從曾子、孔子和孟子的這些論述我們可以看出，儒家思想的精髓是“以德為本”。綜合上述先賢的觀點(diǎn)，道德是傳統(tǒng)文化的核心和靈魂，就重要性來(lái)說(shuō)，道德高于宗教、哲學(xué)、教育、文藝、政治、法律、軍事等各種文化現(xiàn)象。比如古時(shí)打仗講究師出有名，必須得是正義之師。再有，現(xiàn)在中國(guó)有不少人信仰佛教、基督教等宗教，但實(shí)際上中國(guó)人自身的宗教意識(shí)并不是很強(qiáng)，這主要是由于儒家思想代替了宗教的某些功能。以孝道為例，它將過(guò)去的祖先、現(xiàn)在的父母及未來(lái)的兒女天然聯(lián)系在了一起。宗教是什么？它是為了獲得情致勉慰和克服生命緊張而存在的。人總有一死，老年人年紀(jì)大了，看得開，不害怕，但是年輕人可能會(huì)因此緊張焦慮。西方人的宗教是怎么解決的呢？他們說(shuō)只要在現(xiàn)實(shí)社會(huì)做一個(gè)好人，死后就能得到救贖，升上天堂，天堂是只有快樂(lè)沒(méi)有痛苦的地方。中國(guó)人怎么解決？大家知道老爺爺通常都對(duì)孫輩疼愛有加，這很大程度上是因?yàn)樗褜O子作為了自己生命的延續(xù)。他的血在孫子的身體里流淌，所以他覺(jué)得自己不怕死了。愚公移山也是這個(gè)意思，他死了以后，還有子子孫孫繼承他的遺志。孝道類似中國(guó)人的一種信仰，祖先給予子孫生命并將其視作生命的延續(xù)，子孫敬重、孝順自己的長(zhǎng)輩，如此就把祖祖輩輩都聯(lián)系了起來(lái)。

儒家學(xué)說(shuō)中蘊(yùn)含的道德文化可以幫助人們處理好各種關(guān)系。我國(guó)自古就講究禮樂(lè)文明，詩(shī)文等文學(xué)創(chuàng)作經(jīng)常被用來(lái)頌揚(yáng)美好的品行，表達(dá)個(gè)人志向。過(guò)去的許多老年人，他們的道德知識(shí)不像今天的我們，是通過(guò)學(xué)習(xí)系統(tǒng)知識(shí)得來(lái)的，而是受到文藝作品的熏陶逐漸形成的。比如我們家是陜西的，我的父親小時(shí)候常看秦腔，里面的內(nèi)容包括忠、孝、節(jié)、義等傳統(tǒng)美德；另外現(xiàn)在我們好多人會(huì)閱讀古籍，比如明清章回小說(shuō)，里面不乏關(guān)于傳統(tǒng)道德的精彩故事。文藝作品中人物的為人處事之道會(huì)引導(dǎo)人們形成正確的道德觀念，幫助人們處理好各種關(guān)系。

傳統(tǒng)道德觀念不僅滲透到了中國(guó)古人生活的方方面面，在節(jié)日民俗和現(xiàn)代人的衣食住行中也都有所體現(xiàn)。比如穿衣，五服制度和喪服制度就是傳統(tǒng)道德的表現(xiàn)?！抖Y記》里講，家中老人在世時(shí)，子女著裝不宜太過(guò)艷俗，以免引起老人的傷感。我小時(shí)候，就是魯迅那個(gè)時(shí)代，大家都穿立領(lǐng)學(xué)生裝，領(lǐng)口處有個(gè)扣子，上面的鐵鉤叫“風(fēng)紀(jì)扣”。每當(dāng)我的風(fēng)紀(jì)扣沒(méi)扣好，我爸就會(huì)說(shuō)：“小小年紀(jì)，你這哪兒像個(gè)學(xué)生！”當(dāng)然現(xiàn)在早就已經(jīng)沒(méi)有那個(gè)東西了。再比如飲食，我們吃的文化中也有倫理道德在里面。在我還小的時(shí)候，大概是七八十年代，吃飯時(shí)一家之長(zhǎng)不上桌是不允許開飯的；要是去走親戚，無(wú)論什么輩份，吃飯時(shí)都要求男女分席。再有，現(xiàn)在大家的日子愈發(fā)富足了，吃肉不算什么稀罕事，甚至經(jīng)常會(huì)擔(dān)心吃太多不利身體，但是在古代，不是所有人都有資格吃肉的，什么年齡可以吃肉是有規(guī)定的，通常只有老年人可以吃，年輕人不能吃。另外，古代祭祀有三牲——豬、牛、羊，必須有肉才能稱為“祭”，如果只有蔬菜瓜果那只能叫做“薦”。住的方面就更有講究了。老北京的人過(guò)去住的都是幾進(jìn)幾出的四合院，正堂肯定是會(huì)客廳，如果家里沒(méi)有專門的祠堂，那老祖宗的牌位肯定要擺在正堂里。此外，東房、西房、上房、下房住什么人，有什么用途，都是有嚴(yán)格的倫理規(guī)定的?，F(xiàn)在大多數(shù)人住的是單元樓，很多家庭把這種傳統(tǒng)弄擰了，大家可以反思下自家陽(yáng)面的臥室里住的是老爺子還是小孫子。至于行，《禮記·王記》篇有明文規(guī)定:“道路，男子由右，婦人由左，車從中央。”《禮記·曲禮》里對(duì)倫理道德作出了非常具體的要求，比如“夫?yàn)槿俗诱撸撼霰馗妫幢孛?，所游必有常，所?xí)必有業(yè)”,就是說(shuō)為人子女，外出前要先知會(huì)父母，回來(lái)后要先面見父母，學(xué)習(xí)游歷要有明確的目標(biāo)。