約瑟夫·奈曾說過，過去中國的哲學家——老子、孔子早就在他們的著作里講到“軟實力”的概念，只是沒有說出“軟實力”這個名詞?！吨芤?middot;乾·彖》有句話叫：“乾道變化，各正性命，保合太和，乃利貞。首出庶物，萬國咸寧。”“保合太和”的意思是在變化的過程中，每個事物都得到了它應有的位置，并“各得其所”，在這種情況下，就可以取得一種協(xié)調、和諧。“萬國咸寧”中的“咸”是都的意思，“寧”是安寧的意思，這句就是說，所有國家都平定安寧。

中國人希望用和平的手段解決各種分歧和誤解。“保合太和”和“萬國咸寧”的狀態(tài)不能自然獲得，如果雙方有沖突和矛盾怎么辦？這就需要通過對矛盾和沖突進行引導轉化，使之向和諧的狀態(tài)發(fā)展，這是中國的理念。中國的儒家思想始終強調對內治理和對外交往要注重用柔和手段，也就是我們今天所講的“軟實力”。柔和手段包括引導、感化。其實柔和手段的使用，它實質上就是“軟實力”的應用。

《論語》中記載，“禮之用，和為貴”。它的核心是和。《中庸》里記載，“柔遠人則四方歸之”。這句的意思就是當離你很遠的人不理解你時，我們就要用柔和的手段來讓他們歸附。

除了儒家強調要用柔和的辦法來處理問題以外，道家亦是如此。比如，《道德經(jīng)》第八章中記載，“上善若水。水善利萬物而不爭”?！兜赖陆?jīng)》第二十二章中記載，“夫唯不爭，故天下莫能與之爭”?！兜赖陆?jīng)》第三十六章中記載，“柔弱勝剛強”。

我們再看看在《道德經(jīng)》中是如何講強硬手段的?！兜赖陆?jīng)》第三十一章中記載，“夫唯兵者，不祥之器，物或惡之，故有道者不處”。這里的“兵”指軍事力量，就是強硬手段。老子認為，作戰(zhàn)用的武器是不祥之器，打仗會死人，會造成傷害。在這一章中還記載，“兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之，恬淡為上”。這句話是說，戰(zhàn)爭是在實在沒有辦法的情況下才去打的，最好淡然處之。為什么呢？這一章繼續(xù)說，“勝而不美，而美之者，是樂殺人”。這句的意思是，勝利了也不要自鳴得意，如果自以為了不起，那就是喜歡殺人。

《孫子兵法》記載，“是故百戰(zhàn)百勝，非善之善者也；不戰(zhàn)而屈人之兵，善之善者也。”這句話的意思是，百戰(zhàn)百勝，不是最好的；不戰(zhàn)斗就能使敵人屈服，才是最好的辦法。所以，我們在作斗爭時一定是有理、有利、有節(jié)，同時還要團結大多數(shù)人。

第二，練好“內功”，為2035年建成文化強國奠定堅實基礎。2013年12月30號，習近平總書記在十八屆中央政治局第十二次集體學習時強調，努力夯實國家文化軟實力的根基。事物的發(fā)展變化是由內因和外因共同作用的，其中內因起決定性作用。提高國家文化軟實力要“形于中”而“發(fā)于外”，切實把我們自身的文化建設搞好，朝著建設社會主義文化強國的目標不斷前進。