至1819年，美國利用西班牙美洲殖民地起義風起云涌的形勢，通過向西班牙支付500萬美元，實現(xiàn)了對東、西佛羅里達10多萬平方公里土地的占領(lǐng)和兼并合法化，使領(lǐng)土面積達到460多萬平方公里，相當于現(xiàn)領(lǐng)土面積一半以上。

第三，向北向西擴張。

1818年，美英舉行西北邊界談判，就位于洛基山脈與太平洋之間的俄勒岡，即北緯42度至54度40分之間（包括現(xiàn)今美國華盛頓州、俄勒岡州、愛達荷州、蒙大拿州和懷俄明州的一部分以及加拿大不列顛哥倫比亞一半）的爭議地區(qū)歸屬問題，達成一項折衷協(xié)議：從伍茲湖到洛基山頂端，以北緯49度線為界，位于洛基山脈以西的俄勒岡在10年內(nèi)由英美共管，對兩國公民與臣民自由開放。1827年，美國和英國達成協(xié)議，延長對俄勒岡地區(qū)的共管。但是，此后雙方爭議不斷。

至19世紀40年代初，美國要求將這塊共管土地全部劃歸美國，但遭到英國拒絕。美英雙方劍拔弩張。1846年，由于得克薩斯問題，美國與墨西哥關(guān)系緊張，美墨戰(zhàn)爭迫在眉睫。為避免腹背受敵，美國決定與英國妥協(xié)。1846年6月15日，美國和英國簽訂《俄勒岡條約》，雙方同意結(jié)束對俄勒岡地區(qū)的共管，以北緯49度線將俄勒岡一分為二，此線向西一直延長到普杰特灣，再從那里經(jīng)胡安·德富卡海峽入海。此后，雙方對邊界線在胡安·德富卡海峽中的準確位置和走向以及圣胡安島歸屬問題又發(fā)生爭議，并于19世紀70年代將這一爭議提交仲裁，將圣胡安島劃歸于美國。這樣，美國獲得70多萬平方公里的土地，并將領(lǐng)土范圍擴展至太平洋海岸。

1842年8月9日，美國和英國在華盛頓簽訂《韋伯斯特－阿什伯頓條約》，將爭議土地中靠近北部的5000平方英里劃歸加拿大，靠近南部的7000平方英里劃歸美國；美英兩國公民與臣民均可在圣約翰河自由航行；以北緯45度線為紐約和佛蒙特州的北部邊界；美國獲得了康涅狄格河源頭附近約200平方英里的土地。此外，條約還劃定了從蘇必利爾湖到伍茲湖之間的邊界線，美國獲得了約6500平方英里的爭議土地。至此，伍茲湖以東的美加邊界全部劃定。

第四，向西向南擴張。

1821年以前，現(xiàn)美國西南部，自墨西哥灣沿岸得克薩斯州到太平洋沿岸加利福尼亞州的廣大地區(qū)是西班牙殖民地。1821年，墨西哥從西班牙殖民統(tǒng)治下獲得獨立，上述地區(qū)即成為墨西哥領(lǐng)土。此后，美國人開始移居得克薩斯。1835年，美國移居墨西哥得克薩斯省的移民發(fā)動武裝叛亂，于次年3月驅(qū)逐墨西哥軍隊，成立得克薩斯共和國，又稱“孤星國”。1836年5月14日，墨西哥軍隊鎮(zhèn)壓得克薩斯叛亂失敗，被迫簽署承認《得克薩斯獨立條約》。1845年12月29日，美國正式將得克薩斯并入美國，使之成為美國第28個州。

墨西哥對美國合并得克薩斯非常憤怒，斷絕了與美國的關(guān)系。1846年，美國總統(tǒng)波爾克派軍隊進入兩國邊境有爭議地區(qū)。墨方提出強烈抗議。4月24日，墨西哥軍隊與美軍發(fā)生小規(guī)模沖突，打死3名美國人。這一事件正好給了美國借口。5月13日，美國對墨西哥宣戰(zhàn)，美墨戰(zhàn)爭爆發(fā)。美國派出5萬軍隊從陸地和海上侵入墨西哥。7、8月，美國相繼占領(lǐng)墨西哥的一些重要城鎮(zhèn)，并宣布新墨西哥和加利福尼亞為美國領(lǐng)土。9月14日，美國攻占墨西哥城。

1848年2月2日，美國和墨西哥簽訂《瓜達盧普·伊達爾戈條約》：墨西哥被迫正式把得克薩斯、新墨西哥和加利福尼亞割讓給美國，并承認格蘭德河為美國和墨西哥的邊界。美國由此獲取的土地包括現(xiàn)今得克薩斯、新墨西哥、亞利桑那、猶他、內(nèi)華達、加利福尼亞6個州和懷俄明與科羅拉多州的一部分。

1853年12月30日，美國以修建通往加利福尼亞鐵路的需要為由，以1000萬美元從墨西哥手中強行購得亞利桑那南部基拉河以南的約45535平方英里的希拉河流域。

美國利用軍事征服、政治外交和強行購買等手段，先后奪取了墨西哥原國土面積約55％的土地，約230多萬平方公里。

第五，海外擴張。

1853年俄國正忙于和英國打克里米亞戰(zhàn)爭，這是一場爭奪巴爾干半島控制權(quán)的戰(zhàn)爭，也是一場打通通往黑海咽喉要道的戰(zhàn)役。戰(zhàn)爭一直持續(xù)到1856年，以俄國的失敗而告終。從而引發(fā)了俄國國內(nèi)的革命。失敗了的俄國唯恐阿拉斯加殖民地被英國奪走，于是主動問及美國要不要阿拉斯加。時任美國國務卿的西華德，以每公畝僅2分錢，總價720萬美元的價格向俄國購買到阿拉斯加。這樁買賣當時遭到許多美國人詬病，把阿拉斯加譏諷為“Seward的冰盒”、“Seward的愚行”。西華德回應道，現(xiàn)在買下阿拉斯加，也許多少年以后，我們的子孫因為買到這塊地而得到好處。1867年10月18日美國星條旗第一次在阿拉斯加飄揚起來。據(jù)估計，阿拉斯加地下埋藏著5.7萬億立方米的天然氣和300億桶原油，現(xiàn)價值超過2萬億美元！ 另外，西德華認為，阿拉斯加的購買是美國向太平洋伸出的一只手。

1867年10月24日，美國與丹麥簽訂條約，美國以750萬美元購買了丹屬維爾京群島中的圣托馬斯與圣約翰2個島嶼。

  1898年，美國發(fā)動美西戰(zhàn)爭，打敗了西班牙，從西班牙手中奪取了古巴、波多黎各、關(guān)島和菲律賓。古巴和菲律賓先后于1902年和1946年取得獨立，而波多黎各和關(guān)島至今仍在美國統(tǒng)治下。

  美國還于1898年將夏威夷變成自己的殖民地。此前，1842年8月，英、法、美三國曾簽署一項聲明，承認夏威夷為一個具有主權(quán)的國家。但是，在打敗西班牙后，美國就吞并了這個在太平洋中的獨立島國。

除了上述各島以外，美國于1899年還占領(lǐng)了太平洋上的一些島嶼，如東薩摩亞、中途島及威克島等。1903年，美國取得巴拿馬運河的開鑿權(quán)和運河區(qū)的特權(quán)。1917年，美國以2500萬美元的出讓費，從丹麥手中得到全部維爾京群島。

在上述領(lǐng)土中，阿拉斯加和夏威夷分別成為美國第49和第50個州。在100多年中，美國只用了8700萬美元的所謂“補償金”，奪取了他國近700多萬平方公里的土地，成為世界大國之一。領(lǐng)土擴張對美國資本主義的發(fā)展起了重大的作用，也奠定了美國作為世界唯一的超級大國之物質(zhì)基礎(chǔ)。

（四）西進運動中的領(lǐng)土擴張

杰斐遜總統(tǒng)最早提出了“美國西進擴張”的概念?？梢哉f整個美國歷史就是向西的運動，直至成為“兩洋（大西洋、太平洋）國家”。美國一位著名的歷史學家特納，在一篇名為《邊疆在美國歷史上的重要性》的論文中提出，美國人的民族、文化就是在邊疆不斷拓寬的過程中形成的。肯尼迪也提出過“新邊疆”的政策。

只是一味地擴張版圖不去開發(fā)，好多土地就荒在那里。后來馬里維斯·劉易斯和威廉·克拉克受杰斐遜總統(tǒng)派遣，率領(lǐng)30多人的遠征隊，從圣路易斯出發(fā)，五月渡瀘，深入不毛，歷時2年的時間，考察了現(xiàn)今大半個美國的地域。這是美國政府第一次踏足密西西比河西岸。因為這次考察，美國人知道了密西西比河以西有廣袤的土地、豐富的資源，新大陸由此一直延伸到太平洋。從此有了從19世紀中葉到20世紀初期的西部大遷徙和大開發(fā)。

西部拓荒運動的驅(qū)動力主要來自三個方面：土地投機家、普通的貧困者和奴隸主。西部大量的土地讓希望通過投機而謀利的投機商們垂涎欲滴；對那些想要得到土地、解決債務和生計問題的窮人同樣有吸引力。此外，南方種植園的兼并和西進也對西部拓荒進程起到了一定的推動作用。需要特別指出的是，華人移民在西進運動中發(fā)揮的作用。他們歷經(jīng)千辛萬苦，漂洋過海，同其他各國移民一起開拓美國太平洋沿岸地區(qū)，為美國實現(xiàn)由“大西洋時代”到“太平洋時代”的大轉(zhuǎn)折作出了不可磨滅的貢獻。

1869年5月10日，美國近代工業(yè)化歷史上具有劃時代意義的第一條橫貫北美大陸的中央太平洋鐵路和聯(lián)合太平洋鐵路建成通車。這條鐵路全長3000多公里，穿越整個北美大陸，它為美國太平洋的擴張奠定了基礎(chǔ)。在這條鐵路的修建中，華工出了非常大的力。這條鐵路是從兩個方向?qū)χ藿?。其中由西到東路最難修。當時太平洋公司要招工，招不到，白人來做了幾天就跑掉了，后來招募到一批華工。外國人看著拖著長長的辮子、帶著帽子、吃咸魚，瘦骨伶仃的華人，對于他們能夠修鐵路有些疑惑。然而就是這批華人堅持了下來。1866年，華工們開始挑戰(zhàn)工程中最大的攔路虎——塞拉嶺通道，被稱為合恩角的花崗巖石墻是這里最難攻克的險關(guān)，它的下部是垂直光滑、深達1000英尺(約合304.8米)的懸崖峭壁。為了從筆直的山崖上劈出一條雙軌寬的路基，華工把自己拴在吊籃里，從山頂上用繩索吊下去，在半空中鑿壁填塞火藥，點火后再往上拉，那里的巖石之硬，常使得火藥從炮眼里直接迸出，傷及華工；因為火藥性能不穩(wěn)或者繩索磨斷而葬身崖底的華工不計其數(shù)?！睹乐奕A僑史話》記：“在修筑100英里的塞拉山脈地段的鐵路時，華工的死亡率高達10％以上”。在開鑿長達1600英尺的唐納隧道時，連續(xù)兩年遇上美國歷史上罕見的嚴冬，很多從中國南方來的從未見過冰雪的華工被活活凍死在帳蓬里。幾個月后發(fā)現(xiàn)他們的尸體時，有的還握著鐵鏟和洋鎬。當時，就有數(shù)百名死難的筑路華工的尸骨被送回中國埋葬。當然，葬身崖底的華工是不包括在里面的。唐納隧道曾是世界上最長的鐵路隧道，也是中央太平洋鐵路最艱難的一關(guān)。在一個多世紀之后，這條隧道仍然保護著穿越隧道的火車，阻擋著風雪。1868年，工程延伸到內(nèi)華達山——今天的美國人把這段鐵路稱為“內(nèi)華達山上的中國長城”，約有1000名華工死在這里。1970年，人們從當?shù)厣衬型诔?000磅(約合907.2公斤)的華工尸骨。廣為流傳的“每根枕木下面都有一具華工的尸骨”。可見中國人為修這條鐵路的付出是多么大！