周恩來曾經(jīng)對人談論過鄧小平的領導風格，說他“舉重若輕”。就是說，鄧小平在領導風格上有一種迅速擺脫細枝末節(jié)的糾纏，直指戰(zhàn)略目標的大氣。在過去的政治生涯中，無論遇到什么樣的艱難險阻，鄧小平都能從容鎮(zhèn)定地駕馭局勢，引導著黨的事業(yè)在曲折中前進；同時也以樂觀的態(tài)度經(jīng)受了“三落三起”的嚴峻考驗，多次在人生磨難中找到了新的希望。

黨的十一屆三中全會后，鄧小平作為黨的第二代領導集體的核心，面對異常復雜的局面，以他特有的明快風格，領導制訂和實施了一系列正確的路線、方針、政策，率領全黨和全國人民經(jīng)歷了一系列考驗，初步走出了一條建設有中國特色社會主義的道路。

直指“兩個凡是”要害

粉碎江青反革命集團后，黨的工作還在徘徊。一些人提出“凡是毛主席的指示，都要始終不渝地遵循；凡是毛主席作出的決策，都要始終不渝地維護”，這就是有名的“兩個凡是”。他們動不動就用毛澤東指示過的、決策過的來壓人，不準越雷池一步。顯然，不破除“兩個凡是”的束縛，就難以邁開新的步伐。

重新工作后的鄧小平敏銳地意識到，“兩個凡是”的要害就是以維護毛主席為名而堅持毛澤東晚年的錯誤，目的是維護他們在文化大革命中得到的既得利益。端正思想路線是撥亂反正的關鍵，以此為突破口，就會從全局上贏得主動。針對被搞亂了的思想理論是非，他明確提出“要用準確的、完整的毛澤東思想來指導我們?nèi)h、全軍和全國人民，把我們黨的事業(yè)、社會主義的事業(yè)和國際共產(chǎn)主義運動的事業(yè)推向前進。”并明確指出，毛澤東思想的精髓是實事求是。這就提出了如何端正思想路線、正確對待毛澤東思想的問題，初步打亂了“凡是派”的陣腳。

經(jīng)過初步較量之后，鄧小平進一步旗幟鮮明地指出，“一個黨，一個國家，一個民族，如果一切從本本出發(fā)，思想僵化，迷信盛行，那它就不能前進，它的生機就停止了，就要亡黨亡國。”他以成熟政治家的遠見和智慧，果斷地領導和支持“實踐是檢驗真理的唯一標準”的大討論，巧妙地用毛澤東同志一貫倡導的實事求是思想，來對付被某些人視為護身符的“兩個凡是”，也為糾正毛澤東同志晚年的錯誤埋下了伏筆。稍有馬克思主義理論常識的人都知道，“實踐是檢驗真理的唯一標準”是無可辯駁的辯證唯物主義認識論的基本觀點。以“實踐標準”為武器，能夠為絕大多數(shù)人民群眾所接受，使廣大干部和黨員從過去一個時期盛行的個人崇拜和教條主義的精神枷鎖中解脫出來，抓住了團結(jié)全黨的思想旗幟，也剝下了“左”的路線堅持者和執(zhí)行者的神圣光環(huán)，還其維護既得利益的本來面貌，為實現(xiàn)偉大歷史性轉(zhuǎn)折奠定了政治基礎。

不糾纏歷史舊賬

糾正“兩個凡是”的錯誤后，國內(nèi)積壓的大量歷史舊案亟待清理，一些重大國際關系需要調(diào)整。當時一些在文化大革命和歷次政治運動中受迫害的干部、知識分子和群眾迫切要求平反，黨的歷史上一些重要領導人的功過是非需要重新評價，還有一些人由于個人長期受到不公正待遇存在很大的怨氣。鄧小平意識到，開拓新局面必須放眼未來，如果糾纏歷史舊賬，必然使黨和國家陷入剪不斷、理還亂的無休止紛爭之中。