《唯物主義和經(jīng)驗批判主義》是列寧1908年在日內(nèi)瓦和倫敦寫成，1909年由莫斯科環(huán)節(jié)出版社出版。之后，這部著作在國際上得到了廣泛的傳播，書中，列寧回擊了馬赫主義對馬克思主義的進攻，揭露了其主觀唯心主義的本質(zhì)，在哲學(xué)上總結(jié)和概括19世紀(jì)末20世紀(jì)初自然科學(xué)的新成果，捍衛(wèi)和發(fā)展了馬克思主義哲學(xué)，特別是辯證唯物主義的認識論。通篇閃耀著實踐觀點的真理光輝，同時又有專門論述實踐思想的具體章節(jié)，將馬克思主義實踐觀大大向前推進一步。

用實踐批判“生造的教授唯心主義”。從此書的副標(biāo)題——“對一種反動哲學(xué)的批判”可知，這部著作是一篇批判性的戰(zhàn)斗檄文，批判的對象是“馬赫主義”，亦稱“經(jīng)驗批判主義”。列寧以實踐為“劍”，對馬赫主義哲學(xué)進行了系統(tǒng)批判。批判馬赫主義的哲學(xué)前提，提出唯物主義和唯心主義兩條對立的認識路線和哲學(xué)的原則；批判馬赫主義的不可知論，提出辯證唯物主義認識論的三個重要結(jié)論；批判馬赫主義主觀真理論，闡明了馬克思主義客觀真理論；批判馬赫主義實踐觀，闡明辯證唯物主義的實踐觀。從對“實踐”的理解出發(fā)，列寧認為，唯物主義的“實踐”同馬赫主義的“成功”“有用”等概念截然不同。他指出：在唯物主義者看來，人類實踐的“成功”證明著我們的表象和我們所感知的事物的客觀本性的符合。在唯我論者看來，“成功”是我在實踐中所需要的一切，而實踐是可以同認識論分開來考察的。這就是說，唯物主義客觀地看待實踐，把實踐看作檢驗認識是否同對象相符合的客觀標(biāo)準(zhǔn)。馬赫主義則主觀地理解實踐，把實踐看作是滿足個人需要的一切，而且認為實踐可以從認識論中剝離。這樣，列寧深刻揭示出唯物主義與馬赫主義在理解實踐上的根本性差異，還原了馬赫主義是“生造的教授唯心主義”的真實面目。

“生活、實踐的觀點，應(yīng)該是認識論的首要的和基本的觀點”。在批判馬赫主義的基礎(chǔ)上，列寧堅持“破立結(jié)合”的原則，闡述了實踐在認識論乃至在整個馬克思主義哲學(xué)中的地位問題。他明確指出：“生活、實踐的觀點，應(yīng)該是認識論的首要的和基本的觀點。這種觀點必然會導(dǎo)致唯物主義，而把教授的經(jīng)院哲學(xué)的無數(shù)臆說一腳踢開。”在馬克思主義哲學(xué)發(fā)展史上，列寧第一次提出生活、實踐的觀點是認識論的首要的和基本的觀點，把實踐置于認識論的視域中考察，認為實踐的發(fā)展與唯物主義必然相連，實踐是甄別唯心主義的銳利武器。在堅持唯物主義反映論的同時，列寧肯定了實踐對認識的重要作用，進一步確立了實踐在認識論中的基礎(chǔ)地位，實現(xiàn)了馬克思主義實踐觀的一次歷史性飛躍。這一思想被后來的馬克思主義者予以繼承并不斷發(fā)展，成就了今天膾炙人口的“實踐是馬克思主義首要的和基本的觀點”這一著名的馬克思主義認識論論斷，大大推動了馬克思主義認識論的成熟與發(fā)展，在今天仍具有鮮活的理論指導(dǎo)意義和深邃的哲學(xué)思維價值。

實踐標(biāo)準(zhǔn)“是這樣的‘不確定’”，“同時它又是這樣的確定”。列寧不僅對馬克思主義實踐標(biāo)準(zhǔn)的唯物論進行了繼承，而且創(chuàng)造性地把辯證法運用到馬克思主義實踐觀中。他指出，“在這里不要忘記：實踐標(biāo)準(zhǔn)實質(zhì)上決不能完全地證實或駁倒人類的任何表象。這個標(biāo)準(zhǔn)也是這樣的‘不確定’，以便不讓人的知識變成‘絕對’，同時它又是這樣的確定，以便同唯心主義和不可知論的一切變種進行無情的斗爭”。在這里，所謂實踐標(biāo)準(zhǔn)的“確定”是指實踐可以作為檢驗任何認識真理性的標(biāo)準(zhǔn)，這一點是無條件的、絕對的，這也是認識論中唯物主義同唯心主義、不可知論進行堅決“斗爭”的根本法寶；所謂實踐標(biāo)準(zhǔn)的“不確定”，源于檢驗認識需要一個過程，但是每一歷史階段上的具體實踐又是帶有局限性的，每一次的實踐只能檢驗?zāi)硞€方面的真理性，不能“畢其功于一役”，不能一次完成全部檢驗或者駁倒“人類的任何表象”。在馬克思主義哲學(xué)發(fā)展史上，列寧反對將實踐標(biāo)準(zhǔn)絕對化，主張要辯證看待實踐標(biāo)準(zhǔn)，首次提出了實踐標(biāo)準(zhǔn)“不確定”和“確定”的著名原理，豐富和發(fā)展了馬克思實踐觀的內(nèi)容，對整個馬克思哲學(xué)的發(fā)展作出了不可磨滅的貢獻。

《唯物主義和經(jīng)驗批判主義》一書是馬克思主義認識論發(fā)展過程中一部具有里程碑意義的著作，是系統(tǒng)學(xué)習(xí)和掌握馬克思主義科學(xué)世界觀，尤其是馬克思主義實踐觀的一部重要文獻。首先，它繼承并發(fā)展了馬克思恩格斯的實踐觀。馬克思在《關(guān)于費爾巴哈的提綱》中指出，離開實踐提出“人的思維是否具有對象的（即客觀的）真理性”的問題，是經(jīng)院哲學(xué)。恩格斯也指出，對不可知論以及其他哲學(xué)怪論的最有力的駁斥就是實踐。列寧書中關(guān)于“實踐”的相關(guān)論述是對馬克思恩格斯實踐思想的繼承和具體化發(fā)展，進一步厘清了實踐的科學(xué)概念，明確了實踐在認識論中的重要地位，提出了實踐標(biāo)準(zhǔn)的辯證性原理。其次，它推進了馬克思主義實踐觀的中國化發(fā)展。列寧對馬克思主義實踐觀的繼承和豐富，在國際共產(chǎn)主義運動中產(chǎn)生了極為深刻的影響。根據(jù)列寧上述關(guān)于實踐的論述，毛澤東在《實踐論》中進一步概括了人類認識運動的總規(guī)律：“實踐、認識、再實踐、再認識、這種形式，循環(huán)往復(fù)以至無窮，而實踐和認識之每一循環(huán)的內(nèi)容都比較地進到了高一級的程度”。最后，它是《實踐是檢驗真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)》一文直接的哲學(xué)基礎(chǔ)。“文革”結(jié)束后，《實踐是檢驗真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)》一文的刊發(fā)為沖破“兩個凡是”的思想禁錮，進行全黨思想上的撥亂反正發(fā)揮了極為重要的先鋒作用。無論在題目的選取上還是內(nèi)容的理論支撐上，此文都堅持和繼承了列寧“生活、實踐的觀點，應(yīng)該是認識論的首要的和基本的觀點”的基本思想。質(zhì)言之，始終遵循辯證唯物主義認識論，就要堅持實踐第一的觀點，在認識世界、改造世界的過程中突出實踐的基礎(chǔ)性地位，準(zhǔn)確掌握和科學(xué)運用實踐是馬克思主義首要和基本的觀點這一原理。