社會主義核心價值觀，在社會層面提出的第一個價值取向，就是“自由”。

中國古代社會給人的印象，往往是秩序井然的、是禮教森嚴的，乃至使人們認為，缺乏自由，似乎就是中國社會的傳統(tǒng)，而在個性解放的今天，每一個人對自由的渴望都顯得尤為迫切，于是對中國這一古老傳統(tǒng)心便懷不滿。

但這不免是一種偏見。我們今天當然在呼吁一個自由開放的社會，讓每一個生命個體都能夠盡情釋放。但這并不等于說，自由在傳統(tǒng)文化里就是缺失的。恰恰相反，正是與秩序、紀律相生相伴的，自由，在國學里也是隨處可見的。