但我們弘揚(yáng)道德，若沒(méi)有信仰的支撐是不能長(zhǎng)久的，是走不下去的。當(dāng)然，對(duì)道德的高揚(yáng)，也可以讓相關(guān)道德原則在人們的心目中升華為信仰。其實(shí)中國(guó)自古就有將道德誠(chéng)信作為信仰的訴求，比如民間的“關(guān)公崇拜”就是對(duì)誠(chéng)信、仗義的“神化”。錢(qián)穆曾指出：“關(guān)羽為什么遭受中國(guó)人如此般地崇拜呢？正因?yàn)殛P(guān)羽有他的道德精神。”他雖然事業(yè)未成，而且還兵敗被殺，“但無(wú)損其道德精神之長(zhǎng)存千古。”只可惜關(guān)公崇拜在重物質(zhì)而沒(méi)有精神情操的氛圍中也出現(xiàn)了嬗變，在只認(rèn)金錢(qián)的社會(huì)中人們已不過(guò)是把關(guān)公敬為“財(cái)神”而已，并多將之放在飯館、餐廳的門(mén)堂中供起來(lái)，指望著“關(guān)老爺”幫助他們賺錢(qián)發(fā)財(cái)，而其原來(lái)的價(jià)值意義蘊(yùn)涵卻多已被人們所遺忘。

正是在這種道德及意義危機(jī)中，中國(guó)人重新開(kāi)始呼喚道德價(jià)值和信仰意義的回歸，找尋我們失落的精神家園，如在“離開(kāi)雷鋒的日子”已經(jīng)很久以后我們又重提“雷鋒精神”、重塑“公民雷鋒”形象，等等。

信仰的分層

在中國(guó)文化的理解中，從“‘信仰’二字可以看出，‘信’字從人，信仰問(wèn)題，是人的言論問(wèn)題，是人心所向的問(wèn)題。中國(guó)文字的信仰觀就是提倡人與人之間真誠(chéng)相待，言出于心，就是提倡仰慕光明、崇拜太陽(yáng)的氣度和普照眾生的精神”。“信仰總是以意識(shí)、觀念的形態(tài)存在，與當(dāng)下的現(xiàn)實(shí)境況存在理想和實(shí)際的差距與沖突。”但“正是信仰的存在，才有了其與現(xiàn)實(shí)的比照”，信仰故而對(duì)于現(xiàn)實(shí)有著反思和超越。

人們對(duì)于信仰有著不同的理解。一般可將之分為兩大類型的認(rèn)識(shí)，一種認(rèn)為信仰乃為宗教所獨(dú)有，離開(kāi)宗教則談不上信仰；另一種則認(rèn)為信仰不只是宗教信仰而有著更為寬泛的蘊(yùn)涵，因?yàn)?ldquo;宗教并不是信仰必然的和唯一的外化形式”，實(shí)際上“信仰是比宗教更為根本的東西。”也就是說(shuō)，除了宗教信仰之外，還有其他（世俗）信仰。

既然如此，人類的信仰就不可能是單一的，將信仰分成不同層面很有必要。由于政治信仰、民族信仰和宗教信仰的相混淆，及其被放在同一層面來(lái)對(duì)待，使許多原本十分簡(jiǎn)單的事情變得極為復(fù)雜，本來(lái)不應(yīng)敏感的問(wèn)題變得極為敏感。特別是把政治信仰與宗教信仰混同一體，引起了許多問(wèn)題，出現(xiàn)了不少本來(lái)就不必要的紛爭(zhēng)與沖突。目前中國(guó)的信仰理解實(shí)際上已經(jīng)走到了這一臨界點(diǎn)，其同一層面的認(rèn)知使宗教問(wèn)題陷入僵局，無(wú)法擺脫其政治及意識(shí)形態(tài)包袱而輕裝上陣。若能將之還原到其本屬層面，問(wèn)題則迎刃而解，宗教的社會(huì)作用與功能也就能得到最好的運(yùn)用和發(fā)揮。