必須承認(rèn)，我國傳統(tǒng)的法治和德治中也有合理的東西。如法家講“明法”，講“壹刑”，講“以法為師”，儒家講“仁義禮智信”“事無禮不成，國無禮不寧”都具有一定的合理性。但今日依法治國和以德治國卻不是對傳統(tǒng)德治和法治的簡單照搬。今日社會主義民主政治條件下的法治不能簡單地等同于“明法”“壹刑”和“以法為師”，而更多地與公平正義、自由及人權(quán)保障相聯(lián)系；今天民主社會所要求的道德更不是“君君臣臣父父子子”和“仁義禮智信”這些傳統(tǒng)的道德倫理，而是與平等、自由、權(quán)利和責(zé)任、獨(dú)立、寬容等為特點(diǎn)的精神文明。傳統(tǒng)的德治和法治即使要用，也要經(jīng)過民主法治的過濾。這就決定了，我國社會主義民主政治條件下堅(jiān)持依法治國和以德治國兩手抓，是社會主義民主的要求和體現(xiàn)，是建立在社會主義民主政治基礎(chǔ)上有憲法和法律保障的政治生態(tài)，與傳統(tǒng)德治和法治有著本質(zhì)的不同。

以社會主義民主政治為基礎(chǔ)推進(jìn)依法治國和以德治國，我們才能超越中國歷史上法治和德治的周期律。依法治國的法是人民意志的體現(xiàn)，法治國家是人民的統(tǒng)治。人民把自己的意志變成法律，國家的權(quán)力受到嚴(yán)格的法律限制，人民的權(quán)利和社會的幸福能夠得到有效的保障。人民通過對社會和國家事務(wù)的管理，不僅能夠真正成為社會的主人，而且也能夠在管理社會和國家事務(wù)的過程中，日益培植起社會和國家主人的精神及其道德。

同時，以社會主義民主政治為基礎(chǔ)促進(jìn)依法治國和以德治國，是全面實(shí)現(xiàn)依法治國和以德治國唯一可行的路徑。民主是法治和道德的土壤。法治和道德之樹只能生長在民主基礎(chǔ)之上。中國傳統(tǒng)社會講法治講道德，獨(dú)獨(dú)不講民主，故中國傳統(tǒng)社會的法治始終沒有脫離人治，所謂德治也始終是空中樓閣。

十八大以來，黨中央一再強(qiáng)調(diào)“改革開放是人民的事業(yè)”“依法治國的主體是人民”，其實(shí)就是強(qiáng)調(diào)依法治國和以德治國的民主基礎(chǔ)，也是依法治國和以德治國超越歷史周期律的必由之路。