《廣韻》釋“被”

精美的先秦鳳紋繡絲衾（湖北江陵馬山一號戰(zhàn)國楚墓出土）

蟠龍飛鳳繡絲衾殘片（湖北江陵馬山一號戰(zhàn)國楚墓出土）

繡有荷花、蓮蓬、鴛鴦，寓意“和和美美、成雙成對、連生貴子”的明代鴛鴦被（局部）

清代人床上堆滿被子（中川忠英[日]《清俗紀(jì)聞 》插圖）

隨著今年入冬后最強冷空氣來襲，晚上若沒有床厚被子恐怕就要凍壞了。在中國古代，人們冬天也蓋被子。只是古時并不流行叫“被子”，先秦時人們稱被子為“衾”、“裯”、“寢衣”等。中國人是從何時開始睡覺時蓋被子的？明羅欣《物原》稱“神農(nóng)作被”。但這一說法并不可信，作為“覆體”的被子應(yīng)該與“遮體”的衣著出現(xiàn)時間差不多，甚至更早些……

古人蓋的被子有多大？

《論語》：“必有寢衣，長一身有半”

被子是“覆體之物”，它的出現(xiàn)是人類生活質(zhì)量和文明程度提高的標(biāo)志之一。早在先秦時期，被子已是中國人普遍的睡眠用具。《詩經(jīng)·國風(fēng)·召南》中的《小星》一詩里即有“肅肅宵征，抱衾與裯”的表述。這句話通俗說來就是：“天沒亮就要離開溫暖的被子外出了。”這里的“衾”與“裯”皆為被子，裯是單被。何謂“衾”？東漢許慎《說文解字·衣部》釋之為“大被”。將“衾”與“被”互解，令人感覺有些繞，但此解釋至少說明在許慎生活的東漢，“衾”與“被”并不等同。清段玉裁《說文解字注》釋稱：“衾，廣也，其下廣大，如廣受人也。寢衣為小被，則衾是大被。”

“衾”與“被”的區(qū)別，還直接反映在厚與薄上。衾是厚被，里面保暖用的填充物多；而被（寢衣）是一種沒有填充物或填充物很少的夾被，寢衣是午休這類短暫休息時用于覆體的，故古人又稱寢衣為“小臥被”。

那么，古人蓋的被子與今天一樣嗎？有多大？古人被子的大小與使用者的身高有關(guān)，像做衣服一樣“量體制被”。記錄孔子言行的《論語·鄉(xiāng)黨》里有這么一說：“必有寢衣，長一身有半。”意思是休息時要有小被，長度是一個半身高。據(jù)司馬遷《史記·孔子世家》，孔子“長九尺有六寸”。以漢尺來算，其身高約在2米22，即使以孔子生活時代的周尺來算，身高也在1米91。據(jù)此可知，孔子蓋的被子應(yīng)比一般人的大許多，長或在3米3，短也有2米9。