，做的人也被封了官了。商鞅的做法流傳下來(lái)而吳起的則沒有。

商鞅兩次變法的主要內(nèi)容

公元前356年第一次變法，主要有下列三點(diǎn)：

1．頒布法律，制定連坐法，輕罪用重刑。將李悝《法經(jīng)》頒布實(shí)行，增加了連坐法。就是五家為伍，十家為什，互相告發(fā)，同罪連坐，告發(fā)“奸人”的與斬?cái)惩p，不告發(fā)的腰斬。一家藏“奸”，什、伍同罪連坐?？蜕崾樟魺o(wú)官府憑證的旅客住宿，主人與“奸人”同罪。

2．獎(jiǎng)勵(lì)軍功，建立二十等軍功爵制。規(guī)定斬?cái)臣资渴准?jí)一顆賞爵一級(jí)，田一頃，宅九畝，服勞役的“庶子”一人。爵位越高，相應(yīng)的政治、經(jīng)濟(jì)特權(quán)越大。宗室、貴戚凡是沒有軍功的，不得列入宗室的屬籍，不能享受貴族特權(quán)。

3．重農(nóng)抑商，獎(jiǎng)勵(lì)耕織，特別獎(jiǎng)勵(lì)墾荒。規(guī)定：“僇力本業(yè)耕織致粟帛多者，復(fù)其身；事末利及怠而貧者，舉以為收拏”（意思是盡力從事男耕女織的生產(chǎn)事業(yè)，生產(chǎn)糧食布帛多的，免除其本身的徭役；凡從事工商業(yè)和因不事生產(chǎn)而貧困破產(chǎn)的人，連同妻子、兒女沒入官府為奴隸）。

公元前350年第二次變法，主要有下列兩點(diǎn)：

1．“開阡陌封疆”。破除過(guò)去每一畝田的小田界一阡陌和每一頃田的大田界一封疆，把原來(lái)的“百步為畝”，開拓為240步為一畝，重新設(shè)置“阡陌”和“封疆”。國(guó)家承認(rèn)地主和自耕農(nóng)的土地私有權(quán)，在法律上公開允許土地買賣。

2．普遍推行縣制。在未設(shè)縣的地方，把許多鄉(xiāng)、邑，聚合并成縣，共新建31縣。設(shè)縣令、縣丞，由國(guó)君任免。

安陽(yáng)南內(nèi)黃縣梁莊鎮(zhèn)一帶）人，公孫氏，名鞅，亦稱衛(wèi)鞅。初為魏相公叔痤家臣，后入秦孝公。孝公六年（前356年，一說(shuō)三年）任左庶長(zhǎng)，實(shí)行變法，旋升大良造。孝公十二年由雍（今陜西鳳翔南）遷都咸陽(yáng)，進(jìn)一步變法。后十年（前304年）因戰(zhàn)功封商（今陜西商縣東南）十五邑，號(hào)商君。因稱商鞅。

商鞅主要進(jìn)行過(guò)兩次變法。第一次是在孝公六年：獎(jiǎng)勵(lì)耕織，生產(chǎn)多的可免徭役；廢除貴族世襲特權(quán)，制定按軍功大小給予爵位等級(jí)的制度；采用李悝《法經(jīng)》作為法律，推行連坐法。第二次是在孝公十二年：合并鄉(xiāng)邑為三十一縣（一說(shuō)四十一縣）；廢除井田制，準(zhǔn)許土地買賣；創(chuàng)立按丁男征服辦法，規(guī)定一戶有兩個(gè)男者必須分居，否則加倍征服；頒布法定的度量衡器，統(tǒng)一度量衡制。商鞅先后兩次變法，奠定了秦國(guó)富強(qiáng)的基礎(chǔ)，為秦國(guó)統(tǒng)一六國(guó)創(chuàng)造了條件。

秦孝公死后，商鞅被貴族誣害，遭車裂刑而死?！稘h書·藝文志》有《商君書》29篇；今存24篇；又有《公孫鞅》27篇，今佚。