《平定粵匪圖》之《克復(fù)武昌省城圖》，絹本設(shè)色，清，宮廷畫師繪，現(xiàn)藏臺北故宮博物院

至于區(qū)別，除了兵源來源不同之外，首先湘軍多是文士出任營官，楚軍的營官多為“武人”，營官的秉性也不再一味強調(diào)為人樸實，而是更注重能拼命、敢打硬仗；

其次，在兵力配置方面，楚軍每營共五百人，比湘軍每營五百零五人略少；

第三，左宗棠設(shè)立了湘軍沒有的總哨，并且專為王錱舊部設(shè)立了四旗（按照王錱的營制，每旗為三百六十人）；

第四，在薪水方面也略有不同，比如長夫、火夫的薪水都是每月3兩，而湘軍則稍多——火勇3.3兩，長夫3兩。

和湘軍相比，楚軍還有兩個比較鮮明的特點：一是統(tǒng)領(lǐng)多兼任營官。同治八年（1869），左宗棠曾對部下說，這樣做，不但可以節(jié)省經(jīng)費，而且統(tǒng)領(lǐng)能夠直接和士兵接觸，促進了解、增進感情，這樣打仗時指揮起來更為便利。

二是注重營務(wù)處，并且嚴(yán)格挑選有經(jīng)驗、有威望的人進入營務(wù)處，以確保營務(wù)處的軍令暢通。由此也可知，左宗棠“楚軍”的營制十分注重將兵之間的便捷溝通和將領(lǐng)的指揮如意。

2、曾左最后一次相見

八月二十六日（10月10日），左宗棠率軍到達南昌。然后經(jīng)安仁（今余江）北上。九月十六日至樂平，九月二十日進抵贛東北重鎮(zhèn)景德鎮(zhèn)。

在景德鎮(zhèn)，楚軍迎來建軍以來的第一場戰(zhàn)仗，但對手并非太平軍而是廣東的起義軍。十月十七日（11月29日），廣東會黨軍進攻貴溪、安仁，左宗棠派王開琳率老湘營四旗迎擊。會黨軍敗走。左宗棠乘勝追擊，接連收復(fù)德興、婺源兩城。

這是楚軍出師以來的初次戰(zhàn)斗，旗開得勝——斃賊五六千，解散數(shù)千，救出婦女?dāng)?shù)百，而楚軍僅付出一名軍官受傷、兩名士兵陣亡的微小代價。十天之內(nèi)，接連三次獲勝，克復(fù)兩城，斃賊數(shù)千人，而己方僅傷亡三人，可謂戰(zhàn)果輝煌，也顯示出楚軍較強的戰(zhàn)斗力。