二、“自由選舉”的悖論

有人認為，民主就是能夠自由選舉，要給予人民以自由選舉的權利。在這個問題中，也含有一個很大的悖論。

曾有一個青年人跟我說，中國人真是悲哀，我們到今天還沒有自由選擇領導人的權利。他抱怨我們的政治選舉不是那么自由。其實，能夠自由選舉，選舉自己中意的領導人，只是一個幻覺，是西方政治精英駕馭民眾的一種方法。

2016年美國總統(tǒng)競選期間，一些非洲國家官員也問我這個問題，我和他們開玩笑說，自由選舉固然是一個好東西，但如果選舉的目標沒有什么可選性的話，也挺悲慘的。比如說，我很同情美國選民，因為美國選民沒有太多的選擇，他們只能在一個“騙子”和一個“瘋子”中做選擇。這恰恰反映出當今世界所謂的自由選舉的一個巨大困境。在所謂的自由選舉中，有幾個問題是非常難以控制的。

比如，一方面，我們說民主傳統(tǒng)可以追溯到古希臘時期，另一方面，我們又說，民主制度最大的原則就是可以自由選舉。這本身就包含著巨大的矛盾，因為在古希臘時期，各級領導人不是通過選舉產(chǎn)生的。在古希臘，領導人是靠抽簽產(chǎn)生的。當時的古希臘人已經(jīng)意識到選舉是一個不靠譜的事情，可以被操縱。所以，只有抽簽才是上蒼的意志，如果讓每個人都有平等的機會來掌握權力，那最好的辦法就是通過抽簽來決定誰來擔任什么職務。

近代以后，特別是19世紀以來，歐美國家紛紛開始實行代議制。代議制在今天被認為是民主政體的典型特征。就是說，國家大了，人口多了，不可能任何問題都讓老百姓投票決定，于是選出代表，讓他們代替人民去執(zhí)政。怎樣選舉代表呢？其實從一開始就有很多理論家證明，選舉是一個不能選出最優(yōu)代表的程序。其原因就在于在這個過程中，有幾個理論和實際上的問題。

第一，隨便選舉會陷入一種自我循環(huán)的過程。如果選出的代表不同，就會出現(xiàn)有些人覺得A比B和C都好，而另一些人覺得B比C和A都好的情況，導致選來選去選不出最優(yōu)結(jié)果。