一、“并一海內”的成功與“天下”“海內”理念

在秦代，人們已經(jīng)開始關注海洋了。秦始皇“并一海內”的意思就是他實現(xiàn)了天下的統(tǒng)一。“天下”和“海內”這兩個概念在當時已經(jīng)被頻繁地使用了。在這里，我還要介紹一下春秋戰(zhàn)國時期的歷史背景。中原地區(qū)在春秋戰(zhàn)國時期開始走向衰落，而周邊地區(qū)開始崛起。這表明當時中國區(qū)域文化的重心在變化。比如，“春秋五霸”都是在邊緣地區(qū)壯大起來的，它們在地理上和中原都有一定距離?！盾髯?middot;王霸》中記載：“雖在僻陋之國，威動天下”。這就是說雖然五霸都處在比較偏僻的地方，但他們的威勢還是能震動天下。

到戰(zhàn)國中晚期，當時的中國又有新的發(fā)展態(tài)勢，形成了“戰(zhàn)國七雄”的態(tài)勢。“戰(zhàn)國七雄”的遷徙的方向都是在向中原靠攏，體現(xiàn)了這些諸侯國問鼎中原的意圖。如：燕國的都城向南遷徙，趙國的都城向東南遷徙，秦國的都城向東遷徙，楚國的都城向東北遷徙，魏國的都城向東遷徙。

單從秦國來講，它是從西北邊緣遷徙到了咸陽。在秦統(tǒng)一中國后，又出現(xiàn)了新的態(tài)勢，它突破了原來“戰(zhàn)國七雄”所形成的格局。秦始皇“東撫東土”“乃臨于海”，這就是說，秦始皇多次到海邊巡行。包括后來的漢武帝，他對海洋的熱情也非常高漲?？梢哉f秦皇漢武時代，皇帝對海洋的關注點燃了當時人們對海洋探索和海洋開發(fā)的熱情。這對中國人早期的海洋開發(fā)形成了有利的條件。

從《史記·秦始皇本紀》中可以看出，秦始皇對海洋是非常關注的，該卷記錄了秦始皇的言行和心理，同時可以體會到，司馬遷本人也同樣對海洋抱有興趣，否則他不會把秦始皇對海洋的關注記錄下來。此外，司馬遷生活在漢武帝時期，這位帝王對海洋的興趣絲毫不比秦始皇差，反而對海洋更加有興趣。因為秦始皇一共四次到海邊巡行，而漢武帝至少去了十次，漢武帝最后一次到海邊巡行已經(jīng)是68歲高齡了。所以，漢武帝對海洋的高度關注，也會對同時代的司馬遷產生一定影響。

我們來探討一下秦始皇對東海關注的心理背景。關于秦文化的由來，在歷史學中有兩種不同的觀點：一種觀點認為秦文化是從山東遷徙到甘肅，然后又向東發(fā)展而來的；另一種觀點認為秦文化是來源于甘肅、青海等地的少數(shù)民族文化。通過考古學資料的猜測，秦始皇對東海的關注也許是要尋根問祖。清華大學藏戰(zhàn)國竹簡中有些內容可以對“秦文化東來”的說法提供支持?！蹲髠鳌防镞€有以“嬴”為名字的地名，指的是春秋時的齊地（今山東一帶）。并且巧合的是，這個“贏”字就是秦始皇的姓。所以秦人可能來自東方。

此外，秦始皇對海洋的關注，更重要的原因是當時的人們對統(tǒng)一的追求。“天下”一詞在春秋戰(zhàn)國已經(jīng)應用得非常頻繁了。人們對統(tǒng)一地追求，不僅是儒家學者的理想，還是其他各派學者的理想。在當時各學派的論著中，也都頻繁地出現(xiàn)“天下”一詞，而“天下”往往又和“海內”一并被提起。如《孟子》里提到過“海內”?！赌?middot;非攻下》里提到過“一天下之和，總四海之內”。

《山海經(jīng)》的成書時間大概是在戰(zhàn)國時期，其內容包括《海內經(jīng)》《海外經(jīng)》?！盾髯印防镆蔡岬竭^“天下”“海內”。