至1819年，美國利用西班牙美洲殖民地起義風(fēng)起云涌的形勢，通過向西班牙支付500萬美元，實(shí)現(xiàn)了對東、西佛羅里達(dá)10多萬平方公里土地的占領(lǐng)和兼并合法化，使領(lǐng)土面積達(dá)到460多萬平方公里，相當(dāng)于現(xiàn)領(lǐng)土面積一半以上。

第三，向北向西擴(kuò)張。

1818年，美英舉行西北邊界談判，就位于洛基山脈與太平洋之間的俄勒岡，即北緯42度至54度40分之間（包括現(xiàn)今美國華盛頓州、俄勒岡州、愛達(dá)荷州、蒙大拿州和懷俄明州的一部分以及加拿大不列顛哥倫比亞一半）的爭議地區(qū)歸屬問題，達(dá)成一項(xiàng)折衷協(xié)議：從伍茲湖到洛基山頂端，以北緯49度線為界，位于洛基山脈以西的俄勒岡在10年內(nèi)由英美共管，對兩國公民與臣民自由開放。1827年，美國和英國達(dá)成協(xié)議，延長對俄勒岡地區(qū)的共管。但是，此后雙方爭議不斷。

至19世紀(jì)40年代初，美國要求將這塊共管土地全部劃歸美國，但遭到英國拒絕。美英雙方劍拔弩張。1846年，由于得克薩斯問題，美國與墨西哥關(guān)系緊張，美墨戰(zhàn)爭迫在眉睫。為避免腹背受敵，美國決定與英國妥協(xié)。1846年6月15日，美國和英國簽訂《俄勒岡條約》，雙方同意結(jié)束對俄勒岡地區(qū)的共管，以北緯49度線將俄勒岡一分為二，此線向西一直延長到普杰特灣，再從那里經(jīng)胡安·德富卡海峽入海。此后，雙方對邊界線在胡安·德富卡海峽中的準(zhǔn)確位置和走向以及圣胡安島歸屬問題又發(fā)生爭議，并于19世紀(jì)70年代將這一爭議提交仲裁，將圣胡安島劃歸于美國。這樣，美國獲得70多萬平方公里的土地，并將領(lǐng)土范圍擴(kuò)展至太平洋海岸。

1842年8月9日，美國和英國在華盛頓簽訂《韋伯斯特－阿什伯頓條約》，將爭議土地中靠近北部的5000平方英里劃歸加拿大，靠近南部的7000平方英里劃歸美國；美英兩國公民與臣民均可在圣約翰河自由航行；以北緯45度線為紐約和佛蒙特州的北部邊界；美國獲得了康涅狄格河源頭附近約200平方英里的土地。此外，條約還劃定了從蘇必利爾湖到伍茲湖之間的邊界線，美國獲得了約6500平方英里的爭議土地。至此，伍茲湖以東的美加邊界全部劃定。

第四，向西向南擴(kuò)張。

1821年以前，現(xiàn)美國西南部，自墨西哥灣沿岸得克薩斯州到太平洋沿岸加利福尼亞州的廣大地區(qū)是西班牙殖民地。1821年，墨西哥從西班牙殖民統(tǒng)治下獲得獨(dú)立，上述地區(qū)即成為墨西哥領(lǐng)土。此后，美國人開始移居得克薩斯。1835年，美國移居墨西哥得克薩斯省的移民發(fā)動(dòng)武裝叛亂，于次年3月驅(qū)逐墨西哥軍隊(duì)，成立得克薩斯共和國，又稱“孤星國”。1836年5月14日，墨西哥軍隊(duì)鎮(zhèn)壓得克薩斯叛亂失敗，被迫簽署承認(rèn)《得克薩斯獨(dú)立條約》。1845年12月29日，美國正式將得克薩斯并入美國，使之成為美國第28個(gè)州。

墨西哥對美國合并得克薩斯非常憤怒，斷絕了與美國的關(guān)系。1846年，美國總統(tǒng)波爾克派軍隊(duì)進(jìn)入兩國邊境有爭議地區(qū)。墨方提出強(qiáng)烈抗議。4月24日，墨西哥軍隊(duì)與美軍發(fā)生小規(guī)模沖突，打死3名美國人。這一事件正好給了美國借口。5月13日，美國對墨西哥宣戰(zhàn)，美墨戰(zhàn)爭爆發(fā)。美國派出5萬軍隊(duì)從陸地和海上侵入墨西哥。7、8月，美國相繼占領(lǐng)墨西哥的一些重要城鎮(zhèn)，并宣布新墨西哥和加利福尼亞為美國領(lǐng)土。9月14日，美國攻占墨西哥城。

1848年2月2日，美國和墨西哥簽訂《瓜達(dá)盧普·伊達(dá)爾戈條約》：墨西哥被迫正式把得克薩斯、新墨西哥和加利福尼亞割讓給美國，并承認(rèn)格蘭德河為美國和墨西哥的邊界。美國由此獲取的土地包括現(xiàn)今得克薩斯、新墨西哥、亞利桑那、猶他、內(nèi)華達(dá)、加利福尼亞6個(gè)州和懷俄明與科羅拉多州的一部分。

1853年12月30日，美國以修建通往加利福尼亞鐵路的需要為由，以1000萬美元從墨西哥手中強(qiáng)行購得亞利桑那南部基拉河以南的約45535平方英里的希拉河流域。

美國利用軍事征服、政治外交和強(qiáng)行購買等手段，先后奪取了墨西哥原國土面積約55％的土地，約230多萬平方公里。

第五，海外擴(kuò)張。

1853年俄國正忙于和英國打克里米亞戰(zhàn)爭，這是一場爭奪巴爾干半島控制權(quán)的戰(zhàn)爭，也是一場打通通往黑海咽喉要道的戰(zhàn)役。戰(zhàn)爭一直持續(xù)到1856年，以俄國的失敗而告終。從而引發(fā)了俄國國內(nèi)的革命。失敗了的俄國唯恐阿拉斯加殖民地被英國奪走，于是主動(dòng)問及美國要不要阿拉斯加。時(shí)任美國國務(wù)卿的西華德，以每公畝僅2分錢，總價(jià)720萬美元的價(jià)格向俄國購買到阿拉斯加。這樁買賣當(dāng)時(shí)遭到許多美國人詬病，把阿拉斯加譏諷為“Seward的冰盒”、“Seward的愚行”。西華德回應(yīng)道，現(xiàn)在買下阿拉斯加，也許多少年以后，我們的子孫因?yàn)橘I到這塊地而得到好處。1867年10月18日美國星條旗第一次在阿拉斯加飄揚(yáng)起來。據(jù)估計(jì)，阿拉斯加地下埋藏著5.7萬億立方米的天然氣和300億桶原油，現(xiàn)價(jià)值超過2萬億美元！ 另外，西德華認(rèn)為，阿拉斯加的購買是美國向太平洋伸出的一只手。

1867年10月24日，美國與丹麥簽訂條約，美國以750萬美元購買了丹屬維爾京群島中的圣托馬斯與圣約翰2個(gè)島嶼。

  1898年，美國發(fā)動(dòng)美西戰(zhàn)爭，打敗了西班牙，從西班牙手中奪取了古巴、波多黎各、關(guān)島和菲律賓。古巴和菲律賓先后于1902年和1946年取得獨(dú)立，而波多黎各和關(guān)島至今仍在美國統(tǒng)治下。

  美國還于1898年將夏威夷變成自己的殖民地。此前，1842年8月，英、法、美三國曾簽署一項(xiàng)聲明，承認(rèn)夏威夷為一個(gè)具有主權(quán)的國家。但是，在打敗西班牙后，美國就吞并了這個(gè)在太平洋中的獨(dú)立島國。

除了上述各島以外，美國于1899年還占領(lǐng)了太平洋上的一些島嶼，如東薩摩亞、中途島及威克島等。1903年，美國取得巴拿馬運(yùn)河的開鑿權(quán)和運(yùn)河區(qū)的特權(quán)。1917年，美國以2500萬美元的出讓費(fèi)，從丹麥?zhǔn)种械玫饺烤S爾京群島。

在上述領(lǐng)土中，阿拉斯加和夏威夷分別成為美國第49和第50個(gè)州。在100多年中，美國只用了8700萬美元的所謂“補(bǔ)償金”，奪取了他國近700多萬平方公里的土地，成為世界大國之一。領(lǐng)土擴(kuò)張對美國資本主義的發(fā)展起了重大的作用，也奠定了美國作為世界唯一的超級大國之物質(zhì)基礎(chǔ)。

（四）西進(jìn)運(yùn)動(dòng)中的領(lǐng)土擴(kuò)張

杰斐遜總統(tǒng)最早提出了“美國西進(jìn)擴(kuò)張”的概念?？梢哉f整個(gè)美國歷史就是向西的運(yùn)動(dòng)，直至成為“兩洋（大西洋、太平洋）國家”。美國一位著名的歷史學(xué)家特納，在一篇名為《邊疆在美國歷史上的重要性》的論文中提出，美國人的民族、文化就是在邊疆不斷拓寬的過程中形成的。肯尼迪也提出過“新邊疆”的政策。

只是一味地?cái)U(kuò)張版圖不去開發(fā)，好多土地就荒在那里。后來馬里維斯·劉易斯和威廉·克拉克受杰斐遜總統(tǒng)派遣，率領(lǐng)30多人的遠(yuǎn)征隊(duì)，從圣路易斯出發(fā)，五月渡瀘，深入不毛，歷時(shí)2年的時(shí)間，考察了現(xiàn)今大半個(gè)美國的地域。這是美國政府第一次踏足密西西比河西岸。因?yàn)檫@次考察，美國人知道了密西西比河以西有廣袤的土地、豐富的資源，新大陸由此一直延伸到太平洋。從此有了從19世紀(jì)中葉到20世紀(jì)初期的西部大遷徙和大開發(fā)。

西部拓荒運(yùn)動(dòng)的驅(qū)動(dòng)力主要來自三個(gè)方面：土地投機(jī)家、普通的貧困者和奴隸主。西部大量的土地讓希望通過投機(jī)而謀利的投機(jī)商們垂涎欲滴；對那些想要得到土地、解決債務(wù)和生計(jì)問題的窮人同樣有吸引力。此外，南方種植園的兼并和西進(jìn)也對西部拓荒進(jìn)程起到了一定的推動(dòng)作用。需要特別指出的是，華人移民在西進(jìn)運(yùn)動(dòng)中發(fā)揮的作用。他們歷經(jīng)千辛萬苦，漂洋過海，同其他各國移民一起開拓美國太平洋沿岸地區(qū)，為美國實(shí)現(xiàn)由“大西洋時(shí)代”到“太平洋時(shí)代”的大轉(zhuǎn)折作出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。

1869年5月10日，美國近代工業(yè)化歷史上具有劃時(shí)代意義的第一條橫貫北美大陸的中央太平洋鐵路和聯(lián)合太平洋鐵路建成通車。這條鐵路全長3000多公里，穿越整個(gè)北美大陸，它為美國太平洋的擴(kuò)張奠定了基礎(chǔ)。在這條鐵路的修建中，華工出了非常大的力。這條鐵路是從兩個(gè)方向?qū)χ藿?。其中由西到東路最難修。當(dāng)時(shí)太平洋公司要招工，招不到，白人來做了幾天就跑掉了，后來招募到一批華工。外國人看著拖著長長的辮子、帶著帽子、吃咸魚，瘦骨伶仃的華人，對于他們能夠修鐵路有些疑惑。然而就是這批華人堅(jiān)持了下來。1866年，華工們開始挑戰(zhàn)工程中最大的攔路虎——塞拉嶺通道，被稱為合恩角的花崗巖石墻是這里最難攻克的險(xiǎn)關(guān)，它的下部是垂直光滑、深達(dá)1000英尺(約合304.8米)的懸崖峭壁。為了從筆直的山崖上劈出一條雙軌寬的路基，華工把自己拴在吊籃里，從山頂上用繩索吊下去，在半空中鑿壁填塞火藥，點(diǎn)火后再往上拉，那里的巖石之硬，常使得火藥從炮眼里直接迸出，傷及華工；因?yàn)榛鹚幮阅懿环€(wěn)或者繩索磨斷而葬身崖底的華工不計(jì)其數(shù)?！睹乐奕A僑史話》記：“在修筑100英里的塞拉山脈地段的鐵路時(shí)，華工的死亡率高達(dá)10％以上”。在開鑿長達(dá)1600英尺的唐納隧道時(shí)，連續(xù)兩年遇上美國歷史上罕見的嚴(yán)冬，很多從中國南方來的從未見過冰雪的華工被活活凍死在帳蓬里。幾個(gè)月后發(fā)現(xiàn)他們的尸體時(shí)，有的還握著鐵鏟和洋鎬。當(dāng)時(shí)，就有數(shù)百名死難的筑路華工的尸骨被送回中國埋葬。當(dāng)然，葬身崖底的華工是不包括在里面的。唐納隧道曾是世界上最長的鐵路隧道，也是中央太平洋鐵路最艱難的一關(guān)。在一個(gè)多世紀(jì)之后，這條隧道仍然保護(hù)著穿越隧道的火車，阻擋著風(fēng)雪。1868年，工程延伸到內(nèi)華達(dá)山——今天的美國人把這段鐵路稱為“內(nèi)華達(dá)山上的中國長城”，約有1000名華工死在這里。1970年，人們從當(dāng)?shù)厣衬型诔?000磅(約合907.2公斤)的華工尸骨。廣為流傳的“每根枕木下面都有一具華工的尸骨”?？梢娭袊藶樾捱@條鐵路的付出是多么大！