大家希望聽我講小說，其實寫小說并沒有什么學問，大家喜歡看也就過去了。我對歷史倒是有點興趣。今天我想簡單地講一個問題，就是中華民族如此長期地、不斷地發(fā)展壯大，到底有何道理，有哪些規(guī)律？

這幾年我常在英國牛津大學，對英國文學、英國歷史和中國歷史很有興趣。大家都知道，英國對二十世紀影響最大的一位歷史學家名叫湯因比，他寫了一部很長很長的《歷史研究》。

他在這部書中分析了很多世界上的文明，說明世界上的很多文明都在歷史進程中衰退或消亡了，直到現(xiàn)在仍真正興旺發(fā)達的文明只有兩個，一個是西方的歐美文明，一個是東方的中國文明。而中國文明歷史悠久且連續(xù)不斷，則又是世界唯一的。

雖然古代有的文明歷史比中國早，有的文明范圍比中國大，如巴比倫的文明、埃及的文明、希臘羅馬的文明，但這些文明卻因遇到外力的打擊，或者自己腐化而逐漸衰退、消亡了。湯因比說：一種文明總會遇到外來的挑戰(zhàn)，如果該文明能很好地應付這個挑戰(zhàn)，就能繼續(xù)發(fā)展；如果不能很好地應付挑戰(zhàn)，就會衰退，甚至消亡。

這里也有多種情況：一種是遇到強大外族的打擊，整個民族被殺光殺盡，消滅了；一種是民族內(nèi)部長期僵化，沒有改革，沒有進化，像活的木乃伊，結(jié)果衰落了；有的則因自己的腐化而垮臺；還有一種就是分裂，國家的內(nèi)戰(zhàn)不休。

我們的國歌中有一句：“中華民族到了最危險的時候”，這句話是在抗戰(zhàn)前后寫的，它表示了一種憂患意識。那時候我國遭受外族敵人的侵略，處境確實非常危險。

就我看來，我國歷史上遭受外族侵略的危險時期有七個：第一是西周末年到春秋戰(zhàn)國時期東西南北受到外族進攻；第二是秦漢時期匈奴的進攻，時間長達四百年之久；第三是魏晉時鮮卑等五胡的進犯，時間也有四百年；第四是隋唐時期突厥和吐蕃的侵犯，時間約三百年；第五是五代、南北宋時期契丹、女真及西夏的侵犯，時間大概也是四百年；第六是元、明、清時期蒙古、滿族的侵犯；第七是近代西方帝國主義和日本帝國主義的侵略。

縱觀中國歷史，大概可以看到這樣一個規(guī)律：我們的民族先是統(tǒng)一強盛，后來慢慢腐化，組織力量衰退。此時如果出現(xiàn)一些改革，那么就會中興。如果改革失敗了，或者自己腐化了，那么外族敵人就會入侵。在外族入侵的時候，我們民族有個很特殊的現(xiàn)象，就是外族的入侵常常是我們民族的轉(zhuǎn)機。以上所講的我們民族七次大的危機，又都是七次大的轉(zhuǎn)機。

歷史上常常是外族人來了之后，我們?nèi)A夏民族就跟它同化、融合，一旦同化、融合了，我們?nèi)A夏民族就壯大起來，統(tǒng)一起來。之后可能又腐化了，衰退了，或者分裂了，外族人又來了，我們民族再融合，又壯大，如此循環(huán)往復。

其他國家民族遇到外族入侵，要么打贏，要是打不贏，這個國家或民族就會垮臺。我們中華民族遇到外族入侵時，常常能把外族打退，打不退的情況也很多，但卻很難被征服。這是因為一方面我們有一股韌力，一股很頑強的抵抗力量；一方面我們又很開放，在文化上同它們?nèi)诤显谝黄?，?jīng)過一段時間，大家變成一個民族，我們的民族從此又壯大起來。

其中第一個原因是我國一開始就是農(nóng)業(yè)社會，生產(chǎn)力比較高、技術比較先進，有強大的經(jīng)濟力量可以發(fā)展文化；第二個原因是從西周開始，我們已有了一個嚴密的宗法社會制度，后世講到中國封建社會，總認為封建的宗法制度很束縛人的思想，很束縛人的行為，那當然是對的。

其實這種宗法制度也有它的歷史作用，我們民族由于有了嚴密的繼承制度，從而避免了內(nèi)部的爭斗和戰(zhàn)爭。一些游牧民族本來很強盛，但往往在關鍵的時候鬧分裂。父親死后，他的兩個兒子或者三個兒子搶父親位子，羅馬也有這種情況。一搶位子，就要打架，就要內(nèi)亂。本來很強盛的部落、部族或者民族，一分裂，就要自己打自己。

我們民族從西周開始，雖然自己內(nèi)部斗爭也不斷有，但基本上還是遵循世襲制度，即父親死了，嫡長子繼位，這是當時中華民族發(fā)展的一個重要制度。一個社會的基本法律制度固定了，社會就會很穩(wěn)定，內(nèi)部斗爭就會大大減少，這也是民族強盛的重要環(huán)節(jié)。

還有一個重要環(huán)節(jié)，就是我們對外族是很開放的。從歷史上看，中國很長很長的時候是外族統(tǒng)治的，如北魏。其實隋唐也有很大的少數(shù)民族的成分，主要是鮮卑人。

有一個情況不知各位想到?jīng)]有，我的小說中寫過一個人叫“獨孤求敗”，獨孤求敗很驕傲，他一生與人比劍比武從沒有輸過，所以他改個名叫求敗，希望失敗一次，但卻總沒有敗過。這個“獨孤”就是鮮卑人。

唐朝開國皇帝李淵的母親是鮮卑人，就姓獨孤。“鮮卑”這兩個字，有些學者說“西伯利亞”就是“鮮卑利亞”，鮮卑人原本住在西伯利亞那一帶。但這不是很一致的意見。北周的時候，有個大將軍叫獨孤信，他有很多女兒，其中大女兒嫁給了北周的皇帝，第四個女兒嫁給了唐高祖的父親，第七個女兒嫁給了隋文帝。所以唐高祖和隋煬帝是表兄弟，唐太宗李世民則應叫隋煬帝為表叔。他們都有鮮卑的血統(tǒng)。唐太宗李世民的媽媽姓竇。唐太宗的皇后姓長孫，長孫和竇都是鮮卑人的姓?；屎蟮母绺玳L孫無忌是唐朝很有名的宰相，他也是鮮卑人。

據(jù)《唐史》記載，唐朝宰相至少有二十三人是胡人，其中主要是鮮卑人。那時候說“胡人”就像我們現(xiàn)在說“洋人”一樣，沒有歧視的意思。在唐朝，有二十三個外國人當“國務院總理”，可見唐朝對外國人一點也不歧視。再說漢朝，漢武帝與匈奴交戰(zhàn)，匈奴分裂投降了。其中一個匈奴王子叫金日蟬，在漢朝做官，很受漢武帝重用。漢武帝死后，他的身后大事交給了兩個人，一個是霍光，一個就是金日蟬。由此可見，我們民族壯大的重要原因就是非常開放。

中國人不太擅長打仗，與外國人打仗時，輸?shù)亩啵A的少。但是我們有耐力，這次打不贏沒關系，我們長期跟你干，打到后來，外國人會分裂的。