考古和歷史文獻(xiàn)都能證實(shí)在張騫以前，絲綢之路這條交通要道就已存在，絲綢之路開拓的歷史確實(shí)要比張騫通使西域更早。

《山海經(jīng)·北山經(jīng)》里記載了羅布泊和敦煌。這部古書提到了“敦薨之山”和“敦薨之水”；三條河流和“敦薨之水”一樣向西流，流入羅布泊。從歷史地理學(xué)的角度來看，這三條河流就是今天位于敦煌的黨河、昌馬河和榆林河。這說明早在先秦時(shí)，中原人就已經(jīng)認(rèn)識(shí)到了敦煌和羅布泊。而且，在河南省安陽(yáng)市殷墟遺址發(fā)現(xiàn)的很多玉器經(jīng)鑒定為和田玉，三門峽東周時(shí)期的虢國(guó)墓地出土的大量玉器，其原料也來自新疆和田。

可以說，在張騫出使西域以前，我們的地理觀念已經(jīng)到了西域地區(qū)，已經(jīng)到了敦煌地區(qū)，已經(jīng)到了羅布泊地區(qū)，已經(jīng)到了昆侖山，新疆的帕米爾高原地區(qū)。

二、絲綢之路開啟時(shí)間

那么，絲綢之路開啟的時(shí)間到底是什么時(shí)候？解決這個(gè)問題，要靠考古發(fā)現(xiàn)的支持，主要是玉石的發(fā)現(xiàn)。中國(guó)是一個(gè)好玉的國(guó)家，把玉的地位提得很高，因此在古代遺址里面，出土了大量的玉石。經(jīng)過考證，這些玉石有相當(dāng)一部分是出產(chǎn)在和田地區(qū)，出產(chǎn)在于闐。像戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的墓葬，虢國(guó)墓葬就出產(chǎn)了大量的玉石，這些玉石就出產(chǎn)在和田地區(qū)。

還有，從1908年到現(xiàn)在，甘肅省一直在發(fā)掘的一個(gè)墓葬群，就是甘肅天水張家川馬家塬墓葬。這個(gè)墓葬目前被定為中國(guó)戰(zhàn)國(guó)墓葬，大概是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期——公元前350年左右——的墓葬群。這個(gè)墓葬群里出土了什么東西呢？有琉璃珠和琉璃杯。大家都知道，琉璃不是中國(guó)的原產(chǎn)，琉璃產(chǎn)自中亞地區(qū)，漢代琉璃是非常珍貴的，漢代以后，這個(gè)技術(shù)引進(jìn)到中國(guó)，琉璃才不值錢了。那么漢代以前的琉璃肯定是一種進(jìn)口產(chǎn)品，就是舶來品，產(chǎn)自于中亞地區(qū)。

既然琉璃是從中亞地區(qū)出產(chǎn)的，進(jìn)入中國(guó)地區(qū)，那么證明這條交通線路是存在的。另外還有一種記載，就是中原文獻(xiàn)記載，除了《山海經(jīng)》記載以外，也還有其他的一些記載，比如《穆天子傳》。

《穆天子傳》里面記載，穆天子往西走的時(shí)候，會(huì)見那些部落的名稱，經(jīng)過那些地區(qū)的那些地名，在當(dāng)時(shí)的史籍以及后來的史籍上，都得不到驗(yàn)證。得不到驗(yàn)證以后，我們就認(rèn)為，《穆天子傳》是假的，是漢代以前的人，寫的一部偽書。所以，《穆天子傳》一直被歸到小說里面，當(dāng)做小說讀。那么穆天子西行會(huì)見西王母這件事情，也被大家忽視。不過，換種角度來分析，這是最早的中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人跟西方領(lǐng)導(dǎo)人的會(huì)晤。就是說，中國(guó)人在古代是很開通的，領(lǐng)導(dǎo)人出國(guó)訪問的，在《穆天子傳》已經(jīng)開始了。

穆天子見西王母的地點(diǎn)有很多記載，一個(gè)記載就是甘肅的涇川，涇川這塊就是西王母宮，現(xiàn)在繪的西王母是很漂亮的，不過，明代以前繪的西王母是很丑陋的，那個(gè)西王母長(zhǎng)了兩個(gè)大豁牙，很長(zhǎng)，眼爆突出來，很難看。穆天子跑那么遠(yuǎn)看西王母，西王母長(zhǎng)那么丑，哪值得看？這是繪畫藝術(shù)的問題，古代人畫鬼，把鬼畫成啥樣子？紅頭發(fā)卷毛、綠眼睛，高鼻深目，對(duì)吧？結(jié)果呢，這畫出來實(shí)際上就是西方美人，長(zhǎng)得最標(biāo)準(zhǔn)的男子、女人的形象。我們是用外來族類的形象來畫鬼的。涇川這個(gè)西王母形象和咱們一般圖書里面的西王母形象，可能是受了這種觀念的影響。

第二個(gè)地點(diǎn)在那一塊？就在青海湖的東邊，說這塊有西王母宮，西王母在這里生活。

第三個(gè)地點(diǎn)就是甘肅的酒泉，酒泉的南邊，山里面，說這塊有西王母宮。而且這里的西王母宮在《元和郡縣圖志》里面有記載，有真實(shí)記載。

第四個(gè)地點(diǎn)是新疆的和田地區(qū)，說這塊兒也有西王母。那么，這四個(gè)地點(diǎn)到底哪個(gè)是西王母活動(dòng)的地點(diǎn)？我們首先來說，西王母肯定不是中國(guó)人，她代表另外一個(gè)族群和另外一個(gè)人種。涇川地方離得比較近，按照《穆天子傳》記載，穆天子起碼過了黃河，到青海了，我們估計(jì)他到了河西地區(qū)。為什么說他到了河西地區(qū)呢？因?yàn)樵诤游鞯貐^(qū)，最早居住的民族是外來民族，是哪些人呢？一個(gè)是烏孫人，一個(gè)是大月氏人。烏孫人最后被匈奴人打擊以后，就逃到新疆北部地區(qū)，準(zhǔn)噶爾草原和新疆哈薩克斯坦這個(gè)地區(qū)去了。

那么大月氏人呢，在匈奴人的打擊之下，有一部分大月氏人逃到祁連山里面，還有相當(dāng)一部分人就跑到中亞地區(qū)了，在烏茲別克斯坦這些地區(qū)。

這些外來民族是白種人。只要我們一到河西走廊地區(qū)，我們基本上就跟西方地區(qū)開始接觸，就跟世界接觸了。、

瑞典的一個(gè)考古學(xué)家安特生在甘肅、河西走廊等地區(qū)考察以后，得出一個(gè)結(jié)論，就是文化西來說。這個(gè)文化西來說在當(dāng)時(shí)影響很大，中國(guó)學(xué)術(shù)界一直不承認(rèn)這個(gè)問題，但是，從現(xiàn)在的研究來看這個(gè)東西，外來文化對(duì)中國(guó)文化肯定產(chǎn)生過影響，但到底影響有多大？這個(gè)是我們?cè)絹碓街匾暤膯栴}。