中國(guó)家書(shū)文化源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，積淀深厚。中國(guó)傳統(tǒng)家書(shū)信札，上至軍政要事，下至兒女情長(zhǎng)，橫至天文地理，縱至朝代興亡，記載了人間的喜怒哀愁，刻錄了世事的炎涼興衰。我們知道，沒(méi)有一部歷史能夠涵納所有的真實(shí)，沒(méi)有一部史書(shū)可以囊括全部的細(xì)節(jié)，而家書(shū)內(nèi)容的豐富性、客觀性、私密性和情感性，決定了其不僅能夠部分還原重大歷史事件，補(bǔ)充國(guó)家歷史的支脈與空隙，而且能夠從不同角度袒露塵封已久的個(gè)人史、家庭史乃至家族史，有助于后人觸碰歷史肌理、觸摸歷史體溫、觸及歷史本質(zhì)。

一

我國(guó)家書(shū)文化發(fā)展歷程，就書(shū)寫載體而言，大體經(jīng)歷了結(jié)繩而治、尺素竹簡(jiǎn)、造紙術(shù)發(fā)明、書(shū)寫工具定型、互聯(lián)網(wǎng)遞嬗四個(gè)階段。其中，史書(shū)記載沒(méi)有文字的家書(shū)即“結(jié)繩而治”的實(shí)物信，發(fā)軔于西周時(shí)期，最早的文字家書(shū)肇始于秦末漢初，將家書(shū)稱之為“簡(jiǎn)”或“牘”，隋唐以前“尺牘”一直是古代家書(shū)的代稱。秦漢以降，“尺素書(shū)”大量涌現(xiàn)，古樂(lè)府詩(shī)《飲馬長(zhǎng)城窟行》中的“呼兒烹鯉魚(yú)，中有尺素書(shū)”是“家書(shū)”升級(jí)版的最好印證。在這一歷史時(shí)期內(nèi)，經(jīng)濟(jì)優(yōu)裕的家庭已經(jīng)用錦帛寫作并傳遞家書(shū)，文人士子將寫就的家書(shū)裝入鯉魚(yú)形狀的函套里，此乃古詩(shī)文中以“雙鯉”指代家書(shū)的由來(lái)。除了“魚(yú)”的借喻之外，簡(jiǎn)、柬、札、帖、箋、素、翰、函、尺牘、雁足、雁帛、雁書(shū)、鸞箋、八行書(shū)等，也在這一階段用來(lái)稱作家書(shū)。東漢后期隨著造紙術(shù)的問(wèn)世，家書(shū)逐漸進(jìn)入社會(huì)底層的尋常百姓家，家書(shū)文化也由此步入一個(gè)嶄新而穩(wěn)定的漫長(zhǎng)歷史時(shí)段。19世紀(jì)上半葉，伴隨西方列強(qiáng)的堅(jiān)船利炮打開(kāi)中國(guó)近代大門，現(xiàn)代郵政業(yè)逐漸登陸東方古老國(guó)度，電報(bào)電話日趨取代紙質(zhì)信函。20世紀(jì)90年代以來(lái)，移動(dòng)通訊技術(shù)和網(wǎng)絡(luò)技術(shù)迅疾發(fā)展，傳統(tǒng)意義上的家書(shū)文化逐漸退出歷史舞臺(tái)。

我國(guó)傳統(tǒng)家書(shū)作為社會(huì)變遷和文明演進(jìn)的微型檔案，大都具有一定的史料價(jià)值、倫理價(jià)值、書(shū)法價(jià)值和文學(xué)藝術(shù)價(jià)值，因此家書(shū)是中國(guó)民間傳統(tǒng)文化不可或缺的組成部分，是中華文明的重要標(biāo)識(shí)和符碼。作為一種實(shí)用性很強(qiáng)的文化媒介，家書(shū)在現(xiàn)代通訊工具出現(xiàn)以前，曾于我國(guó)漫長(zhǎng)歷史進(jìn)程中，扮演著家人或親朋之間傳遞信息和交流情感的媒介角色，承載著華夏民族的血緣文化和倫理基因，維系著人間親情和家國(guó)情懷。對(duì)于國(guó)人而言，家庭是傳輸與接收傳統(tǒng)文化和價(jià)值觀念的第一個(gè)實(shí)踐場(chǎng)所，是人生的第一所學(xué)校，一個(gè)家庭的家風(fēng)如何，起決定作用的是家訓(xùn)，家訓(xùn)好則家風(fēng)正，家風(fēng)正則子弟優(yōu)，子弟優(yōu)則家業(yè)興，家業(yè)興則天下治。而家訓(xùn)的傳承光大既要依靠長(zhǎng)輩的耳提面命，也要憑借家長(zhǎng)的隔空指點(diǎn)。在中國(guó)傳統(tǒng)教育形態(tài)中，家書(shū)是一種重要的家訓(xùn)方法和家教形式，長(zhǎng)輩通過(guò)家書(shū)把道德修養(yǎng)、人格風(fēng)范、人生感悟、求知體會(huì)等傳授給子孫后代，讓后人從中汲取成長(zhǎng)成才的豐富營(yíng)養(yǎng)，此類家書(shū)流傳廣布，影響甚巨，比較著名的當(dāng)屬顏氏家訓(xùn)、朱氏家訓(xùn)、諸葛亮誡子書(shū)等，清代的有紀(jì)曉嵐、鄭板橋、林則徐、李鴻章、曾國(guó)藩等十大名人家書(shū)，近現(xiàn)代的有胡適家書(shū)、魯迅兩地書(shū)、聞一多家書(shū)、傅雷家書(shū)，等等。這些家書(shū)慷慨其情，譬喻其理，箴規(guī)子弟，澤被后世，其點(diǎn)化、熏陶、規(guī)勸、訓(xùn)誡、引領(lǐng)作用歷久彌新。尤為值得一提的是我國(guó)近代史上的風(fēng)云人物梁?jiǎn)⒊?，一生所寫家?shū)逾2000封，占其著述總量的十分之一強(qiáng)。梁任公憑借書(shū)信表達(dá)對(duì)兒女的舐?tīng)僦?，引?dǎo)他們開(kāi)啟心智、陶冶操守，教育他們勤勉篤學(xué)、修身養(yǎng)德，尤其是借助書(shū)信與兒女們平等公允地探討政事要津和人生哲學(xué)，在乃父的啟發(fā)誘導(dǎo)下，九個(gè)子女均學(xué)有所成，其中梁思成、梁思永和梁思禮成為享譽(yù)世界的國(guó)家級(jí)院士。