3.

持續(xù)百年的“人兔大戰(zhàn)”

波蘭是歐洲生育率最低的國(guó)家之一，為激勵(lì)民眾的生育熱情，波蘭衛(wèi)生部最近在社交媒體上推出一部短視頻，視頻主角就是一群正在大嚼萵苣和胡蘿卜的兔子。而宣傳語(yǔ)則更為明確：如果你想有孩子，就向兔子學(xué)習(xí)吧。

這就要說(shuō)到兔子超強(qiáng)的繁殖能力了：懷孕30天后可產(chǎn)子5至8只，每年能生產(chǎn)4至6次，幼兔在出生8個(gè)月以后即可繁殖。因此，有學(xué)者認(rèn)為，民間崇拜兔子就源自其強(qiáng)大的繁殖能力，意欲使族群得以長(zhǎng)久繁衍。

有一利即有一弊，兔子的這一特性也給人類(lèi)帶來(lái)很多麻煩。據(jù)英國(guó)《泰晤士報(bào)》報(bào)道，最近幾十年，天敵的減少和冬季變暖導(dǎo)致英國(guó)兔子數(shù)量增加，目前可能有6000萬(wàn)只。一些中學(xué)就曾因此取消了體育日活動(dòng)，原因是越來(lái)越多的兔子在操場(chǎng)上挖洞，導(dǎo)致學(xué)生運(yùn)動(dòng)時(shí)受傷。環(huán)保組織稱(chēng)，兔子是危害英國(guó)農(nóng)業(yè)的主要“有害脊椎動(dòng)物”，每年毀壞的作物市值5000萬(wàn)英鎊（約合4.4億元人民幣）。有科學(xué)家指出，如果在90年內(nèi)不采取任何限制兔子繁殖的措施，那么地球上每平方米的土地上都會(huì)站著一只兔子。我國(guó)唐代就有鬧兔災(zāi)的記載，《太平廣記》中記載：“永淳年時(shí)，嵐勝州兔暴，千萬(wàn)成群，食苗并盡……”

兔災(zāi)在澳大利亞更為明顯，澳洲人“談兔色變”，甚至將其列為比老虎、獅子等猛獸更為邪惡的動(dòng)物。在昆士蘭州的街道上，到處豎立著“禁止養(yǎng)兔”的標(biāo)牌。當(dāng)?shù)胤梢?guī)定，除科研或魔術(shù)等表演用途外，普通居民禁止養(yǎng)兔，違者最高面臨4.4萬(wàn)澳元（約合21萬(wàn)元人民幣）罰款和6個(gè)月監(jiān)禁。

遼闊的澳洲大陸原本并沒(méi)有兔子。18世紀(jì)英國(guó)人開(kāi)始移民開(kāi)墾澳大利亞時(shí)，為避免缺乏食物，所以帶了繁殖快速的兔子。誰(shuí)能想到，這個(gè)看起來(lái)人畜無(wú)害的小動(dòng)物竟為那片土地帶來(lái)長(zhǎng)達(dá)百年的浩劫。由于澳大利亞沒(méi)有鷹、狼等天敵，來(lái)到這里的歐洲兔在氣候適宜、遍地青草的土地上，很快啟動(dòng)了一場(chǎng)幾乎不受任何限制的擴(kuò)張。到1907年，兔子已遍布澳大利亞整塊大陸，種群數(shù)量呈幾何級(jí)數(shù)遞增，到1926年已達(dá)創(chuàng)紀(jì)錄的百億只。

兔子泛濫成災(zāi)，對(duì)于這個(gè)被稱(chēng)為“騎在羊背上的國(guó)家”來(lái)說(shuō)，所蒙受的經(jīng)濟(jì)損失難以估量。從牧草的消耗量來(lái)看，100億只兔子的食量相當(dāng)于10億只羊。同時(shí)，它們還會(huì)啃食各種灌木和樹(shù)皮，致使大部分地區(qū)水土保持能力急劇下降，給當(dāng)?shù)氐纳鷳B(tài)環(huán)境造成嚴(yán)重?fù)p失。而且兔子善于打洞，它們挖下的洞穴常使牛、羊甚至農(nóng)業(yè)機(jī)械深陷其中，一些農(nóng)場(chǎng)因此不得不被迫關(guān)停。

不僅如此，這些“強(qiáng)盜”入侵后，搶食、占洞，使得性情溫和的“土著”有袋類(lèi)動(dòng)物，如小袋鼠、袋貍等只好忍饑挨餓。據(jù)統(tǒng)計(jì)，經(jīng)過(guò)幾十年的競(jìng)爭(zhēng)，由于兔子的原因，澳大利亞幾十種原生動(dòng)物滅絕或?yàn)l臨滅絕。當(dāng)?shù)匾晃辉u(píng)論家曾經(jīng)指出：“在人類(lèi)引進(jìn)的有害動(dòng)物中，兔子是到目前為止危害最為強(qiáng)烈的。它們適應(yīng)了澳洲的生活后，對(duì)當(dāng)?shù)氐慕?jīng)濟(jì)和動(dòng)植物造成了有史以來(lái)最大的悲劇。”

為了抑制兔子的擴(kuò)散，澳大利亞人并非無(wú)所作為。他們從最傳統(tǒng)的獵殺、布網(wǎng)到放毒等手段一一試過(guò)，后來(lái)還引來(lái)了外來(lái)生物、兔子的天敵狐貍來(lái)滅兔，全部以失敗告終。1887年，新南威爾士州政府甚至懸賞25000英鎊尋找能者滅兔，大名鼎鼎的法國(guó)生物學(xué)家巴斯德就參與過(guò)，他派遣了三位工作人員遠(yuǎn)渡重洋來(lái)到澳大利亞試圖利用雞霍亂來(lái)殺滅兔子，但效果仍不能令人滿(mǎn)意。

無(wú)奈，澳大利亞人想到了一個(gè)“笨辦法”：修建一條貫穿澳洲大陸的籬笆，人為擋住這些“強(qiáng)盜”向西部最肥沃的農(nóng)業(yè)區(qū)擴(kuò)散。1901年12月，經(jīng)澳大利亞政府批準(zhǔn)，人類(lèi)歷史上最長(zhǎng)的籬笆修筑工程開(kāi)工，7年時(shí)間共完成了三條籬笆帶，加在一起總長(zhǎng)度超過(guò)3000公里。但遺憾的是，兔子早在這項(xiàng)工程完工前就已越界而過(guò)?；h笆墻并未起到預(yù)期作用，兔子很快就蔓延至整個(gè)澳大利亞。后來(lái)，政府又采用了“簡(jiǎn)單粗暴”的空中播撒毒藥法，開(kāi)始確實(shí)有效，兔子死傷無(wú)數(shù)，但也誤傷了其它的草原生態(tài)，而兔子們驚人的繁殖能力使族群依然興旺，政府只好放棄這種方法。

到20世紀(jì)50年代，澳大利亞政府最終決定采用生物控制的辦法來(lái)消滅兔災(zāi)。生物學(xué)家從美洲引進(jìn)了一種依靠蚊子傳播的病毒——粘液瘤病毒，這種疾病對(duì)于歐洲兔來(lái)說(shuō)是致命的，但對(duì)于人、畜以及其它野生動(dòng)物完全無(wú)害。1950年春天，澳大利亞科學(xué)家在墨累達(dá)令河盆地將這種病毒釋放到了蚊子身上，然后再傳染給兔子。很快，病毒在兔群中傳播開(kāi)來(lái)，死亡率達(dá)到了99.9%。到1952年，整個(gè)澳洲九成以上的兔子種群被滅，困擾澳大利亞人近百年的兔災(zāi)終于得以控制。

隨后，法國(guó)和英國(guó)也引入粘液瘤病毒來(lái)對(duì)付日益猖獗的兔災(zāi)，均取得了不錯(cuò)的效果。然而，隨著免疫能力的逐漸增強(qiáng)，澳大利亞兔子在感染上這種病毒后死亡率越來(lái)越低，僥幸逃生后又快速繁殖起來(lái)，到1990年時(shí)已恢復(fù)至6億只左右。為了防止災(zāi)難重演，科學(xué)家們一直在不停試驗(yàn)各種不同的生物控制方法，引入多種病毒，以達(dá)到抑止兔子大量繁殖的目的。澳大利亞這場(chǎng)持續(xù)了百余年的“人兔之戰(zhàn)”,被公認(rèn)為是人類(lèi)歷史上最嚴(yán)重的生物入侵事件。直到現(xiàn)在，澳洲還都保持著每年舉辦獵兔比賽的傳統(tǒng)，并且平均每年花費(fèi)2億美元用來(lái)滅兔，努力遏制兔子繁衍成災(zāi)。

不過(guò)，并不是所有的兔子都不受待見(jiàn)，也有一些是在瀕臨滅絕的邊緣而受到各方的保護(hù)。如琉球兔，又名奄美短耳兔，被認(rèn)為是曾經(jīng)遍布亞洲大陸的原始兔類(lèi)的遺存，有“活化石”之稱(chēng)，是數(shù)量最為稀少的兔類(lèi)之一，僅分布于日本南部琉球群島的奄美大島和德之島上。

相關(guān)鏈接

“明星兔”

兔子機(jī)敏可愛(ài)，很多人將其視為吉祥之物，關(guān)于它的歷史文化、傳說(shuō)逸聞實(shí)在不少，很多耳熟能詳?shù)臒赡粍?dòng)漫和兒童文學(xué)中，兔子被戴上神秘的光環(huán)。

米菲兔

由荷蘭作家、藝術(shù)家迪克·布魯納在1955年創(chuàng)作，是歐洲乃至全世界最經(jīng)典的卡通形象之一。米菲兔系列圖書(shū)已在全球數(shù)十個(gè)國(guó)家地區(qū)出版發(fā)行，銷(xiāo)量達(dá)數(shù)千萬(wàn)本。

流氓兔

這個(gè)來(lái)自韓國(guó)的卡通形象算得上是第一個(gè)“網(wǎng)紅”，通過(guò)網(wǎng)絡(luò)動(dòng)畫(huà)獲得網(wǎng)友廣泛傳閱并成名。雖然現(xiàn)在兔輩層出不窮，但是流氓兔依然是網(wǎng)絡(luò)兔子形象的鼻祖。

愛(ài)心兔

日本歌手大冢愛(ài)親自設(shè)計(jì)的兔子形象，意思是“柔軟甜蜜的愛(ài)”。愛(ài)心兔的眼睛不是閉著，就是睜開(kāi)成“沒(méi)有眼珠”的縫狀，常常是情侶送禮物的首選。

兔八哥

華納最初用以對(duì)抗迪士尼而塑造的一系列卡通形象之一，由美國(guó)著名動(dòng)畫(huà)人鮑勃·吉文斯創(chuàng)造，在美國(guó)有一大批擁躉者。 

兔斯基

由中國(guó)傳媒大學(xué)動(dòng)畫(huà)系04級(jí)女生王卯卯創(chuàng)作出來(lái)的兔子形象，2007年在網(wǎng)上躥紅，成為無(wú)人不知的網(wǎng)絡(luò)表情，一度還做過(guò)摩托羅拉手機(jī)的代言人，如今被時(shí)代華納收入旗下。

彼得兔

有人說(shuō)，彼得兔是100年來(lái)英國(guó)最受歡迎的兔子。英國(guó)插畫(huà)家碧翠絲·波特的《彼得兔》是歐美圖畫(huà)故事書(shū)的開(kāi)山之作，在全世界銷(xiāo)量超過(guò)4500萬(wàn)冊(cè)，是銷(xiāo)量第二大的童話(huà)書(shū)。

不可不知

“漢字兔”

兔，是動(dòng)物兔的象形字。漢代許慎《說(shuō)文解字》中記載，“兔，獸名，踞后其尾形。”在最早出現(xiàn)的甲骨文中，“兔”字字形十分形象地描畫(huà)了兔子的特征：像蹲著的兔子，頭朝上，有些凸顯割裂的兔唇，長(zhǎng)耳下垂，有前后腿，還有一條短尾。金文字形與甲骨文相近，隸書(shū)之后形成現(xiàn)在通行的“兔”字。

在《說(shuō)文解字》中，“兔”同“逸”，即飛奔。這說(shuō)明古人很早就認(rèn)為兔的最大特點(diǎn)在于奔跑?，F(xiàn)代科學(xué)發(fā)現(xiàn)，兔的奔跑時(shí)速可達(dá)六七十公里，比馬跑得還快。它在安靜時(shí)心率為205下，它的鼻后部裂口很大，便于大量吸入氧氣。這些特征恰如《孫子兵法》所言“動(dòng)如脫兔”。《淮南子》中也說(shuō)，“兔子走火如馬則追風(fēng)逮日”。