楊良瑤從海路出使大食的背景，是因為吐蕃乘唐朝安史之亂，攻占了唐朝的河西領(lǐng)地，并向西域進軍。由于吐蕃和唐朝的敵對情形，像楊良瑤這樣的政治使節(jié)很難經(jīng)陸上絲路去往西方。過去學術(shù)界普遍認為，貞元六年沙門悟空從天竺回到長安之后，中印之間的交往就完全斷絕了，晚唐五代時期西北兵荒馬亂，也沒有任何交往的記錄。其實，許多歷史沒有被傳世文獻記錄下來，我們今天可以通過出土文書再現(xiàn)某些歷史真相。敦煌發(fā)現(xiàn)的漢藏語文獻材料告訴我們，晚唐五代直到宋初，中印之間僧侶的往來、經(jīng)本的流通等佛教文化的交往始終未斷，因為吐蕃也同樣信奉佛教，所以佛教僧侶的往來并沒有受到阻礙，他們?nèi)匀患缲撝幕涣鞯氖姑?，奔波在陸上絲綢之路上。

絲路上的文化的流動性極強，不僅在中國與西方之間，也通過海上絲綢之路，東漸朝鮮半島與日本列島，由于奈良正倉院和韓國、日本古寺院收藏品的大量保存，這方面的例子很多，我們也不斷從傳世典籍和新發(fā)現(xiàn)的石刻史料中找到新的印證。

■漢文化的西漸與外來物質(zhì)文明的貢獻

絲綢之路上的文化交流是雙向的。筆者利用多年來對西域出土文書的調(diào)查整理，致力于探討精神文化的物化形式——漢文典籍向西域地區(qū)的傳播情形，這應(yīng)當是前人比較忽略的絲綢之路研究的重要內(nèi)容。

隨著唐朝的勢力進入西域，漢化佛寺系統(tǒng)也在西域地區(qū)建立起來，遠在今吉爾吉斯斯坦阿克貝希姆遺址的碎葉城中，就有武周時期敕建的大云寺，一些西域官寺的三綱領(lǐng)袖，還來自長安的大寺。隨之而來的是漢譯佛典，在當時中原流行的《大般若波羅蜜多經(jīng)》《金剛般若波羅蜜經(jīng)》《妙法蓮華經(jīng)》《大般涅槃經(jīng)》《維摩詰所說經(jīng)》漢文文本，都在西域地區(qū)流行，甚至一些中原內(nèi)地的禪宗經(jīng)典如《神會語錄》，也都傳播到了遙遠的西陲；代表著儒家文化的《尚書正義》《經(jīng)典釋文》《切韻》，道家的《劉子》，史部的《史記》《漢書》等，也都傳抄到沙漠綠洲；唐朝學生習字的標本王羲之的《蘭亭序》和《尚想黃綺帖》，也都成為西域地區(qū)兒童的習字范本。由此可見最具漢文化特征的典籍在西域的傳播程度。雖然我們目前在更遙遠的中亞、西亞沒有看到類似新疆古代遺址出土的漢文典籍資料，但撒馬爾罕壁畫上手捧絲絹的唐朝使者，波斯文、阿拉伯文文獻對中國物產(chǎn)、工藝傳入的記錄，以及大量瓷器、絲織品的考古發(fā)現(xiàn)，都說明了中國文化西漸的深度和廣度。

隨著大量考古新發(fā)現(xiàn)、墓志的出土和發(fā)表，以及傳世文獻的數(shù)字化，我們今天對于中亞、西亞乃至歐洲物質(zhì)文明和宗教文化如何沿絲綢之路向東方傳播，有了比前人更加清楚的認知，特別是對于中古時期活躍在絲綢之路上的粟特商人的重要性，所知更為豐富多彩。敦煌長城烽燧發(fā)現(xiàn)的粟特語古信札，記錄了粟特商人在絲路沿線建立的貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)和經(jīng)營方式；吐魯番出土的高昌王國稱價錢文書，表明粟特商人用中轉(zhuǎn)貿(mào)易的形式經(jīng)營絲路上的貴重商品交易；安伽、史君等北朝末年粟特領(lǐng)袖墓葬的出土墓志與圖像，表現(xiàn)了粟特商隊首領(lǐng)薩保的日常生活場景，以及他們使用的器皿，他們歌舞、宴飲的情景。這些都讓我們得以更加深入地了解絲綢之路上的粟特商人活動與他們帶來的粟特、波斯文化。在9、10世紀粟特人逐漸失掉他們在絲綢之路上的貿(mào)易壟斷地位后，一些絲路沿線的綠洲王國或地方政權(quán)，開始經(jīng)營傳統(tǒng)的中轉(zhuǎn)貿(mào)易。敦煌文書的記載表明，中原以及西域王國生產(chǎn)的絲織品，依舊是絲綢之路上最為暢銷的商品之一，“絲綢之路”的名字，可謂名實相符。

（作者為北京大學教授。本文根據(jù)北京大學出版社出版的《絲綢之路與東西文化交流》的“前言”編輯，標題為編者所加）