對歷史問題，鄧小平提倡向前看。在十一屆三中全會前的中央工作會議上，鄧小平作了著名的《解放思想，實事求是，團結(jié)一致向前看》的重要講話，明確指出“處理遺留問題為的是向前看”。鄧小平堅持從總體上肯定毛澤東同志的歷史功績和毛澤東思想的指導(dǎo)地位，對毛澤東晚年的錯誤進(jìn)行恰如其分的批評，強調(diào)“總結(jié)歷史，不要著眼于個人功過，而是為了開辟未來。”鄧小平認(rèn)為糾正黨的歷史上的冤假錯案，“目的正是為了向前看，正是為了順利實現(xiàn)全黨工作重心的轉(zhuǎn)移。”解決黨的歷史上重要領(lǐng)導(dǎo)人的功過是非，“要大處著眼，可以粗一點，每個細(xì)節(jié)都弄清不可能，也不必要。”正是鄧小平始終堅持向前看的方針，黨在撥亂反正過程中，才能分清是非、團結(jié)同志，順利實現(xiàn)了政策的平穩(wěn)轉(zhuǎn)變。

對國際關(guān)系問題，鄧小平主張“結(jié)束過去，開辟未來”。鑒于中國與前蘇聯(lián)和東歐國家因意識形態(tài)爭議而造成的國家關(guān)系不正常狀態(tài)，鄧小平與前蘇聯(lián)總統(tǒng)戈爾巴喬夫會見時說：“經(jīng)過20多年的實踐，回過頭來看，雙方都講了許多空話……歷史賬講了，這些問題一風(fēng)吹。”同樣鄧小平也以著眼未來的態(tài)度處理諸如我國與鄰國關(guān)于南沙群島、釣魚島等領(lǐng)土爭執(zhí)的問題，提出“擱置爭議、共同開發(fā)”的方針，他說：“這個問題可以掛起來，如果我們這一代不能解決，下一代會比我們聰明一些，總能找到解決辦法。”正是采取這種著眼開辟未來的態(tài)度，鄧小平調(diào)整了對前蘇聯(lián)、東歐和一些周邊國家的政策，結(jié)束了與這些國家在某些問題上的緊張關(guān)系，消除了威脅我國安全的一些熱點，為我國發(fā)展創(chuàng)造了有利的國際環(huán)境。

放眼未來的態(tài)度，體現(xiàn)了鄧小平成熟的政治家思維。在政策問題上，重要的是迅速調(diào)動一切積極因素，實現(xiàn)政策主要目標(biāo)上的認(rèn)識一致和團結(jié)和諧。如果糾纏歷史舊賬，全黨必然陷入各種恩怨的斗爭，黨和國家的事業(yè)會在這種內(nèi)耗中被侵蝕。

“允許看”和“不爭論”

改革開放是一場深刻的革命，它必然觸及一些深層的思想認(rèn)識問題，如對社會主義的認(rèn)識問題，對我們實行政策的疑問和擔(dān)心。鄧小平意識到，存在各種各樣不同認(rèn)識是不可避免的，但不能陷入無意義的抽象爭論，必須“拿事實來說話”，才能逐步統(tǒng)一人們的認(rèn)識。

在農(nóng)村改革的初期，人們就有各式各樣的疑問和擔(dān)心。有人說“辛辛苦苦幾十年，一夜退到解放前”，有人說“包產(chǎn)到戶是搞資本主義”。對此，鄧小平說“有一些人感到不順眼，我們的做法是允許不同觀點存在，拿事實說話”，“觀望了一年，有的觀望了兩年，看到凡是執(zhí)行改革政策的都好起來了，他們就跟著走了。”在城市經(jīng)濟體制改革的時候，“同農(nóng)村改革一樣，起初有些人懷疑，或者叫擔(dān)心，他們要看一看”，鄧小平的態(tài)度是“處理辦法一樣，就是拿事實說話，讓改革的實際進(jìn)展去說服他們”。對外開放，辦經(jīng)濟特區(qū)，一開始也有不同意見，擔(dān)心是不是搞資本主義。鄧小平用“深圳的建設(shè)的成就，明確回答了那些有這樣那樣擔(dān)心的人。特區(qū)姓‘社’不姓‘資’”。對改革中諸如證券、股市這些當(dāng)時看不準(zhǔn)究竟好不好，有沒有危險的東西，鄧小平的態(tài)度是“允許看，但要堅決地試”。

鄧小平堅信改革政策，一定會解放和發(fā)展社會生產(chǎn)力，在實踐中消除人們的疑問。因此，鄧小平堅持不爭論，大膽地試、大膽地闖。在推行十一屆三中全會以來的路線、方針、政策中，不搞強迫、不搞運動、不整人，成功實現(xiàn)了具有偉大歷史意義的轉(zhuǎn)變。

保持政策的連續(xù)性

黨的十一屆三中全會確定的路線是一個不斷發(fā)展完善的過程，每當(dāng)改革開放發(fā)展到關(guān)鍵時刻，總會出現(xiàn)從“左”和右的方面干擾我們執(zhí)行政策的情況。這時，鄧小平總要旗幟鮮明地排除各種干擾，堅定不移地維護黨的政策的穩(wěn)定性。

1979年，當(dāng)社會上出現(xiàn)了否定黨的領(lǐng)導(dǎo)、否定毛澤東和毛澤東思想，否定社會主義制度的思潮時，鄧小平作了堅持四項基本原則的講話，明確指出沒有毛主席多次在危機中挽救黨，我們至少還要在黑暗中摸索更長時間，毛主席的功績是第一位的，錯誤是第二位的。排除來自右的方面的干擾。1989年政治風(fēng)波之后，當(dāng)改革開放受到姓“社”姓“資”的責(zé)問，有人認(rèn)為和平演變的主要危險來自經(jīng)濟領(lǐng)域時，鄧小平提出“三個有利于”的判斷標(biāo)準(zhǔn)，發(fā)出“中國要警惕右，但主要是防止‘左’”的信號，排除來自“左”的方面的干擾。鄧小平說：“我們國家發(fā)展得這么快，使人民高興，世界矚目，這足以證明三中全會以來路線、方針、政策的正確性，誰想變也變不了。說過去說過來，就是一句話，堅持這個路線、方針、政策不變。”鄧小平還多次表示，為了保證黨的政策的連續(xù)性和穩(wěn)定性，要挑選“人民公認(rèn)是堅持改革開放路線并有政績的人，大膽地放進(jìn)新的領(lǐng)導(dǎo)機構(gòu)里，使人民感到我們真心真意搞改革開放”，“我們說黨的基本路線要管一百年，要長治久安，就要靠這一條”。

鄧小平還身體力行，在自己還健康的情況下從領(lǐng)導(dǎo)崗位上退下來，以保證黨的第二代領(lǐng)導(dǎo)集體向以江澤民同志為核心的黨的第三代領(lǐng)導(dǎo)集體順利交接班，創(chuàng)造了黨的最高領(lǐng)導(dǎo)平穩(wěn)過渡并在過渡中保持黨的政策連續(xù)性、穩(wěn)定性的成功范例，令國際社會和全國人民普遍感到放心。

鄧小平尊重實踐、尊重客觀規(guī)律，善于總結(jié)歷史經(jīng)驗和群眾的創(chuàng)造，思想敏銳，處理政策問題總是目標(biāo)明確、行動果斷，決不拖泥帶水，表現(xiàn)了一個成熟政治家的巨大政治勇氣和爐火純青的政治智慧。