第二個節(jié)點：1749年10月。盧梭本來是一個胸?zé)o大志的人，他從來沒有想過要著書。但是在1749年，他38歲的時候，一次偶然的事件使盧梭走上了這條路。當(dāng)時盧梭的朋友狄德羅因為發(fā)表了反對教會的文章，被關(guān)進了巴黎郊外的萬森納監(jiān)獄。作為他的朋友，盧梭經(jīng)常去監(jiān)獄里探望狄德羅。1749年10月，盧梭前往監(jiān)獄探望狄德羅。從巴黎到萬森納監(jiān)獄的路不近，再加上天氣很熱，盧梭走得又累又熱，為了在路上消除疲勞，盧梭買了一本《法蘭西信使》雜志，在雜志上他看到了一則第戎學(xué)院的征文廣告，題目是《科學(xué)與藝術(shù)的進步是否有助于敦風(fēng)化俗》。這時，不可思議的一幕發(fā)生了，用盧梭自己的話說，就是當(dāng)時他看到了另外一個世界，變成了另一個人。

盧梭在很多作品中反復(fù)描寫了當(dāng)時的感覺，像觸電一樣，眼前劃過一道亮光，全身好像受到一次巨大的震動，像喝醉了酒，連呼吸也感到困難，心怦怦直跳，兩手發(fā)抖，眼淚把胸襟都濕透了。他不得不靠在一棵橡樹下，等他緩過神來，把自己在橡樹下的思考寫成了《論科學(xué)與藝術(shù)》拿去征文，結(jié)果一下子獲得了大獎。從此盧梭一舉成名。在這之前，盧梭只寫過幾篇內(nèi)容膚淺、毫無反響的短小詩歌和歌劇作品，從來沒想過當(dāng)作家。

《論科學(xué)與藝術(shù)》的成功使盧梭一發(fā)不可收拾，走上了作家的道路。從此他連續(xù)發(fā)表了很多代表性的作品，這些作品也奠定了盧梭的歷史地位。

第三個節(jié)點：1762年。1762年，盧梭的著作《愛彌爾》出版了。因為《愛彌爾》宣揚自然宗教觸怒了教會，巴黎高等法院指責(zé)盧梭的學(xué)說是犯罪，判查禁沒收和燒毀《愛彌爾》，而且要將作者抓起來。1762年6月8號，逮捕令下達了，盧梭踏上了長達八年的流亡道路。這段時期，盧梭居無定所，到處受到驅(qū)逐，幾乎與所有朋友都鬧翻了。

在逃亡的路上，盧梭對于自己是個什么樣的人開始反思，他開始收集資料，寫了一些片斷，但還是沒有下決心要系統(tǒng)地回顧自己的一生。促使盧梭拿起筆，決心寫自己的一生的又是另外一個節(jié)點。

第四個節(jié)點：1764年12月31號。那時，社會上流傳著一本小冊子——《公民的感情》。這個小冊子是匿名的，但后來大家猜出來出自伏爾泰的筆。小冊子以非常誹謗性的語言說盧梭是一個小丑，一個瘋子，一個騙子；說盧梭攻擊基督教，侮辱耶穌，煽動暴亂；說盧梭人品很差，帶著可憐的老婆，像喪家犬一樣到處逃跑。尤其是這個小冊子捅到了盧梭最疼的地方，這就是揭露了盧梭把自己的五個孩子都給拋棄了，一個也沒有養(yǎng)。

可以說這個小冊子所揭露的事情，很多是誣蔑，但是有一點，盧梭拋棄自己的五個孩子的事情給了盧梭當(dāng)頭一棒。因為他一直遮遮掩掩的事情終于公開了。他感到自己在人們的心中已經(jīng)是一個無賴、惡魔。所以盧梭要拿出證據(jù)來，要為自己辯護，要證明自己的無辜。這就是《懺悔錄》的源起。

《懺悔錄》從盧梭的出生一直寫到1765年。按盧梭的設(shè)想，《懺悔錄》還準(zhǔn)備寫第三部。但我們今天看到的，并沒有第三部，也就說第三部盧梭根本就沒有寫，或者沒有寫完。什么原因呢？