《德意志意識(shí)形態(tài)——對(duì)費(fèi)爾巴哈、布·鮑威爾和施蒂納所代表的現(xiàn)代德國(guó)哲學(xué)以及各式各樣先知所代表的德國(guó)社會(huì)主義的批判》是馬克思和恩格斯闡述唯物史觀和共產(chǎn)主義理論的重要著作。這部著作共分兩卷，第一卷批判了路·費(fèi)爾巴哈、布·鮑威爾和麥·施蒂納的唯心史觀，闡發(fā)了唯物史觀的基本原理，論述了共產(chǎn)主義和無產(chǎn)階級(jí)革命的理論；第二卷批判了當(dāng)時(shí)在德國(guó)流行的所謂“真正的”社會(huì)主義或“德國(guó)社會(huì)主義”，揭示了這種假社會(huì)主義的哲學(xué)基礎(chǔ)、社會(huì)根源和階級(jí)本質(zhì)。 

馬克思和恩格斯在這部著作第一卷第一章中首次對(duì)唯物史觀作了比較系統(tǒng)的闡述。他們闡明了社會(huì)存在決定社會(huì)意識(shí)這一唯物史觀的出發(fā)點(diǎn)，論證了研究現(xiàn)實(shí)的人的活動(dòng)和他們的物質(zhì)生活條件是科學(xué)歷史觀的前提，指出這種歷史觀就在于：從直接生活的物質(zhì)生產(chǎn)出發(fā)來考察現(xiàn)實(shí)的生產(chǎn)過程，并把同這種生產(chǎn)方式相聯(lián)系的、它所產(chǎn)生的交往形式理解為整個(gè)歷史的基礎(chǔ)，同時(shí)由此出發(fā)來闡明意識(shí)的各種理論產(chǎn)物和形式，如宗教、哲學(xué)、道德等等，并追溯它們的產(chǎn)生過程。因此，“這種歷史觀和唯心主義歷史觀不同，它不是在每個(gè)時(shí)代中尋找某種范疇，而是始終站在現(xiàn)實(shí)歷史的基礎(chǔ)上，不是從觀念出發(fā)來解釋實(shí)踐，而是從物質(zhì)實(shí)踐出發(fā)來解釋各種觀念形態(tài)”。他們論述了物質(zhì)生產(chǎn)在人類歷史發(fā)展中的決定作用，論述了生產(chǎn)力與交往形式的矛盾運(yùn)動(dòng)，指出人類第一個(gè)歷史活動(dòng)是生活資料的生產(chǎn)，即物質(zhì)生活本身的生產(chǎn)；生產(chǎn)力制約交往形式，隨著生產(chǎn)力的發(fā)展，原來與生產(chǎn)力相適應(yīng)的交往形式成為生產(chǎn)力發(fā)展的桎梏，從而必然由新的交往形式來代替，“一切歷史沖突都根源于生產(chǎn)力和交往形式之間的矛盾”，這種矛盾“每一次都不免要爆發(fā)為革命”。他們從生產(chǎn)力和交往形式的矛盾運(yùn)動(dòng)中揭示了人類歷史發(fā)展的一般規(guī)律，論證了共產(chǎn)主義取代資本主義的歷史必然性，提出了無產(chǎn)階級(jí)奪取政權(quán)、消滅私有制、建設(shè)新社會(huì)并在斗爭(zhēng)實(shí)踐中改造自己的任務(wù)。他們指出：“對(duì)實(shí)踐的唯物主義者即共產(chǎn)主義者來說，全部問題都在于使現(xiàn)存世界革命化，實(shí)際地反對(duì)并改變現(xiàn)存的事物。”他們強(qiáng)調(diào)未來新社會(huì)的創(chuàng)建一方面“是以生產(chǎn)力的巨大增長(zhǎng)和高度發(fā)展為前提的”，“如果沒有這種發(fā)展，那就只會(huì)有貧窮、極端貧困的普遍化；而在極端貧困的情況下，必須重新開始爭(zhēng)取必需品的斗爭(zhēng)，全部陳腐污濁的東西又要死灰復(fù)燃”；另一方面要以同生產(chǎn)力的普遍發(fā)展相聯(lián)系的世界交往為前提，共產(chǎn)主義是無產(chǎn)階級(jí)的事業(yè)，這個(gè)事業(yè)“只有作為‘世界歷史性的’存在才有可能實(shí)現(xiàn)”。他們還指出，共產(chǎn)主義將消滅舊的分工造成的限制，使每個(gè)人的才能得到自由全面的發(fā)展；到那時(shí)，單個(gè)人才能擺脫種種民族局限和地域局限，在歷史完全轉(zhuǎn)變?yōu)槭澜鐨v史的進(jìn)程中真正獲得解放。 

這部著作是馬克思和恩格斯于1845年秋—1846年5月共同撰寫的。馬克思和恩格斯曾多次為出版《德意志意識(shí)形態(tài)》在德國(guó)尋找出版商。由于書報(bào)檢查機(jī)關(guān)的阻撓，加上出版商對(duì)書中所批判的哲學(xué)流派及其代表人物的同情，這部著作未能出版。只有第二卷第四章在1847年《威斯特伐利亞汽船》雜志8月號(hào)和9月號(hào)上發(fā)表過。這部著作以手稿形式保存下來，沒有總標(biāo)題?，F(xiàn)在的書名源于馬克思在1847年4月6日發(fā)表的聲明《駁卡爾·格律恩》中對(duì)這部著作的稱呼。 

《德意志意識(shí)形態(tài)》第一卷第一章《費(fèi)爾巴哈》是未完成的手稿，寫于第一卷寫作過程中的不同時(shí)間。在手稿中，這一章原來的標(biāo)題是《一、費(fèi)爾巴哈》。在手稿第一章的結(jié)尾處恩格斯寫有：《一、費(fèi)爾巴哈。唯物主義觀點(diǎn)和唯心主義觀點(diǎn)的對(duì)立》。顯然，這是恩格斯在馬克思逝世后整理馬克思遺稿，重讀《德意志意識(shí)形態(tài)》手稿時(shí)對(duì)原有標(biāo)題所作的具體說明。 

《費(fèi)爾巴哈》這一章直到1924年才由蘇共中央馬克思恩格斯研究院第一次譯成俄文發(fā)表，1926年在《馬克思恩格斯文庫》第一卷中以德文原文發(fā)表；1932年，《德意志意識(shí)形態(tài)》全書第一次以原文發(fā)表于《馬克思恩格斯全集》歷史考證版第一部分第五卷，其中《費(fèi)爾巴哈》這一章由編者重新編排，加了分節(jié)標(biāo)題，刪去手稿結(jié)尾部分關(guān)于社會(huì)意識(shí)形式等內(nèi)容的幾段札記?！恶R克思恩格斯全集》俄文第二版、德文版和中文第一版的第三卷均以這一版本為依據(jù)。后來，蘇聯(lián)《哲學(xué)問題》雜志1965年第10、11期發(fā)表了巴加圖里亞根據(jù)手稿重新編排的《費(fèi)爾巴哈》這一章的俄譯文；1966年《德國(guó)哲學(xué)雜志》第10期用德文發(fā)表了該章的新編版本；此后該章的俄、德文單行本也相繼問世。收入本卷的《費(fèi)爾巴哈》章是根據(jù)該章1985年德文單行本譯校的。 

《費(fèi)爾巴哈》這一章曾由郭沫若譯成中文，1938年由上海言行出版社出版，書名為《德意志意識(shí)形態(tài)》；1942年7月上海珠林書店還出版了克士（周建人）翻譯的這一章的中譯文，書名為《德意志觀念體系》。