李悝，約生于周定王介十九年（前450年），卒于周安王驕十二年（前390年），又名李克，魏文侯時曾為上地之守。上地，秦國滅魏后改為上郡，地處今陜西省北部的黃河以西一帶，芷是戰(zhàn)國時期魏秦兩國交界地區(qū)。魏文侯十三年（前434年）、十六年（前431年）、十七年（前430年）、二十四年（前423年），魏秦兩國在這里進行了激烈的戰(zhàn)爭。守，既是地方的最高行政長官，又是地方的最高軍事統(tǒng)帥。李悝在擔任上地守期間，有施展其軍事才能的條件，他鼓勵人民習射以便防御秦人之侵襲，令人民因民事糾紛而興訟者，都以射箭來解決。射中者勝，不中者敗。由于他有這一奇特的規(guī)定，于是上地人人善射，后來并因此而大敗秦人。

李悝是孔丘門徒子夏的學生，受過儒家思想的熏陶，并發(fā)展了儒家思想，所以《漢書·藝文志》儒家類著錄了李克七篇。李悝曾相魏文侯及武侯，使國富兵強，為戰(zhàn)國初期有數(shù)的政治家之一，是一個由儒家轉(zhuǎn)為法家的人，嚴格說他是法家的始祖。他在相魏期間，對魏國社會政治經(jīng)濟的發(fā)展起了重大的作用。他在魏國主持的變法，開各國變法之先聲?？傆^他一生的業(yè)績，可稱得上我國封建社會的名臣賢相。但使人感嘆的是，正如郭沫若所說：“可惜的是這樣一位重要人物，司馬遷的《史記》卻不為之立傳，他的思想淵源和生活出處我們不能知其詳了”。

李悝生活的年代，正是戰(zhàn)國初期。封建經(jīng)濟已經(jīng)占據(jù)社會經(jīng)濟生活的主導地位。經(jīng)濟基礎(chǔ)的深刻變化必然引起上層建筑的相應(yīng)變化。由于新建立的封建政權(quán)，面對著奴隸主貴族勢力的強烈反對，為了鞏固和發(fā)展封建國家的經(jīng)濟基礎(chǔ)，打擊奴隸主貴族的復辟勢力，確保新興地主階級的統(tǒng)治，戰(zhàn)國初期各個國家紛紛掀起變法運動。而李悝是這一時期第一個進行變法的人。

以盡地利平糴政策

李悝認為統(tǒng)治者要想富國強兵和穩(wěn)定社會秩序，必須鼓勵農(nóng)民的生產(chǎn)積極性，發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，增加封建國家的賦稅收入。所以，他提出“盡地利”的主張。要求盡可能地開墾荒地和提高單位面積的產(chǎn)量。盡地利必須首先調(diào)動人民生產(chǎn)的積極性，生產(chǎn)積極性產(chǎn)生的前提，必須給農(nóng)民一些生產(chǎn)和生活的條件。因此，李悝把國家掌握的一部分荒地分給農(nóng)民耕種，使一些沒有土地的農(nóng)民獲得了土地，轉(zhuǎn)為自耕農(nóng)。而國家也因此得到什一之稅（農(nóng)民收入的十分之一）。擴大了封建國家的財政稅收。除此之外，李悝根據(jù)當時魏國的情況，還對全國的耕地和人民進行了估計。他提出，一個五口之家，種田一百畝（一畝約為現(xiàn)在的市制三分多），按每畝產(chǎn)糧一石五斗（一斗約為現(xiàn)在的市制一升）計算，一年能收一百五十石。其中國家征稅能占十分之一，即十五石，口糧每人每月一石五斗，全年共九十石；還剩下四十五石。每石能賣三十錢，可得一千三百五十錢，祭祀鬼神要三百錢，穿衣要用一千五百錢，還虧四百五十錢。如果遇到疾病死亡、水旱天災(zāi)和國家額外征收的賦稅，農(nóng)民的生活就無法維持下去。農(nóng)民處于生活上都無法保障的狀況下，只有采取“盡地利”的辦法，來增加生產(chǎn)，滿足生產(chǎn)者最低的生活需求，才能滿足統(tǒng)治者奢侈腐化的需要。怎樣“盡地利之教”，《史記》曾指出李悝提到過“必雜五種，以備災(zāi)害，力耕數(shù)耘，收獲如寇之至”。這就是說，谷物的耕植須采取多種經(jīng)營方式，有的作物如受自然災(zāi)害，還有其它作物可以收獲；耕地要深，除草要勤，收獲時要如防備寇盜那樣快，以免作物遭受損失。這些無疑是十分寶貴的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)技術(shù)的經(jīng)驗，對于提高農(nóng)業(yè)勞動生產(chǎn)率有很大的作用。不過還須說明，李悝如此盡地利之教，目的當然不在關(guān)心農(nóng)民，或者想改善農(nóng)民的生活。他所以這樣細心精算，還是想在他們的身上榨取一點油水，以達到富國強兵的目的。

李悝提出，國家在豐年購入糧食，儲存以待荒年賣出，用以穩(wěn)定民食，這個措施叫做平糴。實行平糴旨在為封建統(tǒng)治階級維護封建統(tǒng)治秩序。他把豐年分為三等，畝產(chǎn)是常年的四倍為大豐收，標準是一個五口之家，種田一百畝，可收六百石；畝產(chǎn)是常年的三倍為中豐收，百畝可收四百五十石；畝產(chǎn)是常年的一倍，，則為小豐收，百畝可收三百石。除去農(nóng)家常年生活水平消費二百石，大、中、小豐年都有余糧，多則四百石，少則一百石。國家收購糧食要根據(jù)豐收的情況，大豐收購糧三百石，中豐收購二百石，小豐收購一百石。李悝把欠收也分作三等，比常年減產(chǎn)三分之一為小饑荒，百畝能收一百石；減產(chǎn)一半為中饑荒，百畝能收七十五石；減產(chǎn)五分之四為大饑荒，百畝只收三十石。在好年成由國家平價收購糧食，用以備荒；壞年成則以平價出售，借以平衡豐年和荒年的糧價。他提出要根據(jù)欠收的狀況出售糧食：小饑荒平價賣出小豐收年景購進的糧食；中饑荒平價賣出中豐收年景收購的糧食；大饑荒平價賣出大豐收年景購進的糧食。按著這套辦法，不管好壞年成，糧食的價格總是平穩(wěn)的。

李悝的平糴政策所要解決的重點問題，是現(xiàn)實的谷物價格的騰貴，所以他著重豐年收購以備荒年拋售，從而才能壓低谷物價格。他認為影響谷物價格上漲的原因，除自然災(zāi)害而外，農(nóng)民在乎常年份因生活困苦，提不起生產(chǎn)積極性以致農(nóng)業(yè)減產(chǎn)，也是原因?？伤麉s沒有指出，“農(nóng)民常困’’的原因是因為過分受到剝削。