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《帝國主義是資本主義的最高階段》（簡稱《帝國主義論》）是列寧系統(tǒng)闡述帝國主義理論的重要著作。這部著作深入論證了壟斷資本主義階段的發(fā)展規(guī)律，科學(xué)揭示了帝國主義的經(jīng)濟(jì)政治實(shí)質(zhì)和歷史地位，豐富和發(fā)展了馬克思主義政治經(jīng)濟(jì)學(xué)和科學(xué)社會(huì)主義學(xué)說。

《帝國主義論》的寫作背景

19世紀(jì)末，資本主義的發(fā)展從自由競爭階段進(jìn)入壟斷階段，資本主義固有的矛盾進(jìn)一步發(fā)展，工人運(yùn)動(dòng)和民族解放運(yùn)動(dòng)日益高漲，帝國主義國家之間的矛盾空前激化。1914年爆發(fā)的一戰(zhàn)給無產(chǎn)階級(jí)和廣大勞動(dòng)人民帶來了深重災(zāi)難，俄國和一些資本主義國家出現(xiàn)了危機(jī)，變帝國主義戰(zhàn)爭為國內(nèi)革命戰(zhàn)爭成為無產(chǎn)階級(jí)的迫切要求。但是，第二國際的機(jī)會(huì)主義者卻歪曲這場戰(zhàn)爭的帝國主義性質(zhì)，甚至鼓吹社會(huì)沙文主義，公開為帝國主義的侵略戰(zhàn)爭辯護(hù)，試圖把無產(chǎn)階級(jí)的斗爭引入歧途。在這種形勢(shì)下，如何認(rèn)識(shí)帝國主義的經(jīng)濟(jì)實(shí)質(zhì)和歷史地位及世界大戰(zhàn)的根源，如何理解戰(zhàn)爭與革命的關(guān)系，如何制定壟斷資本主義時(shí)代無產(chǎn)階級(jí)革命斗爭策略，成為國際共產(chǎn)主義運(yùn)動(dòng)中亟待解決的基本理論問題。為了回答這些問題，列寧于1916年6月完成了《帝國主義論》一書手稿。1917年，這部著作第一次印成單行本出版。

《帝國主義論》的主要內(nèi)容與核心觀點(diǎn)

在《帝國主義論》中，列寧運(yùn)用歷史與邏輯統(tǒng)一的方法，考察了資本主義壟斷形成和發(fā)展的過程，把世界資本主義的重大變化概括為帝國主義的五個(gè)基本經(jīng)濟(jì)特征：生產(chǎn)和資本的高度集中造成了在經(jīng)濟(jì)生活中起決定作用的壟斷組織；銀行資本和工業(yè)資本融合為金融資本并在此基礎(chǔ)上形成了金融寡頭；和商品輸出不同的資本輸出具有特別重要的意義；瓜分世界的資本家國際壟斷同盟已經(jīng)形成；資本主義列強(qiáng)已把世界領(lǐng)土瓜分完畢。在此基礎(chǔ)上，列寧提出了帝國主義的定義：“帝國主義是發(fā)展到壟斷組織和金融資本的統(tǒng)治已經(jīng)確立、資本輸出具有突出意義、國際托拉斯開始瓜分世界、一些最大的資本主義國家已把世界全部領(lǐng)土瓜分完畢這一階段的資本主義。”在帝國主義階段，金融資本的殖民動(dòng)力主要表現(xiàn)在：一是對(duì)原料產(chǎn)地的獨(dú)霸欲望，二是資本輸出的利益驅(qū)動(dòng)，三是在金融資本基礎(chǔ)上生長起來的政策和意識(shí)形態(tài)。為了在對(duì)外擴(kuò)張中獲得最大利益，帝國主義國家不可避免地要為奪取世界霸權(quán)而不斷爭斗，以致發(fā)動(dòng)對(duì)外戰(zhàn)爭。列寧指出，“世界霸權(quán)”是帝國主義政治的內(nèi)容，而帝國主義政治的繼續(xù)就是帝國主義戰(zhàn)爭。

列寧指出帝國主義的經(jīng)濟(jì)實(shí)質(zhì)是壟斷資本主義，認(rèn)為帝國主義最深厚的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)是壟斷，但這種壟斷是同競爭混合和并存的壟斷。他分析了壟斷資本主義四種最主要的表現(xiàn)：一是資本家壟斷同盟，即卡特爾、辛迪加、托拉斯等，在主要資本主義國家取得完全的優(yōu)勢(shì)；二是壟斷占有社會(huì)最重要的工業(yè)部門，特別是基礎(chǔ)工業(yè)部門；三是實(shí)行銀行資本與工業(yè)資本的“人事結(jié)合”，支配全國絕大部分貨幣資本和貨幣收入，控制社會(huì)中一切經(jīng)濟(jì)機(jī)構(gòu)和政治機(jī)構(gòu)，銀行成為金融資本的壟斷者；四是金融資本爭相輸出資本，爭奪原料產(chǎn)地、勢(shì)力范圍乃至一般經(jīng)濟(jì)領(lǐng)土，力圖壟斷占有殖民地。按照列寧的分析，帝國主義的歷史地位概括地表現(xiàn)為：帝國主義是寄生的或腐朽的資本主義；帝國主義是垂死的資本主義。

寄生性是帝國主義的突出特征。金融資本使資本的所有權(quán)與經(jīng)營權(quán)發(fā)生深刻的分離，從而使金融資本逐漸脫離生產(chǎn)過程，進(jìn)行純粹金融產(chǎn)品的交易。這樣就產(chǎn)生了單純的“食利者”階層。他們以“剪息票”為生，整天游手好閑就可以獲得巨大的利潤。帝國主義的壟斷和對(duì)外擴(kuò)張，不僅造成了國內(nèi)的食利者階層，而且產(chǎn)生了以資本輸出收益為主要收入來源乃至依靠剝削其他國家人民為生的“食利國”。大量外國移民承擔(dān)了最臟最累的低收入勞動(dòng)，本國從事生產(chǎn)的人口越來越少。在帝國主義階段，社會(huì)財(cái)富的空前豐裕，使得資本家在經(jīng)濟(jì)上能夠通過各種直接的或間接的手段，收買和拉攏工人政黨的領(lǐng)袖和工人階級(jí)中的上層，培植、形成和鞏固機(jī)會(huì)主義。在帝國主義腐朽性的腐蝕下，無產(chǎn)階級(jí)隊(duì)伍中出現(xiàn)了一個(gè)人數(shù)不多但比較穩(wěn)定的“工人貴族”階層，這個(gè)階層的生活方式趨近于資產(chǎn)階級(jí)，接受資產(chǎn)階級(jí)的領(lǐng)導(dǎo)。在此背景下，出現(xiàn)了資產(chǎn)階級(jí)化的工人政黨。

帝國主義所體現(xiàn)的垂死性的確切含義是過渡性、階段性。在帝國主義階段，資本主義表現(xiàn)出特有的寄生性和腐朽性，但這種腐朽趨勢(shì)并不排除資本主義的迅速發(fā)展。一般而言，帝國主義的經(jīng)濟(jì)發(fā)展有兩種趨勢(shì)，即停滯腐朽的趨勢(shì)和迅速發(fā)展的趨勢(shì)。實(shí)際上，資本主義的發(fā)展在這一階段比以前要快得多，只是發(fā)展更加不平衡。通過對(duì)帝國主義經(jīng)濟(jì)特征和歷史地位的分析，列寧揭示了帝國主義時(shí)代資本主義經(jīng)濟(jì)和政治發(fā)展不平衡的規(guī)律，指出“帝國主義是無產(chǎn)階級(jí)社會(huì)革命的前夜”。戰(zhàn)爭使帝國主義國家陷于分裂，并造成某些國家嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)政治危機(jī)，從而使得無產(chǎn)階級(jí)在某一薄弱環(huán)節(jié)沖破帝國主義鏈條取得社會(huì)主義革命的勝利成為可能。

《帝國主義論》的當(dāng)代啟示

列寧的《帝國主義論》概括了壟斷資本主義的本質(zhì)特征，分析了帝國主義的產(chǎn)生、實(shí)質(zhì)及基本特點(diǎn)與發(fā)展趨勢(shì)，揭示了資本主義發(fā)展到帝國主義階段的內(nèi)在矛盾和演化規(guī)律，提出了帝國主義時(shí)代是無產(chǎn)階級(jí)社會(huì)革命時(shí)代的著名論斷，闡發(fā)了無產(chǎn)階級(jí)進(jìn)行社會(huì)主義革命、推翻帝國主義統(tǒng)治的理論邏輯和歷史邏輯，閃耀著穿透百年歷史的邏輯力量，是馬克思主義發(fā)展史上的一個(gè)里程碑。它不僅為俄國十月革命提供了理論指導(dǎo)，而且對(duì)于我們認(rèn)識(shí)當(dāng)代資本主義的新特點(diǎn)和新變化、看清國際形勢(shì)、找準(zhǔn)自身定位、辨明未來方向，仍然具有重大的啟示意義。

一方面，資本主義在當(dāng)代發(fā)生了重大的變化，但這并不意味著列寧《帝國主義論》中的基本觀點(diǎn)已經(jīng)過時(shí)了。列寧認(rèn)為，帝國主義的腐朽趨勢(shì)不排除“資本主義的迅速發(fā)展”。壟斷資本的形成和發(fā)展，一方面造成生產(chǎn)的停滯和腐朽的趨勢(shì)，但另一方面也意味著生產(chǎn)和資本社會(huì)化的大發(fā)展，因而具有促進(jìn)科學(xué)技術(shù)進(jìn)步的巨大作用。當(dāng)代資本主義世界在經(jīng)濟(jì)、政治、社會(huì)生活以及國際關(guān)系等方面都發(fā)生了很大變化，資本主義國家在一定程度上實(shí)行了國有經(jīng)濟(jì)，推行了社會(huì)福利，實(shí)行了員工持股、工人參與管理等制度，使得當(dāng)代一些資本主義國家保持了較長時(shí)期相對(duì)穩(wěn)定的發(fā)展，表現(xiàn)出一定的生命力。但是，資本主義的新變化既沒有動(dòng)搖金融資本的壟斷地位，也沒有消除世界范圍內(nèi)無產(chǎn)階級(jí)同資產(chǎn)階級(jí)之間的根本對(duì)立。當(dāng)今世界，資本主義壟斷已經(jīng)由私人壟斷經(jīng)國家壟斷發(fā)展到國際壟斷，資本日益全球化，形成了龐大的跨國資本、巨型跨國公司和金融國際壟斷寡頭。在經(jīng)濟(jì)虛擬化、實(shí)體經(jīng)濟(jì)空心化的趨勢(shì)下，發(fā)達(dá)資本主義國家金融行業(yè)泡沫滋生，風(fēng)險(xiǎn)不斷積累。席卷全球的2008年國際金融危機(jī)，就是金融資本全面壟斷的結(jié)果，是以金融危機(jī)形式表現(xiàn)出來的經(jīng)濟(jì)危機(jī)。這是自20世紀(jì)30年代大蕭條以來西方遭遇的最為嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)災(zāi)難，它再次暴露了資本主義制度不可克服的矛盾。因此，當(dāng)代資本主義的調(diào)整和發(fā)展，并沒有消除資本主義的基本矛盾、撼動(dòng)社會(huì)主義代替資本主義的歷史必然性。

另一方面，20世紀(jì)下半葉以來，和平與發(fā)展成為世界的主題，但這并不意味著人類從此進(jìn)入和諧共處的太平盛世。從本質(zhì)上說，帝國主義是與強(qiáng)權(quán)政治、殖民主義和霸權(quán)主義聯(lián)系在一起的。兩次世界大戰(zhàn)以最慘烈、最野蠻的沖突方式擊破了20世紀(jì)初發(fā)達(dá)資本主義國家的人們?cè)?jīng)有過的關(guān)于永久和平的夢(mèng)想。20世紀(jì)下半葉以來世界沒有發(fā)生大規(guī)模戰(zhàn)爭，在相對(duì)和平的條件下，金融資本采取了新的擴(kuò)張模式。當(dāng)代資本主義的對(duì)外擴(kuò)張和控制不僅表現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域，也表現(xiàn)在政治、文化和意識(shí)形態(tài)領(lǐng)域。因此，今天壟斷資本的壟斷不僅表現(xiàn)為經(jīng)濟(jì)壟斷，也表現(xiàn)為政治壟斷、思想壟斷和話語權(quán)壟斷。在這種壟斷之下，廣大發(fā)展中國家仍處于不平等的國際秩序之中。與此相對(duì)照，倡導(dǎo)平等合作、共享發(fā)展的中國特色社會(huì)主義，追求本國利益時(shí)兼顧他國合理關(guān)切、在謀求本國發(fā)展中促進(jìn)各國共同發(fā)展的人類命運(yùn)共同體思想，就具有了為人類解放探索前進(jìn)道路的世界歷史意義。