1、左宗棠所練之楚軍與湘軍的不同
這年閏三月二十七日(5月17日)起,曾國(guó)藩下令弟弟曾國(guó)荃督勇攻安慶,并逐步形成對(duì)安慶的包圍。八月初,太平軍為解安慶之圍,大舉進(jìn)行第二次西征。大軍分南北兩路:北路由陳玉成統(tǒng)率,自天京(即南京)渡江北上,西趨武漢;南路軍由兩部分組成,李秀成率主力沿長(zhǎng)江南岸向西挺進(jìn),計(jì)劃與陳玉成部會(huì)師武漢,李世賢、楊輔清等部向皖南、贛東北推移,牽制曾國(guó)藩軍。立足安慶、皖南,之后再進(jìn)兵蘇州、常州是曾國(guó)藩的戰(zhàn)略方針,但湘軍云集安慶,皖南后路一帶立即顯得兵力空虛,急需左宗棠的生力軍前來(lái)。
八月初八日(9月22日),在曾國(guó)藩的一再催促下,左宗棠定軍號(hào)為“楚軍”,率兵從長(zhǎng)沙出發(fā),經(jīng)醴陵入江西,取道袁州、臨江一帶,開(kāi)赴皖南,目的地是曾國(guó)藩大營(yíng)祁門,增援曾國(guó)藩。不過(guò),最后成軍帶往江西的官兵總共五千八百零四人,比原計(jì)劃略有增加。至于每月所需軍餉銀六萬(wàn)兩,練兵之初,由湖南方面供應(yīng),之后準(zhǔn)備到江西勸捐。也可以說(shuō),左宗棠是在兵餉尚未有著落的情況下就開(kāi)往前線的,這也埋下了此后曾左矛盾的伏筆。
楚軍吸收了原來(lái)王錱(咸豐七年去世)的老湘營(yíng),再增募新勇。左宗棠為何將自己的部隊(duì)定名為楚軍?主要是和湘軍區(qū)別——以前湘軍主要是一個(gè)縣的人組成一軍;由于連年征募,現(xiàn)在一個(gè)縣已經(jīng)難以招募一軍,需要在湖南全省內(nèi)招募兵勇才能組成一軍,而不再局限于一郡一縣。
那楚軍和湘軍營(yíng)制有何異同呢?
首先在選兵上,他們都遵循由統(tǒng)領(lǐng)選營(yíng)官、營(yíng)官選哨官、哨官選兵的思路,以保證兵為將所私有,同時(shí)兵勇都強(qiáng)調(diào)選募樸實(shí)之人;
其次,他們都設(shè)立了營(yíng)務(wù)處,負(fù)責(zé)全軍的指揮、管理;再者,兵勇每月的薪水銀都是4.2兩(當(dāng)時(shí)清廷的綠營(yíng)部隊(duì),每月薪水只有1兩,出征作戰(zhàn)時(shí)為1.5兩)。
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