仔細研究國內(nèi)外宣誓行為的歷史發(fā)展過程會看到，在古代，因為科學(xué)技術(shù)條件的缺失，人們無法像現(xiàn)在這樣，使用影音資料、鑒定手段甚至鮮為人知的精密方法，去盡可能地還原已經(jīng)發(fā)生的事實，去固定正在發(fā)生的事實，去計算將要發(fā)生的事情。那個年代的人，只能用良心、道德來約束自己或別人的行為。這種約束的力量來源于“神”或者“上帝”。一旦宣誓，若有違背，必將遭受天譴。

純潔無污的宣誓制度，陪伴著人類走過了漫長歲月，為那個年代的社會發(fā)展，起到了不可低估的平衡作用。比如2400多年前的希波克拉底誓言結(jié)尾，“一旦我違背了自己的誓言，請求天地諸神給我最嚴(yán)厲的懲罰”，這句話在那個沒有“醫(yī)療事故鑒定技術(shù)”的年代，約束了整個醫(yī)生行業(yè)，甚至現(xiàn)在也是很多醫(yī)學(xué)院學(xué)生必修的第一課。

經(jīng)濟的發(fā)展，讓人們越來越感到信用的危機。當(dāng)人們發(fā)現(xiàn)，一個偽誓的人，并沒有遭到“神”或者“上帝”的懲罰，而自己的利益嚴(yán)重受損時，尤其當(dāng)唯物主義走進人們的思想，“無神論”被深刻領(lǐng)會時，宣誓的制約性大大降低。科學(xué)技術(shù)的大發(fā)展，將宣誓制度“神”或“上帝”的制約性，從人們的頭腦中徹底驅(qū)趕殆盡。

其實，能夠讓人擔(dān)心的宣誓內(nèi)容，有這樣的結(jié)構(gòu)：承諾的事情+宣誓的目的+偽誓的懲罰后果。三者缺少一項，都會流于形式而玷污“宣誓”這個詞匯。比如老師向?qū)W生們宣誓保證：“我們永遠不濫收費”；醫(yī)生向患者宣誓：“我們永遠不收取紅包”。再比如，美國的未成年人曾向社會宣誓：“在未達到法定年齡時，不發(fā)生性行為”。這些發(fā)誓，因為缺少了“偽誓的懲罰后果”這一項，絕大多數(shù)沒有起到預(yù)期的效果而流于形式。

文明的進步，不可能讓人們在公開場合去宣布諸如“五雷轟頂”這樣的毒誓后果，也就是說，宣誓需要制度的保障。但是，像“醫(yī)生不收紅包”、“老師不亂收費”這樣的宣誓行為，并非沒有法律制度的制約，它們會受到各種類型法律的調(diào)整。從另一個層面上說，這些人沒有必要去宣誓這樣的內(nèi)容，因為實際上的懲罰后果和宣誓本身沒有必然的聯(lián)系，即不宣誓也會受到懲罰。但是大量的宣誓內(nèi)容，不是全部都會遭到法律的懲罰后果，很多是純道德領(lǐng)域內(nèi)的約束，再加上沒有宣布偽誓的后果，約束力可想而知。

于是正如專家們所提倡的那樣，應(yīng)該去建設(shè)一部完整的、專門的與宣誓有關(guān)的法律，或者在部門法中專門針對宣誓特別作出規(guī)定。這是對歷史文明的繼承。按照專家們的意見，應(yīng)當(dāng)解決的問題有：需要規(guī)范應(yīng)當(dāng)宣誓的范圍、宣誓內(nèi)容的制定者、宣誓內(nèi)容的基本框架和原則、宣誓的程序、必要的懲罰后果的范圍等等。這樣是可以培養(yǎng)人們對宣誓行為的慎重、敬重，比如將“成人宣誓”法定化，增強其權(quán)威感。

但是，也需要注意另外一種傾向，即將宣誓的形式全部法律化。這無異于消滅宣誓這一古老的活動。當(dāng)宣誓變成刻板的法條時，其真正的精神內(nèi)核將消失。

當(dāng)人們不再有對神明的強烈敬畏感時，給宣誓植入法的內(nèi)核，加強其制度建設(shè)，增強其權(quán)威性，同時又保留其純道德領(lǐng)域內(nèi)的精神本質(zhì)，不用法律代替宣誓，不去死板地規(guī)定，無疑是對宣誓概念的當(dāng)代解讀。