而另一方面，毛澤東同志需要一個能在世界上代表中國共產(chǎn)主義運動的外交家。周恩來并不奉承毛澤東同志，但他熟悉毛澤東同志的個性。毛澤東同志一方面不信任任何溜須拍馬之輩，另一方面對潛在的背叛十分的敏感。周恩來能夠熟練地平息這些不安全因素，而毛澤東同志為周恩來提供了一個堅如磐石的長者形象。周恩來童年的經(jīng)歷或許使他對這樣的一個形象十分向往。這是狄克•威爾遜的分析，這跟周恩來的經(jīng)歷有關(guān)系。他幾個月的時候就被生父過繼給養(yǎng)父。在他八九歲還沒有完全懂事的時候，養(yǎng)父死了。在他十歲的時候，他的生母、養(yǎng)母相繼去世。也就是說，在十歲以前，周恩來的生母、養(yǎng)父母都死了。他雖然出身在大封建官僚家庭，但其實相當(dāng)于一個孤兒，沒有得到更多的父愛和母愛。這樣的人需要一個堅如磐石的長者的形象，毛澤東同志恰好為他提供了這個形象。所以他們幾十年的關(guān)系中雖然也有一些恩怨，但是一直合作到最后，這也是一個可以解讀的角度。

第三，毛澤東同志是把馬列主義本土化、中國化，極而言之就是農(nóng)民化的杰出代表。用經(jīng)典的表述就是說，把馬列主義的普遍真理與中國革命的具體實踐相結(jié)合，表現(xiàn)形式就是毛澤東思想，這是中國共產(chǎn)黨所領(lǐng)導(dǎo)的革命實踐的理論升華和集體智慧的結(jié)晶。20世紀(jì)上半葉，中華民族苦難深重，治國主張紛紛攘攘，斗爭形勢錯綜復(fù)雜，革命領(lǐng)袖群雄逐鹿，為什么唯有毛澤東同志能高瞻遠矚，抓住中國革命之要害？為什么像陳獨秀這樣的新文化運動旗手遇到武裝斗爭就手足無措？為什么像瞿秋白、王明等共產(chǎn)國際培養(yǎng)的理論家，一遇到中國革命的實際問題就茫然失策？原因就是毛澤東同志比他們更懂得農(nóng)民、更懂得中國、更懂得實踐。

比如在《長征》《開國領(lǐng)袖毛澤東》《延安頌》《解放》等電視劇中，建國前的高層領(lǐng)導(dǎo)很多人都直呼“老毛”，周總理與其溫文儒雅的性格有關(guān)，一直叫主席，但其他人像朱德、彭德懷，都叫他老毛。他能叫老毛，而且毛澤東同志能笑納，這說明毛澤東同志的胸懷是很寬廣的。

再有一點，毛澤東同志從來沒有引經(jīng)據(jù)典地說，馬克思怎么說，列寧怎么說。這是真實的毛澤東同志，毛澤東同志常說的話是鄉(xiāng)間俚語，是農(nóng)民的話，是老百姓的話。比如長征之初給廣大官兵做動員，你別給他講什么《孫子兵法》，也別扯《資本論》。毛澤東同志最喜歡的話就是“叫花子打狗，邊打邊走”，就是說現(xiàn)在紅軍的形勢就是“叫花子”，狗很多要咬你，一味地跑，狗撲上來肯定把你咬倒了，但是你不跑停在這里打又打不完，狗越來越多，那就只能狼狽地邊打邊走。當(dāng)時廣大官兵一聽這話就明白了，你的想法用什么樣的語言讓他們聽懂，這是至關(guān)重要的。   

臺灣的毛澤東研究權(quán)威學(xué)者、《新新聞》周刊副社長楊照在他所撰寫的臺版《毛澤東語錄·導(dǎo)讀》開篇就說：“毛澤東是個現(xiàn)實的策略家，他對這個共產(chǎn)黨最大的貢獻，而且他之所以成為中共的領(lǐng)導(dǎo)人，正在于他從來沒有真心相信過馬克思主義教條，也沒有真正服從過共產(chǎn)國際的路線指示。”這說得可能有一點過，但大體是事實。楊照進一步指出，“毛路線”由三大主題所構(gòu)成：其一，“承認相當(dāng)長時間中，總的形勢是敵強我弱，所以總戰(zhàn)略必當(dāng)是持久戰(zhàn)，可是戰(zhàn)術(shù)上又必須追求有限的速決戰(zhàn)”；其二，“是承認中國社會的復(fù)雜性，不相信階級論、經(jīng)濟決定論真的就可以‘化繁為簡’。二十世紀(jì)的中國，對毛澤東同志而言，是古代近代現(xiàn)代同時并存的，不可能單靠一套‘現(xiàn)代’標(biāo)準(zhǔn)，來判定中國社會成分與社會情勢”；其三，“就要靠懂得如何運用中國農(nóng)民聽得懂，聽得進去的語言。”他把“要懂得如何運用中國農(nóng)民聽得懂聽得進去的語言”提升到構(gòu)成“毛路線”的三個要素之一。就是你的語言是要讓大家聽得懂，不管你的理論多么高妙，其他人聽不懂，那就沒用，就跟束之高閣是一樣的。

由此大家可以想到，在我們黨的歷次路線斗爭中，那些代表性人物——陳獨秀、李大釗、瞿秋白、李立三、張國燾、博古、王明，都是大知識分子，留洋回來的大學(xué)教授。而毛澤東同志是長沙第一師范畢業(yè)的，如果以學(xué)歷論，介乎中專和大專之間，按照今天任用領(lǐng)導(dǎo)干部的標(biāo)準(zhǔn)是不夠的。但是大家別忘了，如前所述，毛澤東同志熟悉農(nóng)民、熟悉農(nóng)村，大量語言來自民間、來自生活、來自鄉(xiāng)間俚語、來自中國農(nóng)民式的生存智慧，這一點至關(guān)重要。臺灣交通大學(xué)的教授曾仕強在電視上講胡雪巖的時候就說，胡雪巖這個人沒什么文化，充其量也就是小學(xué)三年級的文化，但他有非常豐富的生存經(jīng)驗、生存智慧，這就足以辦大事了。

但是另一方面，毛澤東同志熟讀中國傳統(tǒng)文化典籍，從《三字經(jīng)》《百家姓》《千字文》《增廣賢文》到經(jīng)史子集、詩詞曲賦等，他都讀得熟極了，特別像《離騷》《九歌》《莊子》《昭明文選》《韓昌黎集》等重要經(jīng)典都能背誦。據(jù)楊尚昆回憶，毛澤東同志讀《二十四史》一共讀了三遍。其實毛澤東同志對史有很多自己獨特的見解，但他讀史的東西，包括一些眉批，沒有整理出來變成專著，這點非?？上?。

比如我們舉一個例子，怎么來評價諸葛亮？千年以來，我們都以為諸葛亮不出茅廬知天下事，隆中對、三分天下讓劉備折服，傳為千古美談，被歷代有志之士所仰慕，甚至把他看作是偉大的預(yù)言家。但是毛澤東同志不這么看，毛澤東同志對諸葛亮的評價不高，毛澤東同志說他有兩次錯誤，其始誤于隆中對，就是剛開始他的隆中對就錯了。怎么錯的呢？叫做千里之遙，二分兵力這首先就錯了。其中關(guān)羽、劉備、諸葛亮三分兵力，安得不敗？前面提到的是二分兵力，后面是三分兵力，這都不符合毛澤東同志的思想，毛澤東同志是集中優(yōu)勢兵力打殲滅戰(zhàn)。你本來就是弱勢，你還二分、三分兵力，肯定要輸。毛澤東同志評價諸葛亮可以說是一語翻千古定案。在毛澤東同志讀史的過程中，有很多這樣的真知灼見。以《毛選》四卷為例，其中的引文、成語、典故，引自《左傳》48條、《史記》42條、《孟子》26條、《論語》22條、《禮記》14條、《尚書》13條、《詩經(jīng)》9條等等。這種“童子功”使毛澤東同志受益匪淺，講話、作文常常是縱論古今，引經(jīng)據(jù)典，妙語連珠。