在理論層面上，資本主義國(guó)家盡管思想是多元化的，但卻普遍強(qiáng)調(diào)自由、平等、博愛(ài)，后來(lái)又發(fā)展為自由、民主、人權(quán)，形成了比較長(zhǎng)期穩(wěn)定的核心價(jià)值理念。在這些價(jià)值理念的主導(dǎo)下，允許各種奇思怪想、奇談怪論，鼓勵(lì)標(biāo)新立異、大膽創(chuàng)新，其主要結(jié)果是促進(jìn)了資本主義國(guó)家思想理論、科學(xué)技術(shù)的繁榮發(fā)展，切實(shí)提高了普通公民的自由度、民主程度、人權(quán)保障水平，實(shí)質(zhì)是實(shí)現(xiàn)了人的進(jìn)一步解放。對(duì)于普通公民、人民大眾來(lái)說(shuō)，這里的自由、民主、人權(quán)等都是具有長(zhǎng)遠(yuǎn)價(jià)值的好東西。馬克思和恩格斯當(dāng)年并沒(méi)有否定這些好東西，只是說(shuō)它們?cè)诋?dāng)時(shí)原始資本主義條件下是片面的、不完全的以至是虛偽的?，F(xiàn)在，卻不能簡(jiǎn)單套用這一結(jié)論了。

在實(shí)踐層面上，第一，資本主義和社會(huì)化大生產(chǎn)是同時(shí)誕生的。馬克思在《資本論》中說(shuō)過(guò)：“工場(chǎng)手工業(yè)分工卻完全是資本主義生產(chǎn)方式的獨(dú)特創(chuàng)造。”[⑨]這個(gè)“獨(dú)特創(chuàng)造”開啟了通過(guò)分工協(xié)作的社會(huì)化途徑發(fā)展物質(zhì)生產(chǎn)的先河，后來(lái)進(jìn)一步升華為機(jī)器大工業(yè)、現(xiàn)代自動(dòng)化大生產(chǎn)，極大地提高了社會(huì)勞動(dòng)生產(chǎn)率，成為現(xiàn)在和今后人類物質(zhì)生產(chǎn)的一種基本方式。這是資本主義的一個(gè)重大貢獻(xiàn)。第二，資本主義國(guó)家開創(chuàng)和發(fā)展了自由市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制，大大激發(fā)和鼓勵(lì)了各種經(jīng)濟(jì)主體創(chuàng)業(yè)、創(chuàng)新、創(chuàng)造的積極性，使其生產(chǎn)力和科學(xué)技術(shù)的發(fā)展日新月異，始終占據(jù)著人類發(fā)展的高峰，對(duì)人類作出了巨大貢獻(xiàn)。第三，資本主義國(guó)家注重民主，強(qiáng)調(diào)公民對(duì)公共權(quán)力的制約，強(qiáng)調(diào)公民授權(quán)即普選是權(quán)力合法性的來(lái)源，強(qiáng)調(diào)對(duì)公共權(quán)力的分解與制衡，強(qiáng)調(diào)公民的基本權(quán)利不容侵犯。第四，注重法治，堅(jiān)持憲法至上，將社會(huì)生活特別是政府和政黨行為納入法治的軌道，在法律面前人人平等，即使是國(guó)家最高領(lǐng)導(dǎo)人如總統(tǒng)、首相也絕無(wú)例外。

當(dāng)然，好與壞不能皆然分開，常常是好東西里有不好的因素，壞東西中也有好的成分。譬如，蘇聯(lián)、中國(guó)等社會(huì)主義國(guó)家強(qiáng)調(diào)黨的集中統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)，其優(yōu)點(diǎn)是決策快速，執(zhí)行高效，便于集中力量辦大事，能夠集全國(guó)之力，解決某些突出問(wèn)題，但同時(shí)，也容易發(fā)生失誤，顧此失彼，代價(jià)過(guò)高，并且很難糾正。這種集權(quán)體制可以使成千上萬(wàn)人的思想和行動(dòng)整齊劃一（如數(shù)萬(wàn)人動(dòng)作統(tǒng)一的團(tuán)體操），這在特殊情況下（如戰(zhàn)爭(zhēng)年代或閱兵時(shí)）是必要和有益的，但長(zhǎng)期普遍如此，就成了“兵營(yíng)式社會(huì)主義”，人就完全蛻變成任人擺布的工具和木偶，那是很可怕的。又如，資本主義國(guó)家的自由市場(chǎng)是個(gè)好東西，但若疏于監(jiān)管也會(huì)使極端利己主義等人性惡的一面膨脹，造成嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)、金融和道德危機(jī)。反過(guò)來(lái)說(shuō)，即使是馬克思和恩格斯當(dāng)年所批判的資本主義，生產(chǎn)力發(fā)展也很迅速。從1848年出版的《共產(chǎn)黨宣言》到恩格斯1895年所寫的《卡·馬克思<1848年至1850年的法蘭西階級(jí)斗爭(zhēng)>一書導(dǎo)言》都充分肯定了這一點(diǎn)。如此等等。

恩格斯說(shuō)過(guò)：“歷史同認(rèn)識(shí)一樣，永遠(yuǎn)不會(huì)在人類的一種完美的理想狀態(tài)中最終結(jié)束；完美的社會(huì)、完美的‘國(guó)家’是只有在幻想中才能存在的東西；相反，一切依次更替的歷史狀態(tài)都只是人類社會(huì)由低級(jí)到高級(jí)的無(wú)窮發(fā)展進(jìn)程中的暫時(shí)階段。每一個(gè)階段都是必然的，因此，對(duì)它發(fā)生的那個(gè)時(shí)代和那些條件說(shuō)來(lái)，都有它存在的理由；但是對(duì)它自己內(nèi)部逐漸發(fā)展起來(lái)的新的、更高的條件來(lái)說(shuō)，它就變成過(guò)時(shí)的和沒(méi)有存在的理由了；它不得不讓位于更高的階段，而這個(gè)更高的階段也要走向衰落和滅亡。”[⑩]這就是說(shuō)，十全十美的社會(huì)只能在幻想中存在，現(xiàn)實(shí)世界是找不到的。

1992年，鄧小平明確提出了“三個(gè)有利于”標(biāo)準(zhǔn)。他說(shuō)：“改革開放邁不開步子，不敢闖，說(shuō)來(lái)說(shuō)去就是怕資本主義的東西多了，走了資本主義道路。要害是姓‘資’還是姓‘社’的問(wèn)題。判斷的標(biāo)準(zhǔn)，應(yīng)該主要看是否有利于發(fā)展社會(huì)主義社會(huì)的生產(chǎn)力，是否有利于增強(qiáng)社會(huì)主義國(guó)家的綜合國(guó)力，是否有利于提高人民的生活水平。”[11]“三個(gè)有利于”標(biāo)準(zhǔn)是鄧小平理論的核心和根本價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)，體現(xiàn)著歷史唯物主義的基本思想，并且已經(jīng)寫進(jìn)了十四大以來(lái)的《中國(guó)共產(chǎn)黨章程》總綱，成為“各項(xiàng)工作……總的出發(fā)點(diǎn)和檢驗(yàn)標(biāo)準(zhǔn)”。“三個(gè)有利于”意味著，根本價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)是人民和國(guó)家利益，它在歷史表象背后的深處，與社會(huì)主義、資本主義概念并不等同，而是交叉關(guān)系，不能簡(jiǎn)單地用社會(huì)主義和資本主義來(lái)判斷好壞優(yōu)劣。

五、認(rèn)真研究和確立科學(xué)合理的價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)

一般地說(shuō)，所謂價(jià)值，是指一定客體及其屬性對(duì)于主體需要的滿足。它是一種客觀事實(shí)，是由價(jià)值客體與價(jià)值主體所構(gòu)成的關(guān)系，并以主體為中心，最終表現(xiàn)為主體某種需要的滿足。人們的一切活動(dòng)都是為了滿足某種需要，追求價(jià)值是人們行為的原動(dòng)力。而價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)則是人們用來(lái)衡量各種事物有無(wú)價(jià)值及其大小的尺度。它源于客觀的價(jià)值事實(shí)，又反過(guò)來(lái)指導(dǎo)人們辨識(shí)價(jià)值、追求價(jià)值、創(chuàng)造價(jià)值，對(duì)于人們的行為具有定向和導(dǎo)航的重要作用。

任何人都有自己的價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)，一切價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)都是人的價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)。由于作為價(jià)值主體的人是千差萬(wàn)別的，所以，他們所持的價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)也是十分不同的。這些不同的價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)不能等價(jià)齊觀，而是有著正誤優(yōu)劣之分，最重要的是站在什么人的立場(chǎng)上來(lái)看價(jià)值，是廣大人民群眾的立場(chǎng)，還是少數(shù)人甚至個(gè)別人的立場(chǎng)，在此基礎(chǔ)上，還有一個(gè)是否符合人民的真實(shí)需要和利益的問(wèn)題。

馬克思主義的基本價(jià)值取向，是以人民利益為旨?xì)w。它反映了最廣大價(jià)值主體的要求，體現(xiàn)著人類歷史的基本走勢(shì)——人類本身即人民（含其中每個(gè)人）的發(fā)展。所以，馬克思主義所強(qiáng)調(diào)的人民利益的實(shí)現(xiàn)，即以人為本，就成為評(píng)價(jià)社會(huì)發(fā)展的總標(biāo)準(zhǔn)。它主要表現(xiàn)為人民包括每個(gè)人都能夠自主地、比較充分地發(fā)揮他的潛能和才華，并且得到社會(huì)尊重和必要保障，過(guò)上富裕幸福的生活，亦即人的自由全面發(fā)展。具體可用人均預(yù)期壽命和健康狀況、自由度（包括自由時(shí)間和發(fā)展空間等）、滿意度、人才數(shù)量和質(zhì)量來(lái)衡量。其中的核心尺度是人的自由度。自由是指人的自主活動(dòng)狀態(tài)（其反面則是自然壓迫、政治壓迫和社會(huì)壓迫）。它包含認(rèn)識(shí)的自由（思想自由）、主觀意愿，但更重要的是實(shí)踐的自由即在不損害社會(huì)和他人利益前提下的自主活動(dòng)的實(shí)際狀況。它以相應(yīng)的主體素質(zhì)、實(shí)踐能力和社會(huì)條件為基礎(chǔ)。一般地說(shuō)，每個(gè)人最了解他自己的利益，因而自主活動(dòng)即自由發(fā)展最符合他的利益；同時(shí)，自由發(fā)展也能夠最充分地發(fā)揮每個(gè)人的潛能和創(chuàng)造性，從而促進(jìn)社會(huì)發(fā)展。這也正是馬克思主義把未來(lái)理想社會(huì)稱為“自由人聯(lián)合體”的原因。

人民利益表現(xiàn)在許多方面。首先是經(jīng)濟(jì)上的溫飽和富裕，這是所有人的基本要求，是生產(chǎn)力之所以要不斷向前發(fā)展的根本動(dòng)力。為此，就必須建立有效的經(jīng)濟(jì)組織，提高經(jīng)濟(jì)效率。而效率高的經(jīng)濟(jì)組織必然代替效率低的經(jīng)濟(jì)組織，換言之，生產(chǎn)關(guān)系一定要適應(yīng)生產(chǎn)力狀況，就成為社會(huì)發(fā)展的一種客觀趨勢(shì)和基本規(guī)律。在解決經(jīng)濟(jì)上溫飽和富裕的基礎(chǔ)上，人民群眾必然要求精神生活的充實(shí)和豐富，這就需要發(fā)展社會(huì)教育、科學(xué)、文化等事業(yè)，提供數(shù)量較多、質(zhì)量較優(yōu)的精神文化產(chǎn)品。各國(guó)發(fā)展趨勢(shì)表明，人民群眾對(duì)于物質(zhì)生活的需要是相對(duì)有限的，而對(duì)于精神生活的需求則是無(wú)限的，后者在人民生活中所占的地位愈來(lái)愈重要，成為人類發(fā)展的最廣闊空間。例如，現(xiàn)在不少人已經(jīng)豐衣足食、有房有車、積蓄較多，個(gè)人財(cái)產(chǎn)自己無(wú)論如何消費(fèi)不完，但他們依然在兢兢業(yè)業(yè)致力于事業(yè)，他們主要是為了賺錢嗎？顯然不是，而主要是為了實(shí)現(xiàn)自己的人生價(jià)值，為了得到社會(huì)承認(rèn)，為了滿足自己的社會(huì)成就感。這種精神需要，會(huì)成為愈來(lái)愈多人的追求。與此同時(shí)，人民在政治方面也會(huì)提出要求，從保障自己的基本權(quán)利到參與管理社會(huì)和國(guó)家事務(wù)，直至真正當(dāng)家作主。這里，存在著一個(gè)由低到高、由單面到全面的發(fā)展過(guò)程，而最后都?xì)w結(jié)為人的發(fā)展。

由人民的這些利益要求，可以得出判斷各個(gè)領(lǐng)域社會(huì)進(jìn)步的主要標(biāo)準(zhǔn)。