黃海海戰(zhàn)中“致遠(yuǎn)”艦沉沒(méi)情形。
日本畫(huà)家筆下的黃海海戰(zhàn),此畫(huà)現(xiàn)藏于美國(guó)波士頓美術(shù)館。
甲午戰(zhàn)爭(zhēng)中,日本取勝,圖為歸國(guó)日軍通過(guò)東京“凱旋門(mén)”。日本從此徹底地走上窮兵黷武之路,二戰(zhàn)的失敗投降是其必然歸宿。
1894年的甲午戰(zhàn)爭(zhēng)距今已整整兩個(gè)甲子。一百多年后的中國(guó)已非原來(lái)的中國(guó),日本也不再是那時(shí)的日本,至于朝鮮,更非原來(lái)那個(gè)樣子,世易時(shí)移,世界、遠(yuǎn)東、中日韓都在發(fā)生巨大改變。由于最近若干年中日、日韓三國(guó)在歷史、領(lǐng)土等問(wèn)題上發(fā)生一系列紛爭(zhēng),現(xiàn)在再來(lái)審視這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的緣起過(guò)程及教訓(xùn)就具有很不一樣的意義。
中國(guó)在經(jīng)過(guò)兩次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)打擊后突然發(fā)現(xiàn)原先的宗藩體制已經(jīng)無(wú)法御敵于國(guó)門(mén)之外,開(kāi)始領(lǐng)悟到自身發(fā)展的緊迫性,于是在1860年代開(kāi)始學(xué)習(xí)西方時(shí)選擇了一條只顧自身的孤立主義路徑,放棄對(duì)宗藩體制的維護(hù)。
在甲午戰(zhàn)爭(zhēng)之前,中國(guó)的發(fā)展,中國(guó)的實(shí)力,都讓中國(guó)人自信這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)穩(wěn)操勝券。中國(guó)在過(guò)去三十幾年洋務(wù)運(yùn)動(dòng)中,利用國(guó)家資本主義力量,確實(shí)恢復(fù)了遭兩次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)打擊而失去的榮光,中國(guó)不僅在經(jīng)濟(jì)總量上重回亞洲第一、世界第二,中國(guó)的軍事實(shí)力也經(jīng)過(guò)三十年發(fā)展、改造,邁進(jìn)了一個(gè)新時(shí)代,告別了冷兵器,進(jìn)入了海洋時(shí)代。中國(guó)舉三十年經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)之實(shí)力而創(chuàng)建的北洋海軍,確實(shí)還沒(méi)有經(jīng)過(guò)實(shí)戰(zhàn)檢驗(yàn),但不論中國(guó)的當(dāng)事人,還是國(guó)際觀察家,對(duì)于中國(guó)的軍事力量,尤其是中日軍事力量比較,都對(duì)中國(guó)擁有相當(dāng)期待,至少?zèng)]有多少人想到中國(guó)會(huì)在戰(zhàn)場(chǎng)上如此不堪一擊。然而,結(jié)局卻是中國(guó)的失敗,而且那么慘。
一百多年后檢討,我們很多人將這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)歸結(jié)為侵略、被侵略,歸結(jié)為正義與邪惡。確實(shí),從中國(guó)的觀點(diǎn)看,朝鮮自明朝洪武年間就是中國(guó)的屬國(guó),朝鮮有難,發(fā)生東學(xué)黨起義這樣的事情,朝鮮向宗主國(guó)求救,中國(guó)履行宗主國(guó)責(zé)任發(fā)兵朝鮮,幫助朝鮮政府平息內(nèi)亂,這是正當(dāng)之舉,是善意行為。
朝鮮確實(shí)在歷史上是中國(guó)的屬國(guó),中朝之間確實(shí)在很長(zhǎng)時(shí)間有著密切交往,人民之間的通婚,文化的交流,數(shù)百年來(lái)一直沒(méi)有中斷。這都是事實(shí)。問(wèn)題在于,中國(guó)畢竟沒(méi)有近代殖民的經(jīng)驗(yàn),更不知道怎樣從那些屬國(guó)撤退。當(dāng)中國(guó)面對(duì)西方壓力不得不轉(zhuǎn)身向西,學(xué)習(xí)西方的時(shí)候,中國(guó)一度選擇了孤立主義外交原則,對(duì)于先前數(shù)百年“中國(guó)的世界秩序”不再有興致,眼看著琉球、越南、暹羅等一個(gè)接一個(gè)的屬國(guó)走向完全獨(dú)立,或者轉(zhuǎn)換身份,成為日本或西方國(guó)家的新殖民地。這是近代中國(guó)一個(gè)最值得總結(jié)的教訓(xùn)。
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