二、秦始皇“南海”置郡

秦始皇有個非常重要的舉措就是“南海”置郡。秦朝統(tǒng)一后，共設(shè)36郡，這些郡中出現(xiàn)了包含“海”字的郡。我們知道，秦始皇用了26年實現(xiàn)了統(tǒng)一。杜牧的《阿房宮賦》中寫道，“六王畢，四海一”，實際上秦統(tǒng)一的意義并不限于滅掉六國，秦國在北河（今內(nèi)蒙古河套地區(qū)）方向向北繼續(xù)推進(jìn)，擴(kuò)大了疆域，使匈奴向北退卻了七百里。秦朝在這個方向的擴(kuò)張已經(jīng)超越了戰(zhàn)國七雄實際控制的區(qū)域。此外，秦朝還實現(xiàn)了對嶺南的控制，并在這里設(shè)置了三個郡：桂林、象、南海。南?？さ膮^(qū)域大概在今天的廣州番禺一帶。

回顧中國歷史，嶺南地區(qū)在秦朝之前并沒有完全被控制，但這個地方受到楚文化非常大的影響，通過考古材料可知，當(dāng)時楚王的行政權(quán)力確實沒有推進(jìn)到這里。嶺南是秦始皇時代開拓的疆土。征服嶺南對于秦帝的意義，不會有什么不同理解。但對于秦遠(yuǎn)征嶺南的時間，則存在不同觀點(diǎn)。有資料記載秦始皇三十三年，秦軍進(jìn)軍到珠江下游。這個觀點(diǎn)值得商榷。因為《史記·秦始皇本紀(jì)》記載，秦始皇二十六年“南至北向戶”。秦始皇二十八年，就是他巡行到瑯邪時，有了著名的瑯邪刻石。這個刻石記載了“南盡北戶”。北戶的意思是，一些民戶的窗戶和門是朝北開的，這可以說明，當(dāng)時秦的勢力范圍到了北回歸線的南邊，就是今天的嶺南地區(qū)。在《史記·白起王翦列傳》中記載，“平荊地為郡縣”“因南征百越之君”。這說明，秦在滅楚之后，隨即開始“南征百越之君”的軍事行動。平定“百越”之地是秦“盡并天下”重要的戰(zhàn)爭步驟。秦統(tǒng)一六國的意義，不限于兼并六國，它使得中原帝國所控制的地域，向南空前地拓展了。

經(jīng)考古工作發(fā)現(xiàn)，秦文化和東方六國有很多不同之處，最明顯的就是喪葬習(xí)俗不同。秦的墓葬除了隨葬品之外，墓的下面都有一個腰坑和隨葬狗，并且朝向是朝西。另外秦推行的是屈肢葬。有的學(xué)者認(rèn)為，秦文化是西來的，因為在古代甘肅、青海等地，他們的葬俗就有屈肢葬。在考古發(fā)現(xiàn)中，只要看到這種葬式，就知道這是秦人的墓葬。這種葬式在河南、湖北、湖南、四川等地都有發(fā)現(xiàn)。再往南，包括嶺南一帶的秦式墓葬，都是這種形式。中國社會科學(xué)院考古研究所學(xué)者葉小燕判斷，這種墓葬形式說明了秦人足跡所至和文化所及，反映了秦文化在更大區(qū)域內(nèi)和中原以及其他文化的融合。