與農(nóng)耕文明相對的，還有游牧文明和海洋文明，這兩種文明或多或少都帶有侵略性。為什么？游牧文明是哪里的水草豐美就往哪里走，對他們來說就是馬蹄到哪里，哪里就是他們的地方。海洋文明產(chǎn)生了此岸和彼岸的關(guān)系，此岸在這里，彼岸在哪里不太清楚，只要揚帆遠航，彼岸就可能是新大陸，彼岸就可能是新的王國。中國是地地道道的農(nóng)耕文明，依靠著長江、黃河以及它們的支流認認真真地進行農(nóng)耕生產(chǎn)。精耕細作的農(nóng)耕生產(chǎn)必須聚族而居，因為春天要播種，秋天要收割，整個過程需要用很多道生產(chǎn)程序，如果不是聚族而居是無法完成的。所以農(nóng)民一般都不愿意遠行，他可以到任何地方去游玩，甚至于也可以到任何地方去做買賣，但是很難離開故土，感情難以割舍。這也是為什么古代的中國知識分子不管在外面待了多久，都說自己是客居。但是，農(nóng)耕思維又產(chǎn)生了一整套其他的后果，無論是農(nóng)民、知識分子，還是帝王將相都受到它的影響。

有人會說歷史上成吉思汗有過遠征，但我們要注意的一點是，成吉思汗時期，蒙古人尚未問鼎中原，而是他的孫子統(tǒng)一了中國，建立了元朝。成吉思汗時期還沒有納入到我們中華文明的范疇。成吉思汗身邊有一個非常精通儒家學(xué)說的耶律楚材和一個非常精通道家學(xué)說的長春真人丘處機，在這兩種思想的影響下，成吉思汗在遺囑中留下了“不殺戮”三個字。

我在國外演講的時候，就向外國人說：“我看過日本古代的文獻，也看過古羅馬、西班牙的文獻，他們都有要征服世界的言詞，而中國的文化浩如煙海，卻沒有一句要征服世界的話。”明朝萬歷年間，歐洲傳教士利瑪竇到中國傳教，在他出發(fā)之前，他身邊的歐洲人按照他們觀念認為明朝如此強盛遲早會來攻打歐洲的，利瑪竇來到中國后，為這件事整整考察了三十年，在他臨死前寫的《利瑪竇中國札記》中指出，在結(jié)識了朝野各界的中國文人和官員后，發(fā)現(xiàn)他們壓根沒有想過要派軍隊去占領(lǐng)遙遠的國土，他們不是裝模作樣地說我們不打，而是他們心中一點也不想打，之所以要組建如此龐大的軍隊，主要是中國人好面子，更多的是炫耀自己的威風(fēng)。

第二，不喜歡極端。不喜歡極端這個特點其實也跟農(nóng)耕文明有關(guān)。農(nóng)民知道冬天冷，冷的極端是春天不冷了，知道夏天熱，熱的極端是秋天不熱了，種瓜得瓜，種豆得豆，這種循環(huán)論很難讓農(nóng)民變得極端。

著名歷史學(xué)家余英時先生認為，邊緣的人往往比較極端。如果農(nóng)民保持一種極端思想，就很難進行農(nóng)耕作業(yè)，由于這種思維方式，后來出現(xiàn)了以自然天道為基本的周易哲學(xué)，認為一切東西都是陰陽互補、禍福不一的結(jié)構(gòu)。周易的八卦圖正是中國精神文明的原始圖像，在此基礎(chǔ)上，出現(xiàn)了儒家的中庸之道。我們不能用過去的觀點認為中庸之道沒有立場，甚至是有點滑頭主義。中庸之道是反對極端主義的，如果很好地翻譯成現(xiàn)代文字的話，所謂中庸之道是尋找兩個極端之間的合適點和恰當點。所以孔子說中庸之道是最高道德，因為它把兩個極端都涵蓋在里邊。

在和平和發(fā)展成為當今世界兩大主題的時候，不喜歡極端就顯得更為重要了。薩繆爾·亨廷頓在《文明的沖突》中認為，在21世紀世界上有八個文明將會唱主角，其中的3個文明是主角中的主角——基督文明、伊斯蘭文明和中華文明。就在大家尚在討論這個觀點的時候，基督文明和伊斯蘭文明就打了起來，而這個時候就突顯出中華文明能夠延續(xù)的原因——我們不喜歡中東的極端主義，也不喜歡美國的單邊主義，但是我們都能與之成為朋友。有人會認為這有點滑頭，其實不是，當看到極端主義和單邊主義禍害的時候，我們尋找中間立場，因為世界不是純黑純白組成的，中間的灰色地帶才是主體，因此用中庸之道來解釋世界不僅是古代也是現(xiàn)代中華文明的智慧。