東晉葛洪著《抱樸子》，其中《內(nèi)篇》主要講述神仙鬼怪、煉丹方術(shù)，《外篇》主要論述為政得失、統(tǒng)治之道。

制度一詞的含義存在許多種解釋，本文取其治國理政基本原則與規(guī)定之狹義。中國傳統(tǒng)制度文化，是諸子百家思想在政治社會層面匯集與融合的產(chǎn)物，是儒家、道家、法家等主要思想流派融合的結(jié)晶。

　　因革損益 隨時變通

自漢代以后，外儒內(nèi)法成為歷朝歷代實際的指導(dǎo)思想，儒法兩家匯合起來形成的制度文化總體上是居于顯處的，而道家思想在傳統(tǒng)制度文化中則居于隱秘或者說深層之處。無論是治國方針、為君之道、安民之道、用人之道，以及落實這些治國方略的制度法規(guī)，后人往往看到儒法兩家的顯著影響，卻不易探究道家在其中發(fā)揮的隱幽而深刻的作用。

道家像一個冷靜的旁觀者，從治國方針和制度精神方面貢獻(xiàn)特殊的思想和智慧，既有對現(xiàn)實政治和制度的深入批評，又有許多建設(shè)性的策略和思想。尤其是由儒入道、采儒道互補思想的東晉人葛洪，其所著《抱樸子·外篇》中許多篇章都是討論治國理政的言論，對于傳統(tǒng)制度文化的塑造影響頗深。例如，關(guān)于用人，葛洪認(rèn)為明君要“勞于求人，逸于用能”，而不可獨統(tǒng)萬機，親總細(xì)務(wù)。他不同意“臣賢于君者，不可任”的觀點，指出“漢高決策于玄幃，定勝乎千里，則不如良、平。治兵多而益善，所向無敵，則不如信、布。兼而用之，帝業(yè)克成”。漢高祖劉邦之所以能夠建立帝業(yè)，關(guān)鍵在善于用人，用張良、陳平?jīng)Q策，用韓信、黥布治兵。在治國實踐中如何選官用人、如何構(gòu)建良好的君臣關(guān)系，葛洪總結(jié)的這些原則都落實到了制度建設(shè)之中，對于后來帝王治國影響頗深。

具有道教背景的思想家對于中國傳統(tǒng)制度文化的貢獻(xiàn)，更在于其因革損益、隨時變通的思想。葛洪在《抱樸子·用刑》中提出，“欲以太昊之道，治偷薄之俗；以畫一之歌，救鼎涌之亂，非識因革之隨時，明損益之變通也”，不懂得隨時變通，就如同“刻舟以摸遺劍，參天而射五步”那樣滑稽可笑。他用“刻舟求劍”、“指天而射”兩個寓言故事，強調(diào)了禮法政刑隨著世變時移而因革損益的原則。這種思想也成為中國制度文化的主流精神之一。