習(xí)近平總書記在調(diào)研工作、專題會(huì)議等場(chǎng)合發(fā)表了一系列講話，做出很多重要批示。習(xí)近平總書記特別強(qiáng)調(diào)民族團(tuán)結(jié)，大力呼吁培育中華民族共同體意識(shí)，特別重視中華民族命運(yùn)共同體建設(shè)。黨的十八大結(jié)束后不久，習(xí)近平總書記對(duì)西藏工作作出“治國(guó)必治邊、治邊先穩(wěn)藏”的指示，邊疆民族地區(qū)的發(fā)展穩(wěn)定成為習(xí)近平關(guān)注的焦點(diǎn)問題。習(xí)近平在2013年10月給中央民族大學(xué)附屬中學(xué)師生的回信中指出，“我國(guó)是統(tǒng)一的多民族國(guó)家。我國(guó)各族人民同呼吸、共命運(yùn)、心連心的奮斗歷程是中華民族強(qiáng)大凝聚力和非凡創(chuàng)造力的重要源泉”。他特別重視中華民族的凝聚力和各民族同呼吸、共命運(yùn)、心連心的整體性，特別重視民族團(tuán)結(jié)工作。2014年1月，習(xí)近平赴內(nèi)蒙古調(diào)研時(shí)強(qiáng)調(diào)“要始終高舉民族團(tuán)結(jié)旗幟，堅(jiān)持和發(fā)揚(yáng)各民族心連心、手拉手的好傳統(tǒng)，深入開展民族團(tuán)結(jié)進(jìn)步宣傳教育，精心做好民族工作。”2014年4月，習(xí)近平在新疆考察時(shí)強(qiáng)調(diào)，“民族團(tuán)結(jié)是發(fā)展進(jìn)步的基石。漢族離不開少數(shù)民族，少數(shù)民族離不開漢族，少數(shù)民族之間也相互離不開。”2014年5月，習(xí)近平在第二次中央新疆工作座談會(huì)上指出，“要高舉各民族大團(tuán)結(jié)的旗幟，在各民族中牢固樹立國(guó)家意識(shí)、公民意識(shí)、中華民族共同體意識(shí)，最大限度團(tuán)結(jié)依靠各族群眾，使每個(gè)民族、每個(gè)公民都為實(shí)現(xiàn)中華民族偉大復(fù)興的中國(guó)夢(mèng)貢獻(xiàn)力量，共享祖國(guó)繁榮發(fā)展的成果。各民族要相互了解、相互尊重、相互包容、相互欣賞、相互學(xué)習(xí)、相互幫助，像石榴籽那樣緊緊抱在一起。” 在這次會(huì)議上他明確提出的“高舉各民族大團(tuán)結(jié)旗幟，牢固樹立中華民族共同體意識(shí)”思想，成為習(xí)近平民族工作思想的靈魂和主線。這些思想也成為即將召開的中央民族工作會(huì)議的指導(dǎo)思想。

2014年中央民族工作會(huì)議是習(xí)近平新時(shí)代民族工作理論思想的集中體現(xiàn)，也是做好新形勢(shì)下民族工作的部署和動(dòng)員。會(huì)議從理論上歸納了中國(guó)特色解決民族問題的正確道路的八條經(jīng)驗(yàn)：一是堅(jiān)持中國(guó)共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)，二是堅(jiān)持中國(guó)特色社會(huì)主義道路，三是堅(jiān)持維護(hù)祖國(guó)統(tǒng)一，四是堅(jiān)持各民族一律平等，五是堅(jiān)持和完善民族區(qū)域自治制度，六是堅(jiān)持各民族團(tuán)結(jié)奮斗、共同繁榮發(fā)展，七是堅(jiān)持打牢中華民族共同體的思想基礎(chǔ)，八是堅(jiān)持依法治國(guó)。“八個(gè)堅(jiān)持”是中國(guó)共產(chǎn)黨關(guān)于民族問題基本理論、政策、制度、法律的集中概括，也是做好民族工作的根本遵循。會(huì)議還特別明確了中華民族與各民族的關(guān)系問題，那就是“中華民族和各民族是一個(gè)大家庭和家庭成員的關(guān)系”。56個(gè)民族都是中華民族大家庭中平等的一員，但都不能把自己等同于或者自外于中華民族大家庭，都離不開中華民族大家庭。在中央第二次新疆工作座談會(huì)和中央民族工作會(huì)議上，習(xí)近平總書記多次強(qiáng)調(diào)，“做好民族工作要堅(jiān)定不移走中國(guó)特色解決民族問題的正確道路，讓各族人民增強(qiáng)對(duì)偉大祖國(guó)的認(rèn)同、對(duì)中華民族的認(rèn)同、對(duì)中華文化的認(rèn)同、對(duì)中國(guó)特色社會(huì)主義道路的認(rèn)同”。同年12月，中共中央、國(guó)務(wù)院印發(fā)《關(guān)于加強(qiáng)和改進(jìn)新形勢(shì)下民族工作的意見》以具體指導(dǎo)新時(shí)期民族工作。該文件從堅(jiān)定不移走中國(guó)特色解決民族問題的正確道路、圍繞改善民生推進(jìn)民族地區(qū)經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展、促進(jìn)各民族交往交流交融、構(gòu)筑各民族共有精神家園、提高依法管理民族事務(wù)能力、加強(qiáng)黨對(duì)民族工作的領(lǐng)導(dǎo)六個(gè)方面提出25條意見,并且進(jìn)一步明確“堅(jiān)持打牢中華民族共同體的思想基礎(chǔ)”這個(gè)基本要求。

習(xí)近平總書記在中央民族工作會(huì)議上的講話是其民族工作思想的集中體現(xiàn)。這次會(huì)議關(guān)于中國(guó)特色解決民族問題道路歸納出的“八個(gè)堅(jiān)持”是我國(guó)民族工作的基本論述。這個(gè)講話充分體現(xiàn)了繼承性，但也有鮮明的時(shí)代特征。習(xí)近平沿用了以前大部分論述（七個(gè)堅(jiān)持），卻有大量新的闡發(fā)、解釋和發(fā)展。同時(shí)，他還鮮明提出了一個(gè)新表述：打（筑）牢中華民族共同體意識(shí)。這個(gè)新表述至關(guān)重要，把“鑄牢中華民族共同體意識(shí)”提到一個(gè)“前所未有的新高度”，成為新時(shí)代民族工作的主題和關(guān)鍵。有關(guān)部門也認(rèn)為習(xí)近平民族工作思想的“主線是鞏固和發(fā)展中華民族命運(yùn)共同體”。這些認(rèn)識(shí)是到位的。黨的十八大以來，以習(xí)近平總書記為核心的黨中央在深刻分析把握我國(guó)經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展進(jìn)入新時(shí)代和民族工作實(shí)際狀況基礎(chǔ)上，提出大力加強(qiáng)民族團(tuán)結(jié)、培育中華民族共同體意識(shí)、推進(jìn)民族工作創(chuàng)新發(fā)展的總體思路。可以說，大力培育中華民族共同體意識(shí)、加強(qiáng)各民族交往交流交融成為新時(shí)代民族工作思想的主基調(diào)和主旋律。