嚴復(fù)曾說,我通過學(xué)習(xí)西學(xué)之后,才知道中國文化從來都是“政教之少是而多非”,就是說中國的政治和教化,好的方面比較少,差的方面比較多。他說,我這是通過比較而得來的。把中國文化和西方文化進行比較是非常重要的。過去,我們對自己文化的好與不好、優(yōu)點和缺點,缺乏真切的把握。現(xiàn)在通過對西方文化的了解和認識,我們確立了新的坐標。我們需要與西方文化進行比較。中國文化的好,包括我們圣人的精微之處,也需要通過與西方文化的比較,借用西方文化來說明。所以要重建中國文化的坐標系,以西方文化作為參照來看中國文化。
康有為得出了一個不同于歷史上任何一個時代的判斷,他說,中國是一個一統(tǒng)之國,但是這個一統(tǒng)的大國的政治制度是君主專制,比較保守,它治理天下采取的政策是比較粗疏的;泰西(西方)是列國爭雄,它的君主、領(lǐng)導(dǎo)人都虛己而下士,士人都充滿了積極向上的精神。他說,中國文化首先重視三綱五常,尊卑有階,強調(diào)等級秩序;西方君民不僅講平等,而且上下之間的消息是非常靈通的。通過這種比較,我們明顯可以看到,在康有為、嚴復(fù)等人已經(jīng)可以看出中國文化的諸多局限性。那么,重建中國文化的坐標系就成為戊戌變法時期,維新思想家們文化自覺的第一個重要方面。
重建文化坐標系,特別是以西方文化作為中國的參照系,它的重要意義我們可以從一個例子看出。在戊戌變法時期,著名經(jīng)學(xué)家皮錫瑞的兒子——皮嘉佑曾經(jīng)寫了一首詩歌,叫《醒世歌》。在《醒世歌》里他說:“若把地圖來參祥,中國并不在中央。地球本是渾圓物,誰是中央誰四旁?”地球是圓的,中國不在地球的中央,對今天的小朋友來講都是一個常識,但是當時這首詩發(fā)表以后,在知識界卻引起了軒然大波。一些守舊的士大夫提出嚴重抗議,說中國之所以叫中國,是上天給中國人以中德,也就是說他用五行學(xué)說來解釋我們?yōu)槭裁唇兄袊?,來解釋中國在中央不在邊緣。當時士大夫階層整體上還比較保守,缺乏世界的眼光。因此,嚴復(fù)、康有為、梁啟超等人開始把中國文化納入到世界文化的范圍之中來考察,來鑒別中國文化的優(yōu)點和不足,它的意義是非同小可的。
(二)敢于自我剖析和自我批判
我們不能說中國古代對中國文化本身沒有反省和批判,但是它反省和批判的力度,與戊戌變法時期是不可以比擬的。我這里舉三個例子。
第一,批判官方哲學(xué)和主流學(xué)說。他們把批判的對象直指傳統(tǒng)的四書五經(jīng)??涤袨樵凇缎聦W(xué)偽經(jīng)考》等系列著作中,向儒家正統(tǒng)學(xué)說發(fā)起猛烈沖擊。他認為,中國學(xué)術(shù)“凡后世所指目為‘漢學(xué)’者,皆賈、馬、許、鄭之學(xué),乃‘新學(xué)’,非‘漢學(xué)’也;即宋人所尊述之經(jīng),乃多為偽經(jīng),非孔子之經(jīng)也”。當時另外一個學(xué)者宋恕,指責(zé)當時的程朱理學(xué):第一,“遠乎公”。所謂的“遠乎公”,是指程朱理學(xué)背離原始儒學(xué)“天下為公”、講求民主的精神。第二,“遠乎實”。什么意思?說程朱理學(xué)講的這套東西,在現(xiàn)實面前蒼白無力,根本就沒有用。這是批判傳統(tǒng)的四書五經(jīng),批判傳統(tǒng)的理論體系。
第二,批判傳統(tǒng)的人才制度。在中國古代,科舉制度是選拔人才非常重要的制度。戊戌變法時期,知識界開始反思社會落后的原因。有一些人就認為,中國社會之所以落后,之所以在戰(zhàn)爭中一敗再敗,其中一個重要原因就是缺乏人才。而缺乏人才的原因,他們歸結(jié)到了科舉制度,主要針對八股取士制度。他們明確提出要廢除八股文。
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