每天早晨8點鐘到實驗室，晚上9點左右離開，離開前和實驗室的同學一一交流，一周6個工作日，周其林的生活如同化學反應一樣準確。與科學研究一樣，周其林在生活上也非常細心，在他的辦公桌里，整齊地擺放著一個個檔案袋，封面寫著學生的名字，每個學生發(fā)的每一篇文章和學術資料他都保留下來。他的工作臺永遠那么井井有條，所以無論多忙，他都能清楚的知道下一步要做什么。周其林為人非常謙和，沒有架子，但又嚴格自律，具有長者風范。他的這些個人修養(yǎng)，無時無刻不在潛移默化地影響著身邊的人。

周其林已經為國家培養(yǎng)了70余名優(yōu)秀博士和碩士，他們大多在國內外知名大學、研究機構、制藥公司任職，其中2人獲得國家基金委杰出青年基金資助，2人獲得優(yōu)秀青年科學基金資助，1人入選國家萬人計劃、1人入選長江學者獎勵計劃，3人入選教育部新世紀優(yōu)秀人才支持計劃等。

在周其林心中，他的課堂不局限于教室和實驗室。在南開大學，幾乎人人都知道，“大學者”周其林的課題組是面向全校學生開放的，無論本科、碩士或博士，只要對他的研究方向感興趣，都可以到他的實驗室里體驗一番。2003級哲學系的宋頌在大三的時候決定轉到自己一直感興趣的化學系。在周其林老師的課題組中，他從最簡單的實驗操作練起，如今已成長為北京大學的一名優(yōu)秀教師。

周其林同樣熱心中學生的化學教育。他錄制的《化學與藥物》視頻公開課，引起強烈反響；作為導師參加過全國高中英才計劃；多次為全國不同地區(qū)的中學生做化學科普報告。今年，周其林榮獲第六屆中國化學會-中國石油化工股份有限公司化學貢獻獎，他第一時間把20萬元獎金全部捐贈給中國化學會，用于獎勵全國優(yōu)秀中學化學教師，鼓勵他們堅守崗位，為國家的化學科學事業(yè)培養(yǎng)更多的接班人。

體制機制創(chuàng)新的推動者

周其林還曾擔任南開大學元素有機化學研究所所長，元素有機化學國家重點實驗室主任，化學學院院長等職務，為南開化學的學科建設、制度建設、平臺建設、人才培養(yǎng)和引進做出了巨大貢獻。

周其林任所長及重點實驗室主任期間，將元素有機合成實驗室進行了徹底的改造，引進先進的實驗室設計理念，把以往臟、亂、味道大的有機合成實驗室改造得干凈整潔，井井有條，為學生們創(chuàng)造了更優(yōu)越的學習和科研環(huán)境。