比如，宋代的朱熹，他在江西廬山的白鹿洞建了一個書院，并且制定了白鹿洞書院的院規(guī)。在這個院規(guī)當(dāng)中規(guī)定了一些對學(xué)術(shù)研究高水平文化知識教育的一些基本規(guī)定，而這些規(guī)定和我們現(xiàn)在所學(xué)的西方大學(xué)的那些基本精神是一致的。這樣的學(xué)校不僅學(xué)經(jīng)典，而且關(guān)注社會的現(xiàn)實(shí)，有很激烈的學(xué)術(shù)爭論，對真理、對知識的追求是放在一切之上的。比如我們今天到湖南的岳麓書院，我們就會發(fā)現(xiàn)岳麓書院的講堂里頭他并排放著兩張椅子，一個是朱熹坐的，一個是朱熹的學(xué)生兼他的學(xué)友張栻坐的，可以兩個學(xué)者同時講座，那同時講座就可能有爭論甚至有不同的方法、不同的角度，對活躍聽者的思想是非常有好處的。

在宋代還有一個非常重要的學(xué)術(shù)事件叫做鵝湖之辯，就是作為學(xué)術(shù)權(quán)威的朱熹和另一個作為學(xué)術(shù)權(quán)威的陸九淵，他們要在鵝湖這個地方進(jìn)行學(xué)術(shù)上的爭論，學(xué)術(shù)上的打擂。因?yàn)橹祆涞乃枷敫兀覀冇梦覀儸F(xiàn)代的話叫做他是偏重客觀唯心主義的，而陸九淵他是強(qiáng)調(diào)主觀的意愿、主觀的意識，用主觀的感受來解釋社會，他是屬于主觀唯心主義的。他們兩種學(xué)術(shù)派別互不相讓，要爭個你死我活，就在鵝湖這個地方討論了很長時間，最后也沒有形成共識。所以朱熹的思想也在延續(xù)，陸九淵的思想也在延續(xù)。所以在宋代、明代以及后來的學(xué)術(shù)發(fā)展當(dāng)中，他成為兩個學(xué)術(shù)的源頭。

從這個方面也體現(xiàn)了中國當(dāng)時的書院教育學(xué)術(shù)水平是相當(dāng)高的，而且沒有受到政府過多的干擾。盡管這種書院的形式到元代以后有些官學(xué)化的傾向，但是大家都知道我們歷史上有很多書院是非常著名的，比如說東林書院他的對聯(lián)大家都非常熟悉“風(fēng)聲雨聲讀書聲，聲聲入耳；國事家事天下事，事事關(guān)心”。到清代的時候，康有為、梁啟超他們的萬木草堂，它雖然不叫書院其實(shí)也是書院的形式。近代西方大學(xué)的制度在民間首先進(jìn)入中國，就是在北大清華之前有一些這樣外來的高等教育機(jī)構(gòu)，它也用了中國書院的名稱，甚至在組織形式上也采用了它傳統(tǒng)的方式。

在我剛才說的研討會上，外國學(xué)者講了外國的高等教育的傳統(tǒng)，我就把我們中國的傳統(tǒng)也介紹給了歐洲的學(xué)者，就是想讓外國的學(xué)者和我們中國的聽眾大家都意識到，我們中國其實(shí)有一個自己的好東西，一個具有中國特色的高等教育。如果我們在未來的教育發(fā)展當(dāng)中，把我們書院這種方式繼承發(fā)揚(yáng)，可能我們會辦出一個跟西方傳統(tǒng)不同的中國高水平的高等教育。據(jù)說我們現(xiàn)在有一些大學(xué)在嘗試用書院的模式進(jìn)行教育科研的改革。