中國在鴉片戰(zhàn)爭后逐步淪為半殖民地半封建社會，面臨被瓜分亡國的危機(jī)，救亡圖存、振興中華成為當(dāng)時的時代最強(qiáng)音。在這一背景下，各種社會改革方案被不同的人嘗試，同時也引發(fā)一次次思想啟蒙運(yùn)動。在法律方面，傳統(tǒng)法律體系受到嚴(yán)重沖擊，中國的法律思想和制度開始被迫向近代轉(zhuǎn)型。一些維新思想家傳播西方資產(chǎn)階級的法律學(xué)說，宣傳自由平等、社會進(jìn)化觀念，批判封建綱常倫理，從而發(fā)生了新學(xué)與舊學(xué)之爭、西學(xué)與中學(xué)之爭。當(dāng)時學(xué)者對法律變革進(jìn)行研究與探索的經(jīng)驗，至今仍值得思考與借鑒。

梁啟超是中國近代著名的維新學(xué)者，也是著名的法律思想家，甚至可以說是近代法學(xué)的開創(chuàng)者之一，其留存的《飲冰室合集》及其他著述中有大量的法律專論。他在開發(fā)中國本土法律思想、引進(jìn)近代西方法律思想以及草創(chuàng)中國近代法律思想體系等方面均作出了貢獻(xiàn)。今天，我們研讀他在百年前繼承傳統(tǒng)法律思想的成果和借鑒近代西方法律思想的成果，有助于汲取中國古代法律思想的養(yǎng)料，并學(xué)習(xí)法學(xué)傳承方法以及法律思想構(gòu)建方法。

將構(gòu)建近代法學(xué)視為拯救國家民族危亡的途徑。梁啟超認(rèn)為，法律之學(xué)事關(guān)在外能否與他國爭存、在內(nèi)能否使人民各得其所。他把構(gòu)建近代法律思想體系作為重大使命，主張通過翻譯、移植西方法律典章，同時參考中國傳統(tǒng)的法律制度，進(jìn)行“斟酌損益”、變通創(chuàng)新，建立起中國自己新的法律制度。他說：“吾愿發(fā)明西人法律之學(xué)，以文明我中國；又愿發(fā)明吾圣人法律之學(xué)，以文明我地球。文明之界無盡，吾之愿亦無盡也。”這里明確提出，學(xué)習(xí)西方法律制度，繼承中華優(yōu)秀法律傳統(tǒng)，會通融合中外法律之精華，并強(qiáng)調(diào)法學(xué)對于國家強(qiáng)盛的重要意義。

重視對本土法律思想資源的梳理和開發(fā)。梁啟超主張介紹和學(xué)習(xí)近代西方法律思想和制度，更自覺地從浩瀚的中國法律思想資源庫中汲取營養(yǎng)。他系統(tǒng)梳理了“法”在中國起源、演變與發(fā)展的歷史，探討了法治主義、人治主義、放任主義、禮治主義等思想之間的異同，評述了儒、法、道、墨等中國古代各主要學(xué)派的法律思想，總結(jié)了中國古代成文法的沿革得失。運(yùn)用近代法律語言對傳統(tǒng)法律話語系統(tǒng)進(jìn)行轉(zhuǎn)換，使傳統(tǒng)法律思想成為可以被近代中國人理解和接受的法律觀念，搭建溝通傳統(tǒng)與近代的橋梁，這是梁啟超在整理傳統(tǒng)法律思想上的重大貢獻(xiàn)。

在吸收中外法律思想基礎(chǔ)上探索構(gòu)建法律思想體系。這為中國近代諸多法學(xué)學(xué)科的形成和發(fā)展作出了開創(chuàng)性貢獻(xiàn)。梁啟超對中國古代成文法的沿革得失進(jìn)行了系統(tǒng)討論，初步奠定了近代法的史學(xué)基礎(chǔ)；他對法的概念與本質(zhì)、法律與法理的關(guān)系、法治主義與法治精神、立法與立法權(quán)、法治與國情、自治與法治等一系列法理學(xué)基礎(chǔ)問題進(jìn)行了全面探討，有助于中國近代法理學(xué)的形成；他對憲法基本要義，國體、政體、國會制度，立法、行政、司法三權(quán)制衡理論，以及選舉制度、地方自治制度等憲法基礎(chǔ)理論進(jìn)行了系統(tǒng)探討，體現(xiàn)了其獨(dú)到的憲法學(xué)思想；他將挖掘傳統(tǒng)法律文化與引進(jìn)西方法律文化相結(jié)合，這一研究推進(jìn)了中國近代法律文化的生成和發(fā)展。

因時代條件所限，梁啟超的法律思想同樣存在這樣或那樣的不足，需要我們批判地加以認(rèn)識。大體上，從梁啟超對近代法律思想體系的探索方法及其留下的法律思想遺產(chǎn)中，可以看到以下三點(diǎn)可貴之處：第一，對中國本土法律思想批判繼承的精神。梁啟超認(rèn)為，從治國角度“吾先民所已發(fā)明之法理，其必有研究之價值”。他還指明了本土法律思想的優(yōu)劣以及如何在揚(yáng)棄中發(fā)展的問題。第二，吸收人類先進(jìn)法律思想成果為我所用的學(xué)習(xí)態(tài)度。梁啟超從西方法律思想寶庫中汲取營養(yǎng)，成為近代中國廣泛譯介西方近代法律思想和法律制度的代表人物。第三，適應(yīng)中國國情進(jìn)行探索的方法。梁啟超強(qiáng)調(diào)中國近代法律思想及法律體系的構(gòu)建要“惟適是求”，在充分考慮中國國情的基礎(chǔ)上，吸收世界各國行之有效的法律思想并為我所用。

（作者為遼寧大學(xué)歷史學(xué)院教授）