在西進(jìn)運(yùn)動(dòng)過(guò)程中，出現(xiàn)三次巨大的移民高潮。第一次移民高潮出現(xiàn)在18世紀(jì)末期和19世紀(jì)初期，那時(shí)由于美國(guó)政府頒布一系列的土地法令并從法國(guó)購(gòu)買了路易斯安那廣大地區(qū)，移民們感到拓殖活動(dòng)有了一定的保證，紛紛涌向西部，開拓俄亥俄、肯塔基和田納西等地區(qū)，為后來(lái)日益擴(kuò)大的中西部產(chǎn)糧區(qū)奠定了基礎(chǔ)。第二次移民高潮出現(xiàn)在1815年以后，兩股移民朝著兩個(gè)方向移動(dòng)。一股是來(lái)自沿海地帶和德國(guó)的移民，他們匯合起來(lái)，朝向大湖平原區(qū)遷徙，逐步開拓了俄亥俄河以北的整個(gè)地區(qū)，建立了美國(guó)谷物生產(chǎn)和牧畜業(yè)的基地。另一股是來(lái)自東南部的移民，他們進(jìn)入了瀕臨墨西哥灣介于佐治亞南部與路易斯安那之間的平原地區(qū)。在這個(gè)地區(qū)，起初是一批又一批的小農(nóng)和小生產(chǎn)者開拓這片肥沃的土地，接著逐漸建立以生產(chǎn)和銷售棉花為主的大種植園，從而擴(kuò)大了南部奴隸制經(jīng)濟(jì)。第三次移民高潮是伴隨著19世紀(jì)中葉美國(guó)領(lǐng)土擴(kuò)張和兼并到來(lái)的。當(dāng)時(shí)，美國(guó)的領(lǐng)土擴(kuò)張朝著兩個(gè)方向繼續(xù)推進(jìn)：在西南方面，它于1845年兼并得克薩斯；在1848年美墨戰(zhàn)爭(zhēng)中，奪取墨西哥領(lǐng)土的一半；在西北方面，經(jīng)過(guò)與英國(guó)長(zhǎng)期談判，于1846年取得俄勒岡大片土地。最后，這兩方面的擴(kuò)張?jiān)诩永Ｄ醽唴R合，完成對(duì)整個(gè)大西部的占領(lǐng)。與此同時(shí)，由于加利福尼亞發(fā)現(xiàn)金礦，激起涌向西部采掘黃金的移民浪潮。后來(lái)，一部分淘金人轉(zhuǎn)而務(wù)農(nóng)或開設(shè)店鋪，成為加州的永久定居者；另一部分則從加州前往西北部地區(qū)勘查礦藏。在19世紀(jì)50～60年代，由于小農(nóng)大量移入進(jìn)行糧食生產(chǎn)和洛基山脈以西地區(qū)被劃分為一些州和準(zhǔn)州，開采礦藏的營(yíng)寨發(fā)展成為永久性居住區(qū)。

總之，美國(guó)通過(guò)西進(jìn)運(yùn)動(dòng)，在二百多年中開發(fā)了數(shù)百萬(wàn)平方公里的土地，并在這些土地上建立起了現(xiàn)代化的農(nóng)業(yè)、畜牧業(yè)、工業(yè)，這對(duì)美國(guó)成長(zhǎng)為世界上頭號(hào)經(jīng)濟(jì)強(qiáng)國(guó)產(chǎn)生了決定性的影響。可以說(shuō)，沒(méi)有西進(jìn)運(yùn)動(dòng)，也就沒(méi)有今天的美國(guó)。

二、從資本主義制度的本性分析——美國(guó)資本主義發(fā)展帶來(lái)了強(qiáng)大而瘋狂的太平洋擴(kuò)張動(dòng)力。

美國(guó)獨(dú)立以后，它的北方就開始了第一次工業(yè)革命。“南北戰(zhàn)爭(zhēng)”以后，美國(guó)掀起了第二次工業(yè)革命。統(tǒng)一以后的美國(guó)以經(jīng)濟(jì)建設(shè)為中心，地域不分南北，百姓不分黑人、白人，力爭(zhēng)要把經(jīng)濟(jì)搞上去。時(shí)至今日，美國(guó)第二次工業(yè)革命時(shí)期的產(chǎn)物，諸如：電燈泡、鋼鐵工業(yè)、電器發(fā)明，對(duì)我們?nèi)杂杏绊憽?/p>

當(dāng)時(shí)美國(guó)經(jīng)濟(jì)由自由資本主義發(fā)展到壟斷資本主義，壟斷資本主義發(fā)展到國(guó)際壟斷資本主義。出現(xiàn)了八大財(cái)團(tuán)，包括有摩根、庫(kù)恩-洛布、洛克菲勒、芝加哥、梅隆、杜邦、波士頓和克利夫蘭。這些財(cái)團(tuán)的發(fā)家史都有著對(duì)中小企業(yè)不公平的壓迫。在美國(guó)經(jīng)濟(jì)迅猛發(fā)展的過(guò)程中，超越了英國(guó)、法國(guó)、西班牙、俄國(guó)。到19世紀(jì)末20世紀(jì)初，美國(guó)大城市的崛起，進(jìn)一步為美國(guó)的太平洋擴(kuò)張奠定了基礎(chǔ)。

1915年舊金山為了慶祝連接大西洋和太平洋的巴拿馬運(yùn)河的竣工，另外要顯示1906年大地震重建的面貌，于1915年2月20日在舊金山市舉行了巴拿馬太平洋世博會(huì)，旨在慶祝巴拿馬運(yùn)河通航和舊金山市建立。博覽會(huì)展期長(zhǎng)達(dá)9個(gè)半月，總參觀人數(shù)超過(guò)1800萬(wàn)人，開創(chuàng)了世界歷史上博覽會(huì)歷時(shí)最長(zhǎng)、參觀人數(shù)最多的先河。

19世紀(jì)末20世紀(jì)初，隨著石油的發(fā)現(xiàn)，洛杉磯開始崛起，迅速發(fā)展成美國(guó)西部一個(gè)最大的城市。第二次世界大戰(zhàn)后，現(xiàn)代工業(yè)的崛起，商業(yè)、金融業(yè)和旅游業(yè)繁榮，移民激增，城區(qū)不斷向四周擴(kuò)展，洛杉磯成為美國(guó)的特大城市。

19世紀(jì)末的淘金熱為西雅圖帶來(lái)了一個(gè)短暫的小小的發(fā)展。20世紀(jì)初的造船業(yè)也為西雅圖帶來(lái)了繁榮。

20世紀(jì)初，美國(guó)的中西部已是它最大的谷物和肉、乳產(chǎn)區(qū)，五大湖地區(qū)煤、鐵資源等的開發(fā)，使芝加哥迅速成為中西部地區(qū)最大的城市和交通、工業(yè)中心，商業(yè)和金融業(yè)也日趨繁榮。芝加哥在國(guó)際工人運(yùn)動(dòng)中有著光榮歷史，是國(guó)際“五一”勞動(dòng)節(jié)(1886)和“三八”婦女節(jié)(1909)的發(fā)源地。這恰恰也反映了當(dāng)時(shí)美國(guó)普通勞動(dòng)者為維護(hù)自身權(quán)益，向資本家進(jìn)行的劇烈抗?fàn)帯?/p>

三、從國(guó)際政治角度分析——美西戰(zhàn)爭(zhēng)成為世界帝國(guó)主義重新分割世界的開始，同時(shí)，也成為美國(guó)太平洋擴(kuò)張最重要的一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。

航海家麥哲倫從西班牙越過(guò)大西洋邁過(guò)南美洲到太平洋，一路上暴風(fēng)驟雨，駭浪滔天。探險(xiǎn)隊(duì)死了好多人，里面的士兵曾發(fā)生騷動(dòng)，但被鎮(zhèn)壓下去。經(jīng)過(guò)很多風(fēng)浪，到了關(guān)島，過(guò)了關(guān)島到了菲律賓以后突然風(fēng)平浪靜，以后這個(gè)地方就被稱之為太平洋。這個(gè)時(shí)候太平洋還鮮為人知。太平洋面積達(dá)到一億八千多萬(wàn)平方公里，它是世界上最大、最深的海洋，也是冰原、島嶼最多的海洋。太平洋生長(zhǎng)的動(dòng)、植物，無(wú)論是浮游植物或海底植物以及魚類和其他動(dòng)物，都比其他大洋豐富，并且太平洋礦藏豐富。另外，太平洋還是重要的交通樞紐。

西方的文明是海洋文明。兩千多年以前，羅馬的哲學(xué)家就講到，誰(shuí)控制了海洋誰(shuí)就控制了世界。幾百年以后，葡萄牙、西班牙、荷蘭、英國(guó)到美國(guó)，他們的稱霸基本上都是以海軍力量維持的。

美國(guó)人對(duì)太平洋的關(guān)注最早是在美國(guó)的第三任總統(tǒng)杰斐遜。西華德則是美國(guó)太平洋帝國(guó)設(shè)想的積極鼓吹者和實(shí)踐者，他奠定了美利堅(jiān)太平洋帝國(guó)的基礎(chǔ)。美國(guó)實(shí)施“太平洋戰(zhàn)略”的步驟和手段：一是發(fā)動(dòng)美西戰(zhàn)爭(zhēng)；二是構(gòu)筑太平洋通道；三是建造“菲律賓跳板”；四是修筑“巴拿馬運(yùn)河”，連接太平洋和大西洋；五是控制日本，以日制華牽俄。

19世紀(jì)90年代末，隨著美國(guó)國(guó)力上升，其對(duì)外擴(kuò)張野心也急劇膨脹，夢(mèng)想重新瓜分世界。不過(guò)，鑒于當(dāng)時(shí)自身實(shí)力，美國(guó)還不敢打英法等老牌資本主義強(qiáng)國(guó)的主意，只好把目光投向那些日薄西山的老朽帝國(guó)，并決定從西班牙手中奪取覬覦已久的古巴和菲律賓。被譽(yù)為“加勒比海明珠”的古巴，與美國(guó)在地理上僅僅相距92海里，美國(guó)人曾長(zhǎng)期把它視為自己“版圖上的應(yīng)有之物”。為了吞并古巴，美國(guó)當(dāng)局曾用盡各種手段，但始終沒(méi)有得逞。物產(chǎn)豐富的菲律賓，也早在美國(guó)人的擴(kuò)張視野之內(nèi)。如果占領(lǐng)了菲律賓，美國(guó)整個(gè)海洋運(yùn)輸?shù)暮降缹?huì)有很大突破。美國(guó)人正是想通過(guò)奪取古巴和菲律賓等戰(zhàn)略要地，建立穩(wěn)定的擴(kuò)張基地，逐步實(shí)現(xiàn)稱霸世界的野心。但日益沒(méi)落的西班牙殖民者也不甘就此讓出地盤，一場(chǎng)爭(zhēng)奪戰(zhàn)一觸即發(fā)。

對(duì)西班牙宣戰(zhàn)后，早有準(zhǔn)備的美國(guó)立即派北大西洋艦隊(duì)封鎖了古巴北海岸。1898年5月14日，美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)時(shí)期的英雄謝夫特將軍指揮的6000名美軍登陸部隊(duì)從美國(guó)南端佛羅里達(dá)群島的基韋斯特出發(fā)，于20日到達(dá)古巴圣地亞哥港，并在海軍掩護(hù)下登陸。倉(cāng)促作戰(zhàn)的西班牙軍隊(duì)根本招架不住謝夫特的進(jìn)攻，美軍在僅僅損失5匹戰(zhàn)馬的情況下登陸成功并發(fā)起了連續(xù)攻擊。經(jīng)過(guò)一些小的接觸以后，6月24日，西班牙守軍放棄了從代基里到圣地亞哥之間的一個(gè)重要防御陣地拉斯瓜西馬斯。7月3日，強(qiáng)大的美國(guó)艦隊(duì)攻占了圣地亞哥港。西班牙艦隊(duì)倉(cāng)皇逃跑，可是，西班牙艦隊(duì)開進(jìn)了一條極為狹窄的水道，徹底失去了抵抗能力，被美艦一一擊沉。11日，美軍終于完成了對(duì)圣地亞哥的包圍。17日，2.5萬(wàn)走投無(wú)路的西班牙軍隊(duì)全部投降。美軍順利進(jìn)占圣地亞哥，這標(biāo)志著古巴戰(zhàn)事結(jié)束。

在攻占古巴的同時(shí)，4月27日，美國(guó)亞洲分艦隊(duì)司令喬治·杜威便率領(lǐng)艦隊(duì)悄悄駛往菲律賓，并于5月1日拂曉前到達(dá)馬尼拉港外。駐守此地的西班牙軍艦趁美軍立足未穩(wěn)，率先發(fā)動(dòng)攻擊，但由于西艦破舊不堪，對(duì)美艦并沒(méi)有造成多少殺傷。精明的杜威觀察到西班牙艦船甲板上堆滿了燒鍋爐用的木柴、煤等易燃物，他果斷下令對(duì)準(zhǔn)這些引火材料射擊。很快，柴草引發(fā)的熊熊烈火吞噬了西班牙艦艇。中午時(shí)分，7艘西艦全被擊沉，西軍傷亡381人，美方僅輕傷8人，無(wú)1人死亡。第二天，美海軍又占領(lǐng)了甲米地和科雷希多島。6月21日，又占領(lǐng)了關(guān)島。8月13日，美軍攻下馬尼拉。至此，歷時(shí)3個(gè)多月的美西戰(zhàn)爭(zhēng)以美國(guó)實(shí)現(xiàn)其擴(kuò)張計(jì)劃而告終。

1898年10月1日，美國(guó)以勝利者的姿態(tài)和西班牙政府進(jìn)行談判。12月10日，經(jīng)過(guò)一番討價(jià)還價(jià)，在古巴人民和菲律賓人民完全被蒙蔽的情況下，美國(guó)同西班牙簽訂了重新分割殖民地的《巴黎和約》。合約規(guī)定：“第一條：西班牙放棄對(duì)古巴主權(quán)的一切要求和權(quán)利。第二條：西班牙將其管轄的波多黎各島、西印度群島中的其他島嶼以及馬里亞納群島中的關(guān)島讓給美國(guó)。第三條：西班牙把菲律賓群島讓給美國(guó)，……美國(guó)付給西班牙二千萬(wàn)美元。”就這樣，帝國(guó)主義陣營(yíng)的“后起之秀”美國(guó)硬是從老牌殖民帝國(guó)西班牙口中摳出了如此眾多的肥肉，但是，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)作為帝國(guó)主義戰(zhàn)爭(zhēng)的一篇，作為殖民者踐踏弱小國(guó)家利益的范例而遭到百般非議。就連美國(guó)大文豪馬克·吐溫也憤慨地說(shuō)：美國(guó)國(guó)旗上的“白條應(yīng)當(dāng)涂成黑色，旗上的星條應(yīng)當(dāng)改為骷髏頭和交叉骨”。

四、從思想文化角度分析——從“天定命運(yùn)論”到“海上實(shí)力論”成為美國(guó)最終完成了從大陸擴(kuò)張到海洋擴(kuò)張的文化支點(diǎn)。