這種悖論的東西，我們?yōu)槭裁礇]有建立起來呢？李大釗專門去追尋了它的原因。他說我們無法形成一種悖論的思維，就在于我們的惰性太深、奴性太深，總是不肯用自己的理性去維持自己的生存。所以靠人不靠己，這樣的民族性真是可恥。理性太重要了。所以從反思民族性的角度看，靠人不靠己，其實(shí)不單純是一個(gè)可恥和可羞的問題，它還是阻礙我們文化轉(zhuǎn)換的一個(gè)根深蒂固的精神障礙。所以掃除這樣一個(gè)精神障礙，真正構(gòu)建一種理性的悖論思維，才可能正確地認(rèn)知自己，認(rèn)知中華文化。

李大釗對中國傳統(tǒng)文化本身的反思，切中了一個(gè)很重要的問題，就是民本思想。他對民本思想提出了一個(gè)重要的觀點(diǎn)，叫做民彝。他通過民彝的概念來反思中國文化。這篇體現(xiàn)他反思的文章，是他結(jié)束在日本留學(xué)的時(shí)候發(fā)表的，叫做《民彝與政治》。他說“彝”在傳統(tǒng)上看，是一種禮器，強(qiáng)調(diào)禮制的“禮”，不是理性的理。中國文化一個(gè)很重要的特征其實(shí)不是或者不完全是“仁”，仁者愛仁的“仁”，其實(shí)更重要的是在于禮制的“禮”，典禮的“禮”。那么“彝”作為一種禮器，它象征著什么呢？它象征的是一種權(quán)力。注意，這個(gè)權(quán)力的“力”是力量的力，強(qiáng)調(diào)的是power，看作是統(tǒng)治權(quán)力的象征。現(xiàn)在李大釗要把象征統(tǒng)治權(quán)力的“彝”的概念賦予誰呢？賦予民，人民的民。所以“一以見民彝者，吾民衡量事物之器”不是傳統(tǒng)的禮器，而是吾民衡量世禮之器，理性之器。

今天怎么來理解這個(gè)話？為什么說它是中國傳統(tǒng)文化深刻的反思呢？就是說這個(gè)“彝”在李大釗的心目中已經(jīng)由權(quán)力，由統(tǒng)治的權(quán)勢變成了人民的權(quán)利，這個(gè)利是利益的利，英文叫Rights。給民以這樣的權(quán)利，這是最根本的。也只有民獲得了這樣的權(quán)利，才有可能建立自己的自信。

所以今天看來，他對傳統(tǒng)文化的反思抓住了一個(gè)很核心的問題，就是中國傳統(tǒng)政治的核心問題。所以，他是將“民彝”這樣一個(gè)帶有濃厚的中國傳統(tǒng)文化色彩的政治哲學(xué)概念，放到了中國近代的民主政治發(fā)展的背景之下，給這個(gè)晦澀古老的概念賦予了一個(gè)全新的富有近代意義的含義。正像我在上一個(gè)問題談到的，要把中國文化當(dāng)中與近代精神相聯(lián)系的思想觀念介紹之于歐人，這就是其中一個(gè)例子。所以李大釗在他的著作當(dāng)中其實(shí)并沒有使用過英文“民主”（Democracy）的概念，他最初就是使用的“民彝”。