十月二十七日（12月9日），左宗棠到達祁門，在祁門住了七天，與曾國藩共商軍事。此期間，曾國藩給胡林翼的信中，如此評價左宗棠：“左帥來祁已兩日，精悍之色更露，議論更平實，腦皮亦更黑。”而同期的《曾國藩日記》所載，兩人仍是“久談、暢談”。腦皮黑，看來是練兵兩個月曬的。

無論是曾國藩還是左宗棠，此時自然不會想到，這是他們人生中的最后一次見面。四年之后，二人已是割袍斷義、不通音問！

咸豐十年十二月，曾國藩得知左宗棠軍中所用帳篷太小，就仿照自己帳篷的樣式，為左宗棠制兩架送去。擔心弄臟了沒有換的，曾國藩特意做了兩架；擔心左宗棠不肯接受，曾國藩特意說帳篷只是稍大一點，其他并無特別。這樣的細心關愛，足以令人感動。

贈送戰(zhàn)馬或其他戰(zhàn)備，是好友之間表達感情的一種方式。此前，李續(xù)宜和胡林翼曾送戰(zhàn)馬給曾國藩，胡林翼甚至將自己所騎的戰(zhàn)馬送給曾國藩。曾國藩送帳篷之舉，無疑也是在傳遞友情。

除了生活小節(jié)的關心，公事上曾國藩還在奏折中大力稱頌左宗棠的戰(zhàn)績。這年十一月二十八日（1861年1月8日），曾國藩上奏朝廷，匯報左宗棠一軍四個多月以來的戰(zhàn)績：楚軍作為新軍，十天之內，轉戰(zhàn)三百多里，收復德興、婺源兩城，可謂難得，稱贊左宗棠軍“調度神速，將士用命”。

同時，曾國藩還告訴咸豐，左宗棠不僅親臨指揮，還親自入陣作戰(zhàn)，“晝而躍馬入陣，暮而治事達旦”，白天入陣作戰(zhàn)，晚上批答軍務通宵達旦，實屬勤勞異常。“晝而躍馬入陣，暮而治事達旦”，曾國藩對左宗棠治軍的描繪，頗為形象生動，可見其用心。

很快，咸豐下旨，左宗棠以三品京堂候補。左宗棠官升一級。