隋煬帝舉辦“萬國博覽會”

公元609年，為了進(jìn)一步拓展絲綢之路，打破與西域的貿(mào)易壁壘，隋煬帝西巡至張掖，召開了“萬國博覽會”。西域27國君主、使臣受邀前來。為款待賓客，隋煬帝令人組織文物展，并舉辦宴會，各國商人趕來開展大規(guī)模的貿(mào)易活動。這次經(jīng)濟(jì)文化交流活動歷時6天。

中國東、南面是大海，西面是沙漠、高山，北面是戈壁、森林，處在一個相對封閉的地理環(huán)境當(dāng)中，不利于與外界的溝通。但是，中國自古以來并沒有自我封閉，經(jīng)過陸路和海上絲綢之路，與外部世界有著廣泛的聯(lián)系。在東西文化交流的歷史進(jìn)程中，絲綢之路無疑起著極其重要的作用。

■不同時代有不同時代的絲綢之路

“絲綢之路”是德國地理學(xué)家李?；舴屹x予漢代中國和中亞南部、西部以及印度之間以絲綢貿(mào)易為主的交通路線的名字。但是，隨著學(xué)術(shù)研究的深入、考古發(fā)掘的進(jìn)步，絲綢之路的含義越來越廣，范圍也越來越大。的確，絲綢之路早在漢代以前就存在于中西之間，也不僅僅局限于中國與中亞、南亞的交往，還包括西亞、地中海地區(qū)以及海上絲路所連接的朝鮮半島、日本、東南亞等地；貿(mào)易物品也不僅僅有絲綢，還有各種手工制品、植物、動物、美術(shù)品等。“絲綢之路”正如同絲綢一樣，有時是一股一股的絲線，延伸開來，有的線路清晰，有的斷斷續(xù)續(xù)；有時又像一張大網(wǎng)，涵蓋廣闊，時時出現(xiàn)絢爛的織錦。因此，不能死板地看待“絲綢之路”，可以說，不同時代有不同時代的絲綢之路。

漢唐絲綢之路的基本走向：陸路從長安或洛陽出發(fā)，經(jīng)河西走廊、塔里木盆地，越帕米爾高原，進(jìn)入中亞、伊朗、阿拉伯和地中海地區(qū)；海路則從東南沿海出發(fā)，經(jīng)南海、馬六甲海峽，到印度東西海岸，再到波斯灣、阿拉伯半島、紅海和地中海，乃至北非東岸。但是，絲綢之路是一條活的道路，由于政治、宗教、自然等因素的影響，在不同的歷史時期也選取不同的走向。比如南北朝時期，占據(jù)中原北方的鮮卑統(tǒng)治者，不僅與南朝處于敵對狀態(tài)，而且與其北面的柔然汗國也經(jīng)常兵戎相向。我們曾經(jīng)在吐魯番出土文書中發(fā)現(xiàn)一件公元474年至475年闞氏高昌王國護(hù)送各國使者出境的記錄，短短數(shù)行文字告訴我們，當(dāng)時來自南朝劉宋、塔里木盆地的焉耆和子合國、西北印度的烏萇和中印度的婆羅門國的使者們，要前往蒙古高原的柔然汗庭，都要經(jīng)過高昌（吐魯番）。這片文書勾勒出公元5世紀(jì)下半葉南北、東西交往的路線，也就是說，當(dāng)時雖然兵荒馬亂，但連通東亞、北亞、中亞以及南亞的絲綢之路仍然通暢。

位于絲綢之路干線上的一些地域，如狹義的西域，即新疆塔里木盆地和吐魯番盆地，特別是一些西域綠洲王國的命運(yùn)，與絲路是否通暢息息相關(guān)。因為絲路的中轉(zhuǎn)貿(mào)易是這些綠洲王國的一項重要收入，文化的繁榮也依賴于東西文明的流播與滲透。因此，這些綠洲王國都要極力維護(hù)絲綢之路的通暢，并為絲路的商業(yè)貿(mào)易和文化交流提供方便，以期把絲路牢固地控制在自己手中。

歷史上，絲綢之路干道周邊強(qiáng)大的勢力，也都希望能夠控制這條既有經(jīng)濟(jì)利益又有軍事價值的交通路線。唐朝從貞觀十四年進(jìn)軍高昌，到顯慶三年滅西突厥汗國，整個中亞、西域王國的宗主權(quán)轉(zhuǎn)歸唐朝。唐朝先后設(shè)安西、北庭都護(hù)府來控扼西域天山南北，并且按照中原制度建立館驛烽堠體系，保障絲綢之路的暢通。吐魯番出土的一些文書，為我們提供了不少商旅行走在絲路上的記錄，也記載了強(qiáng)大的國家制度對于交通路線的維護(hù)所做出的艱苦努力。

絲綢之路沿線的許多城鎮(zhèn)，在不同的歷史時期都對絲綢之路的維護(hù)、東西文化的交流作出了貢獻(xiàn)。我們可以羅列出一連串的名字，比如西域絲路南道的于闐、樓蘭，北道的龜茲、焉耆、高昌，河西的敦煌、武威，以及中原地區(qū)的固原、長安、洛陽，甚至有些今天看來比較偏遠(yuǎn)的城鎮(zhèn)，在某個歷史時段中也在中西交通史上起著非常重要的作用。比如，位于今陜西最北端靖邊縣的統(tǒng)萬城，在439年北魏滅河西的北涼政權(quán)，打通了從河西經(jīng)過薄骨律（靈州）、夏州（統(tǒng)萬城），沿鄂爾多斯沙漠南緣路到達(dá)北魏首都平城的捷徑之后，統(tǒng)萬城就成為西方世界與平城交往線上的關(guān)節(jié)點。

絲綢之路是一條活的道路，只要絲路是活躍的，沿線的國家和城鎮(zhèn)也隨之活躍；絲綢之路隨著不同時代的政治變遷而有所變化，不同城鎮(zhèn)因此而起到了特定時代的歷史作用。

■絲綢之路促進(jìn)了東西方雙向的文化交流

絲綢之路對于人類文明的最大貢獻(xiàn)，是溝通了不同國家、不同民族之間的交往，也促進(jìn)了東西方雙向的文化交流。國家與國家、民族與民族之間關(guān)系好的時候，文化的交流會通過官私渠道，暢通無阻；有的時候國家與國家、民族與民族之間因為政治或其他原因斷絕了關(guān)系，但文化是流動的，并不因為政權(quán)的敵對而完全斷絕交流，文化的因子會通過其他途徑輸入或傳出。這兩方面的情形，在歷史上都留下許多很好的例子。

從北朝到隋唐，中國與薩珊波斯一直保持著非常友好的關(guān)系，雙方的使者不斷。相互之間除了政治聲援，還有多彩的文化交流景觀，不論作為物質(zhì)文化代表的金銀器，還是作為精神文化的景教、摩尼教，都從波斯傳入中國，豐富了中國的傳統(tǒng)文化。而波斯與中國的兩種文化在唐朝交融產(chǎn)生的成果，比如唐人制作的波斯紋樣、仿金銀器制品，又從中國傳到新羅、日本。

歷史上文化交流所能達(dá)到的深遠(yuǎn)程度常常是出乎今人意料之外的，我們在慨嘆明朝鄭和偉大的下西洋壯舉的時候，不要忘記在唐朝也有這樣一位“鄭和”，他的名字叫楊良瑤。楊良瑤在德宗貞元元年受命出使阿拉伯半島的黑衣大食，他從廣州出發(fā)，走海上絲路，經(jīng)過三年多的時間，完成聯(lián)絡(luò)大食、夾擊吐蕃的政治使命，返回唐朝。楊良瑤聘使大食更為重要的成果，是給唐朝帶回來珍貴而完整的海上絲路的航海日記，這應(yīng)當(dāng)就是賈耽記錄下來的《皇華四達(dá)記》中從廣州到縛達(dá)（巴格達(dá)）的路線。