清明，二十四節(jié)氣中的第五個節(jié)氣，同時也是我國傳統(tǒng)的節(jié)日?！痘茨献?middot;天文訓(xùn)》中說：“春分后十五日，斗指乙，則清明風(fēng)至。”清明一般是在公歷4月5日前后，節(jié)期很長，有10日前8日后及10日前10日后兩種說法，這20天左右均屬清明。這段時間氣清景明，萬物皆顯，因此得名。清明節(jié)衍生于春秋，定型于唐，盛行于宋，一直傳續(xù)至今。這一天，各地有掃墓、踏青、蕩秋千、插柳等風(fēng)俗活動。

在東北，由于獨特的自然氣候、民族文化，形成了獨具特色的清明習(xí)俗。在東北民間，清明節(jié)亦稱“插柳節(jié)”，除上墳祭祖外，最重要的習(xí)俗就是“崇柳”?！斗钐焱ㄖ尽份d：“清明，插柳門首，小兒女皆折嫩柳，曲作連環(huán)簪頭上，名曰柳樹狗。”是日，家家掛柳，戶外植柳，婦女頭上簪柳，男人身上佩柳，兒童吹柳管(俗稱柳哨)，上墳祭祖時墓前要插柳或掛柳錢。

東北滿族人慎終追遠(yuǎn)，頗重緬懷先祖之情。每年清明節(jié)，他們都帶著香燭、紙錢及供品，紛紛趕回家鄉(xiāng)掃墓。清人吳桭臣《寧古塔紀(jì)略》記載：滿洲人“清明掃墓，富貴者騎馬乘車，貧賤者將祭品羅列炕桌上，女人戴于頭上而行。雖行數(shù)里，不用手扶，而自不傾側(cè)。”掃墓程序是，先把墳?zāi)顾闹艿妮锊葭P凈，掘土添于墳上，使墳塋由小變大，由舊變新。同時，新墳插“佛托”，舊墳插柳枝。